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道上關於四哥的傳聞，遠遠大於老大，都說老大這張網其實是四哥一手編織的，老大的今天，一大半功勞在四哥。但是四哥絕不居功自傲，既不貪財也不貪色，而且常常會在暗中資助道上的小人物，在你被仇家逼得走投無路時，他會神秘地出現，救你於黑暗之中；在你窮困潦倒時，他會傾其所有，幫你找一條活路。所以，四哥的名字總是與敬畏和可愛攪在一起，讓人覺得踩到這道上也不失為一件好事。
但是，沒有哪個人會愚蠢地將四哥跟小四兒扯上關係。小四兒算什麼呀，整個一混混，一皮條客。這人遊手好閒，不務正業，無家無業，終日像流浪在街頭的一條狗，像飄在風中的一粒塵。誰都可以欺負他，誰都可以使喚他，看不順眼了，還可以伸手揍他。就連童小牛的手下阿黑，也常常拿他當馬仔，要不是看他人機靈，腦子好使，偶爾還能辦成點事，怕連阿黑也不拿他當人看。
小四兒這次之所以露出廬山真面目，是老大覺得三河危險，需要派個人好好整治一下。道上的人都清楚，三河是老大的根據地、大本營，哪兒都可以不太平，三河不能。三河一出事，老大這艘巨輪就要沉船。
“你要下點狠，必要的時候，可以犧牲幾個人，”老大跟小四兒這樣交待，“同時，你也把自己的事兒了結一下。
小四兒知道，老大說的是他跟劉玉英的事。
一提劉玉英，小四兒的心暗下來。
這天下午，市醫院裡出現一個收破爛的老頭，老頭挨著樓層收上來，碰見患者扔下的飲料瓶就撿，在三樓，值班護士讓他把樓道里的垃圾袋拿走，說給他一塊錢。老頭接過一塊錢，背著垃圾袋往樓道另一頭走，經過劉玉英病房時，老頭伸出脖子，朝里巴了一眼。劉玉英半躺在床上，手裡捧本書，案頭那盆黃色的jú花開得正艷。老頭拉過一小護士，剛要從懷裡掏什麼，猛見李鈺出現在樓口。老頭腳步匆匆地消失了。
下午四點，就在李鈺離開醫院幾分鐘後，劉玉英收到一束花，送花的小女孩說，是一位老人托她送來的。看見黃色的康乃馨，劉玉英目光一震，忙問女孩：“老頭呢？”小女孩說：“他給了我五十塊錢，背著垃圾袋走了。”
劉玉英抱著花，感覺一股溫暖湧向全身。
童百山像熱鍋上的螞蟻，急得團團轉。兩天過去了，可關於老九，一點信兒也沒。派出去的人一撥撥回來，都說打聽不到。真是怪了，從范大杆子被抓那天，他就四處派人打聽，沒想李春江能瞞得如此嚴實。
“再去找，我就不信他有障眼術！”他沖手下吼。這時，秘書進來說，有個叫胡哥的求見。童百山眼一亮：“人呢，快帶他進來。”
胡哥三十多歲，留著小鬍子，穿著名牌T恤，看上去精神極了。打過招呼，胡哥說：“上次你托我打聽的人，總算打聽到了，他沒消失，也沒讓啥人帶走，你猜怎麼著？”胡哥說著把目光對住童百山。
童百山哪還有猜的閒心，一擺手道：“你快說，眼下催債的多，我哪有閒功夫猜。”
“怎麼，你又欠債了？”
“陳年老帳，還不完。”說著，目光猴急地盯住胡哥。
胡哥也不賣關子，壓低聲音道：“他就關在本市，鄉巴佬度假村，你我都讓他們耍了。”
“啥？”童百山罵了句髒話，扔給胡哥一支煙，看得出，這個消息越發破壞了他的心情。
“是想讓他出來還是……？”胡哥點上煙，問。
“算了，眼下顧不上他，就讓他多活幾天。這麼著吧，你再幫我個忙，打聽一下老九的下落。”
“老九？”胡哥露出一臉不解。童百山只好說出范大杆子這個名。一聽范大杆子，胡哥馬上搖頭：“童老闆你別開玩笑，這事我可做不了，就打聽姓潘的，你猜我費了多大功夫？知道嗎，帶他走的不是三河這條線上的，是馬其鳴的老家人，南平。”
童百山顧不上聽這些，他的心思已完全集中在范大杆子身上。見胡哥還在搖頭，轉身從抽屜里拿出一沓錢，硬撐出一副笑：“胡哥，就當幫我老童一把，我手下這些飯桶，除了吃我的喝我的，要緊處一點用場派不上，你還是再費點神吧。相信有你胡哥出面，沒玩不轉的。”說著，將錢遞到胡哥手上。胡哥也不推辭，順手塞進包里：“好吧，我試試看，不過你別抱太大指望，姓范的犯的是掉頭的事，打聽他不容易。”
“知道，知道。”童百山接連打哈哈，但心裡卻有了底，只要姓胡的收了錢，就不會不給他個交待。
胡哥起身告辭，童百山順勢說：“上次你說那事，快成了，下次常委會研究，你就等好消息吧。”
胡哥一臉笑，愉快地走了。
送走胡哥，童百山長長舒口氣，躺在沙發上，剛想放鬆一陣兒，副總老黑敲門進來說袁小安要過來，現在就在路上。“他來做什麼？”“沒說，可能知道四哥的事了吧。”副總老黑說。“他從哪兒知道，你跟他說的？”童百山猛地起身，瞪住副總老黑。“沒，沒，這次我真沒說……”副總老黑嚇得往後縮。“你要是再敢亂說，我割掉你的舌頭，你信不信？”童百山的目光像是要活吞了老黑，副總老黑嚇得氣都不敢喘。
“你去打發他，就說我不在。”副總老黑剛要溜，童百山又喝住他。“對了，上次要你打點小侯的事，馬上停下來，沒我的話，以後少跟條子們來往，眼下亂，你我都得留點神。”
副總老黑一走，童百山的心又煩亂起來，袁小安這次來，也是為了范大杆子，但他不是為人，是為貨。范大杆子出事時吞了他一批貨，這貨老大好像不知道，是袁小安從別的道上進的，沒想讓范大杆子給吞了。袁小安咽不下這氣，那可不是一筆小數目，值他袁小安半條命。再者，怕老大聞到風聲，要掉他的命。
瘟神們全沖他而來，童百山真是不知該如何招架。
吳水縣內，“9·15”大案正在加緊偵破，此案已引起省廳高度重視，省廳要求限期破案，迅速緝拿劫匪。李春江已兩天沒合眼了，案情已有點眉目，但劫匪至今還沒消息。
據初步偵查，這很可能是一起有預謀有計劃的搶劫案。一則，劫匪之所以選擇在汽車站儲蓄所作案，一定是知道那一天上午將有一筆巨款進入該儲蓄所，否則劫匪絕不會冒這麼大險，去搶一個在吳水根本排不上名的小儲蓄所。其二，案發時間跟個體老闆茂世才打款的時間只差幾分鐘，當時茂世才剛剛離開儲蓄所，錢還堆在桌柜上，沒來得及封存。可以斷定，劫匪一定知道茂世才存款的準確時間。第三，劫匪進去便鳴槍，不符合常規。大多搶劫案劫匪都是先控制場面，不到迫不得已時絕少開槍。第四，另一名死者年僅十八歲的儲蓄員小秋是在劫匪完全得手打算離開時開槍打死的，這一點，趴在地下的儲戶老耿正好看了個清，他再三說：“人都要走了，又轉過頭開槍，這幫狗日的，真是太沒人性。”從以上幾點分析，儲蓄所主任王通達和個體老闆茂世才都有重大嫌疑，不能排除里通外合的可能。