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  根據訓練計劃的安排,隊列訓練是在每周六進行一次,可巴頓在星期天下午就苦練下一周的課目內容。因此,他的隊列動作漂亮利落,堪為表率。名列全班第二,出盡了風頭。

  遺憾的是,巴頓的數學成績在全班倒數第一。儘管好友戈塞爾斯勸他擠出隊列訓練的時間攻攻數學,但巴頓置之不理。

  為此,巴頓終於嘗到了苦頭,在第一學年結束時,校方決定讓他留級,他原來預想在學年末當上下士學員的計劃破滅了。

  挫折,也許並不一定就只能是壞事,只要理智地認識並戰勝它。巴頓在父親的鼓勵和誘導下,迅速地調整了情緒,重振旗鼓,從頭做起。

  整整一個暑期,在家庭教師的精心輔導下,巴頓系統地溫習並掌握了全部功課內容,他在日記中告誡自己 :“始終不渝地竭盡全力。”

  新的學習生活又開始了。巴頓似乎變得成熟了許多,他以嶄新的精神面貌、腳踏實地地去爭取自己希望獲得的成功和榮譽。

  他為自己預設了軍校期間期望的三個奮鬥目標:在隊列訓練中奪冠;到四年級時升為學員副官;在田 徑運動項目上打破學校紀錄,達到A級運動員標準。

  到二年級時,巴頓開始在各個方面嶄露頭角,成為全校十分引人注目的人物。

  他首先在運動場上一顯身手。綠茵場上不愧是一名衝鋒陷陣的勇士,跨欄比賽敏捷迅速。

  令人欣喜的是,他並沒有因此荒廢學業,各科成績均取得優良成績。學年末,他被任命為年級的第二下士學員,負責帶領一年級的一個連隊。

  作為學員連隊的小頭目,巴頓顯示了指揮員應有的負責精神和管理才能。他對新學員嚴格要求,對他們的違紀行為鐵面無私、絕不姑息。當然,他更注重嚴於律己,以良好的自身形象為他們作出表率。

  巴頓為自己塑造了良好的形象,得到了來自各方面的讚譽和高度評價:“他是一個滿頭金髮的北歐人,身體高大勻稱,風度瀟灑,舉止端莊,是年輕領導人的完美典型。” 高高的個子,端莊的舉止,合體的軍裝和整潔的內務。從外表到內涵,他都是一個標準的軍人。他的儀表、舉止、言談與眾不同,他對自己所做的一切都完全的投入,所有這些在他的學員生活中,都引人注目。

  功夫不負有心人。勤奮不輟、潛心投入、性格堅強,使巴頓獲得巨大成功。他的奮鬥目標一個個全部實現。

  隊列訓練成績名列榜首;

  刷新了幾項田徑項目紀錄,

  四年級時被任命為學員副官。

  學員副官是全體學員的頭,是品學兼優的佼佼者。巴頓為此春風得意、心花怒放。無論在閱兵和訓練中,他都保持著一種昂揚的激情和勃發的姿態,儼然是一位指揮千軍萬馬的將軍。

  1909年6月,巴頓學業期滿,各門課程都取得滿意的成績,而且是步槍、手槍的特級射手,劍術和騎術在與校也是絕對一流的。

  巴頓對軍人職業一直孜孜以求,達到痴迷的程度。他在給戀人阿特麗絲的一封信中,曾說到,之所以熱衷軍旅生涯,是因為珍惜傳統、喜歡刺激和渴望榮譽,“如果你拿走了這三種東西,生活還有什麼意義呢?”

  第二章  美國陸軍第一號“劍術大師”

  臨近畢業的巴頓躊躇滿志,雄姿英發,急切地渴望效命沙場。

  此時,他卻為選擇兵種頗費思量。

  火炮被稱為“戰爭之神 ”,具有無堅不摧的威猛形象,炮兵是令人稱羨的。但巴頓認為炮兵離短兵相接的前線距離太遠,不能冒著槍林彈雨衝鋒陷陣,既缺少刺激,又無建功立業的機會。所以,巴頓首先排除了炮兵。

  巴頓也考慮過步兵。可以說,任何時代,任何戰爭都不能沒有步兵。步兵的勇敢精神和立功晉業的機會,與巴頓的志趣是很契合的。

  但是,巴頓最終把深情的目光投向了騎兵。巴頓自幼就崇尚“騎士”精神。他覺得騎士最能體現家族的傳統,他們具有高貴的紳士風度。當一名騎兵軍官,可以揮舞閃亮的軍刀,指揮千軍萬馬,馳騁疆場,殺敵立功。

  1909年6月,巴頓告別培育自己的母校,來到了伊利諾斯州芝加哥附近的謝里登堡,在“驍騎隊”任騎兵少尉。

  謝里登堡是一處不太起眼的軍事哨所,荒涼而冷漠。除了正常的訓練和演習之外,軍官們大多無所事事。

  對於巴頓來說,現在是新生活的開始,他以生氣勃勃的工作精神,打破了連隊往日的沉寂。

  一方面,他利用大量時間繼續研讀軍事理論著作,特別是克勞維茨的名作《戰爭論》,雖然晦澀難懂,但巴頓讀得津津有味,一字一句細細品味,手不釋卷。讀書學習使巴頓獲益匪淺,不斷豐富了知識,提高了軍事理論素養。他信心十足地說:“即使不發生戰爭,我也要當上將軍。” 後來,他把學習研究的體會,撰寫成軍事學術論文,在美國軍事雜誌上發表,頗受重視和好評。他的作戰觀念,最突出的一點就是強調:“進攻……推進,再進攻,不惜任何代價,直至最終取得勝利。” 他以此為依據指導作戰實踐,形成了個人獨特的指揮藝術和戰鬥風格。

  巴頓非常注重對士兵的嚴格訓練、嚴格管理。他經常把士兵們拉到野外進行訓練,他的訓練方法和果斷堅毅的作風,受到上上下下的一致讚賞。為了活躍連隊業餘生活,他特地設計了一個馬球場,組織了一支足球隊,親自擔任教練。騎兵連連長馬歇爾上尉說,巴頓是一位“特別有希望的年輕軍官,他能力非凡,前途遠大”。 若干年後,巴頓以他非凡的成就證實了 此話不為過譽。

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