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這樣的事情不是不可能發生……
他有這個警覺。
——王莽！你給我記住！你殺害了朕之母后的全部族人！等朕長大成年時……
王莽有時候會覺得十四歲皇帝的表情露出的是這個意思。
就王莽的立場而言，他是為了除掉平帝之母——衛氏一族，所以才連自己的兒子王宇都作為犧牲品。而且，雖然殺害衛氏一族，他卻沒有殺平帝之母，只把她安置在中山，不准到長安來而已。他倒認為平帝應該感激他才對。
對十四歲的人，已不能使用哄騙小孩的手段，對方隨時可以利用皇帝權力。這是岌岌可危的時刻，即將臨頭的災難非設法去除不可。
乾脆把皇帝殺掉！
王莽遂下了這個決心。
王莽原本認為在平帝十七八歲之前，可以把他當做傀儡，但這個估算似乎錯誤。既然錯誤，那就得及早作調整。
宮廷猶如密室。只要懂得要領，行事得宜，在這裡干殺人勾當，反而不會有真相大白的一天。何況宮廷醫生，沒有一個不仰承王莽鼻息。
王莽被授九錫的這一年十二月，平帝死於未央宮。他於九歲即位，十四歲時死亡。表面上是病死，實際上是在王莽的命令之下被毒殺的。
雖然沒有證據，人們內心裡卻想：還是被王莽幹掉了……
現在要考慮的是皇嗣問題。由於元帝之系統已絕，因此，非從宣帝之系統選出不可。宣帝之曾孫有五位王和四十八名侯。王莽卻主張——
由與先帝同一代的人繼位不合道理。皇統必須由下一代的人繼承。
宣帝系統亦無相當於平帝這一輩的曾孫，王莽便堅持要從玄孫中找人。他做此主張，原因在於這一輩的人尚年幼。
結果，被選為繼位者的是宣帝之玄孫劉嬰。劉嬰此時年僅兩歲，而且，這名嬰兒只是被立為皇太子，並沒有即位為皇帝。
——雖然劉嬰是繼位人，但過於年幼。
王莽以此為由，沒有讓選出來的繼位者立刻即位。
這時候，武功縣一位名叫孟通的知事在浚井時，從井底撈起一塊上圓下方的白石，上面用丹朱寫著如下幾個字：
告安漢公莽為皇帝。
王莽又使群臣將這件事向太皇太后報告。
“胡扯！荒唐！”
年近八十的王莽之姑母——太皇太后聽到時，立刻以鄙視表情說了這句話。這位老太太當然知道這是自己侄兒王莽搞的花樣。
“王氏一族是靠漢家權力才發跡的。不圖報恩，更趁恩人力量薄弱時篡奪其位，這是人做的事情嗎？那些井啦、銅板啦……哀家知道都是王莽搞的鬼！”
“‘為皇帝’這句話應該是代年幼皇太子攝行皇帝之任務的天意吧？”
由於大臣說了這樣的話，太皇太后遂有所讓步，答允這一點。
衣冠和儀仗全與皇帝一模一樣，南面行政事，並且祭祀天地、明堂、宗廟、群神等，廷臣對之以“臣”自稱。這不是和皇帝毫無差異嗎？只是，王莽不使用天子之第一人稱“朕”，而以“予”稱呼自己。
此外，王莽對太皇太后行臣屬之禮。人們以“攝皇帝”稱呼王莽，而舉行祭禮時，則自稱“假皇帝”。到這個地步時，王莽與皇帝已混淆不清了。
平帝死後的翌年當然要改元，結果竟然改成“居攝元年”之年號。這個年號代表的是攝政王莽——這一點，任何人都一目了然。
一切都照王莽的預定計劃進行。其間當然不是毫無反彈。這一點，王莽事前就有所覺悟。取得天下這等大事，自然不可能進行得諸事順遂。
皇族之一的安眾侯劉崇首先豎起反王莽旗幟，攻打宛城，卻未克而敗走。這是居攝元年之事。
居攝二年（公元7年）發生更猛烈的反抗。
東郡太守翟義與其姐之子陳豐，共同以“討伐國賊王莽”為口號，揭竿而起。
皇族嚴鄉侯劉信、其弟武平侯劉璜，以及居東郡都尉之職的劉宇等人與之呼應。劉信的兒子劉匡是東平王，所以召集的是東平之兵。據傳，其數達十餘萬之多。他們除了立劉信為“天子”，稱翟義為“大司馬、柱天大將軍”外，更飛檄各地，以如下之詞，聲討王莽：
王莽毒殺平帝，攝天子之位，意圖將漢室滅絕。今天子已立，將對之行天罰！
這次舉兵發生於九月間。
王莽因聽到翟義舉兵之消息而寢食難安。他已奪得大半漢之天下，但這是靠“輿論工作”的結果，並不是以武力取得的。他對戰爭毫無經驗。
據說，看到王莽狼狽的樣子時，他的姑媽太皇太后，也曾經以下層人的語氣說：“我原本以為企圖篡奪漢之天下的莽是個膽大包天的人，原來他和我們弱女子沒有什麼兩樣嘛！”
但王莽安然渡過這個危機。事態之所以轉變為有利於他，應該是下列三點理由：
第一，他的“輿論工作”進行得相當徹底。雖然動機出自於野心，但他以取得民心為目的的政策非常巧妙。例如：五年前各地發生旱災時，由於同時帶來蝗害，農民飽受其苦。當時，王莽除了捐出百萬金錢及田地三十頃（一頃為百畝，漢代之一頃約為十一點五英畝）外，更促請二百三十名官吏富豪捐出田宅，以資賑災。
他有這個警覺。
——王莽！你給我記住！你殺害了朕之母后的全部族人！等朕長大成年時……
王莽有時候會覺得十四歲皇帝的表情露出的是這個意思。
就王莽的立場而言，他是為了除掉平帝之母——衛氏一族，所以才連自己的兒子王宇都作為犧牲品。而且，雖然殺害衛氏一族，他卻沒有殺平帝之母，只把她安置在中山，不准到長安來而已。他倒認為平帝應該感激他才對。
對十四歲的人，已不能使用哄騙小孩的手段，對方隨時可以利用皇帝權力。這是岌岌可危的時刻，即將臨頭的災難非設法去除不可。
乾脆把皇帝殺掉！
王莽遂下了這個決心。
王莽原本認為在平帝十七八歲之前，可以把他當做傀儡，但這個估算似乎錯誤。既然錯誤，那就得及早作調整。
宮廷猶如密室。只要懂得要領，行事得宜，在這裡干殺人勾當，反而不會有真相大白的一天。何況宮廷醫生，沒有一個不仰承王莽鼻息。
王莽被授九錫的這一年十二月，平帝死於未央宮。他於九歲即位，十四歲時死亡。表面上是病死，實際上是在王莽的命令之下被毒殺的。
雖然沒有證據，人們內心裡卻想：還是被王莽幹掉了……
現在要考慮的是皇嗣問題。由於元帝之系統已絕，因此，非從宣帝之系統選出不可。宣帝之曾孫有五位王和四十八名侯。王莽卻主張——
由與先帝同一代的人繼位不合道理。皇統必須由下一代的人繼承。
宣帝系統亦無相當於平帝這一輩的曾孫，王莽便堅持要從玄孫中找人。他做此主張，原因在於這一輩的人尚年幼。
結果，被選為繼位者的是宣帝之玄孫劉嬰。劉嬰此時年僅兩歲，而且，這名嬰兒只是被立為皇太子，並沒有即位為皇帝。
——雖然劉嬰是繼位人，但過於年幼。
王莽以此為由，沒有讓選出來的繼位者立刻即位。
這時候，武功縣一位名叫孟通的知事在浚井時，從井底撈起一塊上圓下方的白石，上面用丹朱寫著如下幾個字：
告安漢公莽為皇帝。
王莽又使群臣將這件事向太皇太后報告。
“胡扯！荒唐！”
年近八十的王莽之姑母——太皇太后聽到時，立刻以鄙視表情說了這句話。這位老太太當然知道這是自己侄兒王莽搞的花樣。
“王氏一族是靠漢家權力才發跡的。不圖報恩，更趁恩人力量薄弱時篡奪其位，這是人做的事情嗎？那些井啦、銅板啦……哀家知道都是王莽搞的鬼！”
“‘為皇帝’這句話應該是代年幼皇太子攝行皇帝之任務的天意吧？”
由於大臣說了這樣的話，太皇太后遂有所讓步，答允這一點。
衣冠和儀仗全與皇帝一模一樣，南面行政事，並且祭祀天地、明堂、宗廟、群神等，廷臣對之以“臣”自稱。這不是和皇帝毫無差異嗎？只是，王莽不使用天子之第一人稱“朕”，而以“予”稱呼自己。
此外，王莽對太皇太后行臣屬之禮。人們以“攝皇帝”稱呼王莽，而舉行祭禮時，則自稱“假皇帝”。到這個地步時，王莽與皇帝已混淆不清了。
平帝死後的翌年當然要改元，結果竟然改成“居攝元年”之年號。這個年號代表的是攝政王莽——這一點，任何人都一目了然。
一切都照王莽的預定計劃進行。其間當然不是毫無反彈。這一點，王莽事前就有所覺悟。取得天下這等大事，自然不可能進行得諸事順遂。
皇族之一的安眾侯劉崇首先豎起反王莽旗幟，攻打宛城，卻未克而敗走。這是居攝元年之事。
居攝二年（公元7年）發生更猛烈的反抗。
東郡太守翟義與其姐之子陳豐，共同以“討伐國賊王莽”為口號，揭竿而起。
皇族嚴鄉侯劉信、其弟武平侯劉璜，以及居東郡都尉之職的劉宇等人與之呼應。劉信的兒子劉匡是東平王，所以召集的是東平之兵。據傳，其數達十餘萬之多。他們除了立劉信為“天子”，稱翟義為“大司馬、柱天大將軍”外，更飛檄各地，以如下之詞，聲討王莽：
王莽毒殺平帝，攝天子之位，意圖將漢室滅絕。今天子已立，將對之行天罰！
這次舉兵發生於九月間。
王莽因聽到翟義舉兵之消息而寢食難安。他已奪得大半漢之天下，但這是靠“輿論工作”的結果，並不是以武力取得的。他對戰爭毫無經驗。
據說，看到王莽狼狽的樣子時，他的姑媽太皇太后，也曾經以下層人的語氣說：“我原本以為企圖篡奪漢之天下的莽是個膽大包天的人，原來他和我們弱女子沒有什麼兩樣嘛！”
但王莽安然渡過這個危機。事態之所以轉變為有利於他，應該是下列三點理由：
第一，他的“輿論工作”進行得相當徹底。雖然動機出自於野心，但他以取得民心為目的的政策非常巧妙。例如：五年前各地發生旱災時，由於同時帶來蝗害，農民飽受其苦。當時，王莽除了捐出百萬金錢及田地三十頃（一頃為百畝，漢代之一頃約為十一點五英畝）外，更促請二百三十名官吏富豪捐出田宅，以資賑災。