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愛麗絲自然有人可以奴役，她知道丁雯、安德魯和凱文等都是陽奉陰違的高人，唯一能俯首貼耳的就是戴維。
戴維四十出頭，本是位愛讀書的浪漫的圖書館員，三年前IT行蒸蒸日上的時候他忽然倒了霉，頗有姿色的浪漫老婆拋下了三個孩子，跟著一個浪漫的微軟工程師私奔去了浪漫的西雅圖，並用了妙計，賴掉了一大半一點也不浪漫的撫養費。戴維一怒之下，讀了幾個夜校，也改行做了軟體工程師，想的是，下回在茫茫人海中巧遇到前妻，也要讓她艷羨自己的萬貫家私。他顯然不適合做電腦，連在茫茫人海中巧遇前妻的微乎其微的機率都沒搞清楚，就上了IT這將沉的泰坦提克號。他剛開始上班，矽谷就開始疲軟，他至今不曾發財，對裁員的恐慌一周七天、一天二十四個小時地揪著他的心，一旦被裁了，用什麼餵那三個孩子？
戴維書呆子氣雖沒大改，但也悟出愛麗絲「紅人」的地位──漂亮的女工程師大受重用，其實和小說里寫的並沒什麼不同──於是他抱定了決心，要為愛麗絲和約翰做牛做馬。他雖過不惑之年，還有一副斯文俊逸的相貌，因為一人對付三個孩子，自然不會攢起便便大腹，是中年人里難得的好體形。愛麗絲只覺戴維做為牛做為馬，還算別有一番風味，也樂得和他親近，溫文有禮之餘，還夾了些幽情暗意，讓戴維這牛馬做得更是義無反顧。
但戴維對愛麗絲的溫存還是沒能勾銷羅如萱對愛麗絲不遜紀錄，愛麗絲並不明里發火，只等時機成熟，再和她算帳。
時機說到就到，倒也沒用太久。又是兩個月過去，加里忽然召開了全體商業平台部的大會。
會議通知一下，以任遠為領導的質量保證小組全體成員瘧疾復發，彼此相談，牙關都打著寒戰。任遠的英語從來說得斷斷續續，就像是牙關在打寒戰，所以沒人知道他是真的牙關打冷戰，凍僵了舌頭，還是有語言障礙。這兩個月，他可謂受盡煎熬。
在座諸位一定在擔心筆者有沒有搞錯：作為這個事件的男主人公，任遠哪怕不是「高大全」，至少也得瀟灑豁達不是？怎麼一副「四不一沒有」的德性？就為了顧慮一個工作，也至於上升到「煎熬」的高度？太誇張了吧！事實上，用「煎熬」來形容任遠這兩個月的心情，一點也不誇張，相反，是太保守、太客氣了點，如果筆者有幸能找到比「煎熬」更苦痛的詞兒，一定補正。
原來讓任遠輾轉反側的不僅僅是對失業的恐懼。這些日子裡，他與何晴又見了好多次面，深深感覺，何晴真的變了，變得那麼的通情達理，對他有著發自內心的體貼關懷。但他每日一上班，見到羅如萱，又惶惑了，反觀內心深處，竟然還對她存著愛戀。相反，她對自己，坦坦蕩蕩，只禮貌地接觸，大多數時間埋頭於編程。而他，自從被剝奪了項目，大多數時間在瞎琢磨，像個早戀的少年，荒疏了功課，逃了學，甚至躲在家裡看肥皂劇。沒錯，他的腦子裡，已經上演起了他最討厭的肥皂劇，英文的、國語的、韓國的、日本的、瓊瑤的、金庸的，沒完沒了，儘是三三兩兩的男女在談戀愛。他到底是怎麼了？
現在又聽說要開全部門大會，顯然是雪上加霜。他知道因為和伊拉克開戰在即，全國一片蕭條，那些病入膏肓的公司一時半會翻不了身，身體尚健的公司將銀根卡得更緊，商業平台部的軟體銷售一定也在受煎熬，這一季度的指標只怕高不可攀。
果然，加里在會上說的第一句話就是：「先告訴大家一個內幕，公司要修改本季度的指標，當然，你們都猜對了，是往下修改。明天就是公布。」
在座眾人不約而同地做了個「斬首」的動作，有些與會者，比如奧斯維新集中營的難友們，幾乎就要哭昏在地。
當然，離本季度發布財政報告還有一個月，這一個月里，鬥爭將是異常的慘烈。
加里又說：「在座好像已經有多起自殺事件發生。太早了吧？不要顧慮太多，公司畢竟還有贏利，諸位好好努力吧！我知道約翰他們那個Enterprise Pro的攻堅戰就打得相當出色，對不對，馬克？」
馬克點頭道：「不錯，約翰和愛麗絲幹得很辛苦。」話音未落，又有多起自殺事件發生。
加里道：「下面我要說個好消息。」眾人一驚，不知道是加里吃了毒蘑菇還是自己瀕死狀態下出現的幻覺，如今，真的還有「好消息」存在嗎？只聽加里說：「我要向諸位介紹兩名新同事，原諒我先保了密，為的是讓諸位有個驚喜，兩位客人，你們請進吧！」
眾人此時都想：「公司這時候還僱人，莫非經濟真迴轉了？不對啊，不是剛說這個季度不景氣，把指標都壓低了嗎？這是怎麼回事？」
門開啟處，進來一男一女兩個年輕人，都是深棕色的皮膚，一開口就知道是印度人，那姑娘自稱是「蒂帕」 ，那小伙子自我介紹叫「拉姆茲」。聽到「拉姆茲」，安德魯險些從座位上跳起來，飛快地往緊急出口跑，這「恐怖分子」又殺回來了嗎？加里說：「這是兩位從本公司印度分部來進行工作交流的工程師，今後這幾個月，他們將和諸位並肩工作，熟悉本部各項產品。」
眾人今天還是頭一次聽說本公司還有個「印度分部」，暗暗稱奇，龐彼得見多識廣，手心已捏出一把冷汗，公司這不是明擺著要走「outsource」（外包）的路線嗎？把軟體開發的活兒包給印度公司做，印度方面的工資低，公司的工資單就做了減肥術，而那些高薪的美國工程師呢，包括自己？回家呆著吧！這不是逼著自己和胖兒子減肥嗎？那個新出生的小崽子怎麼辦？