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耿蓮蓮的灰眼睛只用一秒鐘便變成了兩隻蛇眼睛，她冷冷地說：“幹不了，只好請小舅另謀高就了。也許，您那位恩師，能幫您找個烏紗帽戴戴。”
鸚鵡韓道：“就讓小舅看個大門什麼的也行啊。”
耿蓮蓮怒詫道：“你給我閉嘴！他是你的小舅，可不是我的小舅！我這裡不是養老院。”
鸚鵡韓嘟噥著：“不要推完磨就殺驢吃嘛！”
耿蓮蓮把手中咖啡杯子對準鸚鵡韓的腦袋砸過去。她的眼裡she出土黃色的光芒，大嘴猛地咧開，罵道：“滾！滾！都給我滾！惹惱了老娘，老娘把你們剁碎了餵老鷹！”
上官金童嚇得魂飛魄散，他連連做著揖，說：“外甥媳婦，我該死，我該死，我不是人，我不是人，您千萬別對外甥生氣，我這就走，這就走，我吃了您的，穿了您的，我去撿破爛，賣酒瓶，湊足錢。還您……”
“真有志氣！”耿蓮蓮嘲諷道，“你是個十足的笨蛋，像你這種吊在女人奶頭上的東西，活著還不如一條狗！我要是您，早就找棵歪脖樹吊死了！馬洛亞下的是龍種，收穫的竟是一隻跳蚤，不，你不如跳蚤，跳蚤一蹦半米高，您哪，頂多是只臭蟲，甚至連臭蟲都不如，您更像一隻餓了三年的白虱子！”
上官金童雙手捂著耳朵逃出了“東方鳥類中心”。他跑得非常快。耿蓮蓮那些比殺豬刀子還要鋒利的話戳得他周身都是流血的窟窿。他糊糊塗塗地跑到了一片蘆葦地里。去年沒收割的蘆葦一片枯黃，今年新生出的葦芽已有半尺多高。
他鑽到了蘆葦深處，暫時地與人世隔絕了。枯黃的葦葉在微風中嚓嚓啦啦地響著。cháo濕的泥土上，上升著新鮮葦芽的苦澀氣味。他感到心痛欲裂，一頭栽在葦地上，嚎啕大哭起來。一邊哭，一邊掄起沾滿泥巴的手，打著自己笨重的大頭。
他像老娘們一樣邊哭邊嘮叨著：“娘呀，你為什麼要生我呀！你養我這塊廢物幹什麼呀，你當初為什麼不把我按到尿罐里溺死呀，娘呀，我這輩子活得人不像人鬼不像鬼呀，大人欺負我，小孩也欺負我，男人欺負我，女人更欺負我，活人欺負我，死人也欺負我……娘啊，兒活不下去了，兒要先走一步了。天老爺，睜睜眼吧，打一個沉雷劈了我吧！地老媽，裂一道深溝跌死我吧，娘啊，我受夠了呀，我被人指著鼻子罵呀……”
他終於哭累了。臥在地上，cháo濕的泥地漬得身體很不舒服。他爬了起來，擤擤紅腫的鼻子，擦擦臉上的淚痕。大哭一場後，他感到心裡通暢了許多。蘆葦上吊著一個伯勞鳥的舊巢。蘆葦根fèng里爬行著一隻黃頷蛇。他吃了一驚，慶幸自己剛才趴在地上時，沒讓它順著褲腿鑽到褲襠里。看到鳥巢他想起了東方鳥類中心。看到蛇他想起了耿蓮蓮。他的心中漸漸升騰起怒火。他一腳踢在鳥巢上。沒想到那鳥巢是用馬尾拴在蘆葦上的，他一腿沒踢飛鳥巢，卻差點仰面跌倒。他用手撕下鳥巢，扔在地上，雙腳跳上去亂踩，一邊踩，一邊罵：“王八蛋個鳥類中心！王八蛋！我踢了你！我踩碎你！王八蛋！”踩碎了鳥巢，他心中勇氣陡增，怒火更盛，彎腰折斷一根蘆葦，蘆葦葉子在手掌上劃開一條血口子。他不顧疼痛，高舉著蘆葦，去追趕那條黃頷蛇。終於看到它了。它在紫紅色的蘆芽間蜿蜒行進，爬得非常快。他舉起蘆葦，罵道：“耿蓮蓮，你這條毒蛇！老子不是好欺負的，老子要了你的命！”他猛地把蘆葦抽下去。蘆葦似乎打在了蛇身上，也好像沒打到蛇身上。但這條粗大的黃蛇，身體迅速地盤起，並猛地昂起了鑲黑色花紋的頭，它對著他吐著黑色的信子，並發出噝噝的聲響，它的兩隻灰白的眼睛陰毒地盯看他。他渾身發冷，頭髮豎起來，剛要把蘆葦抽下去，就看到它的身子躥了過來。他叫了一聲親娘，扔掉蘆葦，不顧干硬的蘆葦葉子割臉割眼，呼呼隆隆地逃出了蘆葦地。回頭一看，沒見那蛇追上來，他才鬆了一口氣。這時，他感到四肢酸軟，頭昏腦脹，渾身一點力氣沒有，肚子餓得咕咕響。遠處，“東方鳥類中心”
高大的牌坊式大門在陽光中光彩奪目，仙鶴的叫聲直衝雲霄。往日，這會正是開午餐的時候，牛奶的甜味，麵包的香味，鵪鶉肉、山雞肉的鮮味兒……一齊向他襲來，他開始對自己的莽撞舉動後悔了。為什麼要離開“東方鳥類中心”呢？去送禮又丟你什麼面子呢？他扇了自己一巴掌，不痛；又扇了一巴掌，有點痛；狠扇了一巴掌，痛得他蹦了一個高，半邊臉火辣辣的。上官金童，你這個死要面子活受罪的大混蛋！他大聲罵著自己。他的腳帶著他，不由自主地向“東方鳥類中心”
走去。去，大丈夫能伸能屈，給耿蓮蓮賠個禮，道個歉，認個錯，求她收容你。人到了這份上，還要什麼臉皮？面子？臉皮、面子是給富人的，不是給你的，罵你是臭蟲，你就成了臭蟲啦？罵你是虱子，你就成了虱子啦？他深深地自責著，自怨著，自艾著，自己原諒自己，自己心痛自己，自己開導自己，自己說服自己，自己教育自己，不知不覺地，他又站在了“東方鳥類中心”大門口了。
他在“東方鳥類中心”大門口徘徊著，猶豫著，幾次想硬著頭皮闖進去，但事到臨頭又退縮了，是嘛，大丈夫一言既出，駟馬難追。此處不養爺，必有養爺處。
好馬不吃回頭糙。餓死不低頭，凍死迎風立。不爭饅頭爭口氣，咱們人窮志不窮。人生自古誰無死，留取丹心照汗青。想了許多格言警句，他想昂然離去，但剛走幾步，又回來了。上官金童進退兩難。他盼著能在大門口碰到鸚鵡韓或是耿蓮蓮。但剛聽到鸚鵡韓的喊叫聲，他就匆匆忙忙地躲在了樹後。就這樣他在大門口熬到太陽落山。他仰望著樓上耿蓮蓮房間裡she出的柔和燈光，心中萬分惆悵。觀望良久，終於無計可施，便拖著兩條長腿，一步步挨向繁華市街。
他被食物的味道吸引著，不知不覺地到了風味小吃夜市街，這裡原先是關流星拳師設拳廠招徒練武的地方，現在變成了食品街，兩邊的商店還沒打烊，五顏六色的霓虹燈在商店的門臉上閃爍著，變化著。一些懶洋洋的售貨員，倚在店門口，靈巧地吐著瓜子皮兒，等待著顧客，但進店的顧客寥寥。街上的風景更好。
青石板鋪成的街道上灑滿了水。路兩邊，臨時拉起兩排罩著大紅燈罩的電燈，親切而暖昧的紅光照得濕漉漉的路面泛著青油油的光，燈罩下的攤主都穿著白制服，帶著高帽子，臉上都油光閃閃。在這條小吃街的人口處，豎著一塊高大的牌子，牌子上寫著：沉默是黃金。在這裡，你的嘴巴只具備吃的功能，而不具備說的功能。如果你能堅持，必將得到獎賞。想不到“雪集”的規矩，竟被移植到小吃街上來。紅燈映照，粉紅色的蒸氣在街上盤旋繚繞，攤主對著顧客施眼色，做手勢，整條街都顯得神神秘秘，鬼鬼祟祟。一群群的紅男綠女，三三兩兩的、摟肩搭背的、擠鼻子弄眼的，但都恪守著不說話的規矩，在一種古怪而愉快、既不像惡作劇也不像幽默的氣氛中，像鳥兒一樣，搖搖晃晃，悠悠蕩蕩，東叼一口，西叼一口，賣者和買者，都處在莊嚴的遊戲狀態中。上官金童一踏入這條失語的街道，心中陡然升起回歸家園般的溫馨感。他暫時忘記了飢餓和白天所受的屈辱，在沉默的街道上。他感到人和人之間反倒拆除了隔閡的籬笆。至高無上的，是有意識地克制自己，讓嘴巴變成一種不招惹是非的、功能單一的器官。他踩著滑溜溜的石板街道往前走。賣油炸活蝦的攤主，一個眉眼清秀的小姑娘，正在沸騰的油鍋里，為一對摟著腰的青年男女，炸著那種深紅色的、有兩條發達螯足的小龍蝦。在她面前的紅色塑料大盆里，深紅的龍蝦愚蠢地爬動，閃爍著美麗的光澤。小姑娘用會說話的眼睛招呼著他。他看了一眼標價牌，慌忙扭轉臉。他的口袋裡，只殘存著一張一元面值的紙幣，連條龍蝦腿也買不到。紅燈映照下一籠活蛇閃爍著活物的光芒但它們卻像死物一樣盤纏著。一張油膩的大桌子上，端坐著四個白衣警察。他們的臉色都很柔和，毫無敵情觀念。老闆的助手，是—個頭上綰著一根藍手絹的深眼窩高顴骨的姑娘——也許是個少婦，因為她的辱房在大幅度的運動中像兩包涼粉似的晃動著，處女的辱房是有堅固的底座的——她在一塊木板上宰蛇。蛇在她的手裡是活著的死東西。她好像忘記了它們是有毒牙的。她像從籠里往外摸胡蘿蔔一樣隨便摸出一條蛇，往木板上一按，啪，一刀剁去蛇頭，然後她把蛇頸往釘子尖上一掛，雙手扯著蛇皮往後一拽，雪白的蛇身便與蛇皮分離了。那條被剝成光棍的無頭蛇還在木板上扭動著。她用麻利得讓人看不清楚的動作剖開蛇腹，摘取蛇膽，剔除蛇骨，把整條的蛇肉扔給在大案上操刀的老闆，一個胖大的黑漢子。他用刀背把那根蛇肉噼噼啪啪一陣亂砸，然後側著刀鋒，頃刻之間便把那條蛇削成一盤跟紙一樣透明的肉片。而在他片一條蛇的時間裡，那個姑娘已經把五條蛇剝皮去骨開膛破肚。警察們面前的鍋子沸騰了，姑娘把一盤盤蛇肉摞在他們面前。四個警察目光相碰，唇邊都浮起會意的微笑。他們同時舉起厚重的啤酒杯，金黃色的啤酒在杯中冒著一串串氣泡。砰！杯子碰響。
都仰起脖子乾杯，然後夾起蛇肉，往熱水中一蘸，隨即便填在嘴裡。他目光左顧右盼著，走過了賣炸鵪鶉、炸麻雀的攤子、賣豬血豆腐的攤子、賣炸小魚貼餅子的攤子、賣八寶蓮子粥的攤子、賣醉蟹的攤子、賣羊雜碎的攤子、賣驢頭肉的攤子、賣紅燒牛、羊睪丸的攤子、賣湯圓、餛飩的攤子、賣炒螞蚱、炸蚯蚓、炸蟬、炸蠶蛹、炒蜜蜂的攤子……天南海北的食物都在這兒匯集，但都在牌子上標著：高密東北鄉風味小吃。這種廣納博採的風度讓上官金童嘆服。十幾年前，從沒聽說過誰敢吃蛇。但現在，據說方半球的兒子與人打賭，竟用白麵餅把一條毒蛇和一棵大蔥卷在一起，蘸著新鮮豆瓣醬、喝著高粱酒，硬是那麼津津有味地、嘰哩咔嚓地給吃掉了。狹窄的青石街道上人們摩肩擦背，碰碰撞撞，由於都沉默，人們變得特別友善。只有油鍋里炸物的哧啦聲，只有刀在案板上的噼啪聲，只有人嘴咀嚼時的吧嗒聲，只有那些被現場宰殺的小鳥的唧唧聲。他混跡在這嶄新城市的故意裝啞巴的食客中，眼睛飽覽了美食，鼻子飽嗅了美味，嘴巴卻淡得飛出了小鳥。