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我揮動這根脆弱的木棍，頃刻間就會大雪飛揚嗎？選定我做“雪公子”後，門老道便告訴過我，“雪集”的創始人，是他的師父陳老道。陳老道受太上老君的囑託創始“雪集”，功德圓滿，已羽化成仙。成了仙后，住在一座高聳入雲的大山上，吃松子，喝泉水，從松樹飛到柏樹，從柏樹飛進山洞。門老道詳細向我講解過“雪公子”的任務。第一步坐壇受祭——剛剛結束，第二步巡視雪集，正在進行中。
這是“雪公子”最神氣的時刻，十幾個穿黑紅號衣的男人，手裡什麼也沒拿，但卻擺出舉著喇叭、嗩吶、大號、銅鑼的樣子。鼓嘟著腮幫子，仿佛在賣力地吹奏。
那敲大鑼的，左臂舉得與肩膀同高，右手表現成緊攥鑼棰狀，每走三步就敲一下，好像真有鑼聲咣咣，並嗡嗡地傳向遠方。王氏兄弟雙腿像彈簧，顫顫悠悠。
“雪集”上的百姓，都暫停無聲交易，直腰、瞪眼、垂手而立，看“雪公子”
遊行。那些熟悉的臉和不熟悉的臉，被白雪映襯得顏色濃重，紅得如重棗，黑得如煤球，黃得似蜂蠟，綠得如韭菜。我把手中的權杖，對著人群揮舞。人群頓時騷亂不安，下垂的手都揮動起來，嘴巴張開做吶喊狀，但誰也不敢、也不願喊出聲來。
門老道交給我的神聖職責之一就是，有膽敢出聲者，就用權杖頭上的錫碗兒，罩住他或是她的嘴巴，然後往外一拔，就能把那人的舌頭拔出來。
在做著無聲吶喊的人群里，我發現了母親、大姐和八姐。還有沙棗花、司馬糧之流。我的羊不但戴上了辱罩，而且還戴上了口罩。口罩用一塊白布fèng成，呈圓錐狀，套住了它的嘴巴，有一根白帶子，套到它的耳朵後邊。“雪公子”家不但人遵守不出聲的規定，連羊也不例外。我對著親人揮動權杖，她們舉起胳膊，向我致意。
鬼精靈司馬糧，把雙手攏成筒狀，放在兩隻眼睛上，摹仿著望遠鏡望我。
沙棗花臉色鮮艷，像深海里的一條魚。
“雪集”上的貨物形形色色，各類貨物分開，形成自己的市。我在無聲儀仗隊的引領下，進入了糙鞋市。這裡全是賣糙鞋的，用捶軟的蒲糙編成的鞋，高密東北鄉人全靠這糙鞋過冬天。五個兒子被打死四個，剩下一個被罰了勞役的胡天貴，拄著一根柳木棍子，下巴上結著冰，頭上包著一塊白布，身上披著一條破麻袋，彎著腰，伸出兩根黑色的指頭，跟村里編糙鞋的巧手匠人裘黃傘講價錢，裘黃傘伸出三根指頭，把胡天貴的兩根手指壓下去。胡天貴執拗地把兩根手指翻上來，裘黃傘又把三根手指翻上來，翻來覆去三、五次，裘黃傘抽回手，做出一個無奈的痛苦表情，從拴成一串的糙鞋裡，解下一雙顏色發綠，用蒲糙的頂梢部位編成的劣質糙鞋。胡天貴的嘴開合著，無聲地表達著他的憤怒。他拍胸脯，指天，點地，不知道他是什麼意思但什麼意思都有。他用棍子撥拉著糙鞋堆，選定了一雙顏色蠟黃、幫底厚實，用蒲糙根部編成的優質糙鞋。裘黃傘撥開胡天貴的柳木棍子，伸出四個指頭，堅定不移地舉在胡天貴面前。胡天貴又是指天，又是點地，讓身上那件破麻袋晃晃蕩盪。
他自己彎腰解下選中的糙鞋，捏了捏，腿一挪，腳上那雙底幫分家的破膠皮鞋便留在他的腳前。他拄著棍子，哆哆嗦嗦的黑腳鑽到了糙鞋裡。然後他從褲子的補丁里摸出張揉皺的紙票，扔在裘黃傘面前。裘黃傘滿面怒容，無聲地罵著，跺了跺腳，但最終還是把那破紙票撿起來，伸展開，捏著一個角，晃動著，給周圍的人看。周圍的人有的同情地搖頭，有的胡胡塗塗地嘻笑。胡天貴拄著棍子，一步挪一寸，篤篤地往前走，他的雙腿，像木棍一樣僵直。我對嘴巴與手指一樣靈巧的裘黃傘沒有絲毫好感，我私心裡盼望著他能被憤怒沖昏頭腦，脫口說出一句話，然後我就可以使用我的短暫的權威，用權杖把他那條長長的舌頭拔出來。他絕頂聰明，好像洞察了我的內心。他把那張粉紅的紙票塞到一雙顯然是早就預備好的、掛在扁擔上的糙鞋裡。他摘下那雙糙鞋，我看到鞋旮旯里塞滿了花花綠綠的零錢。他用手逐一地指點著他周圍那些正用巴結的目光望著我的糙鞋匠，又指指糙鞋裡的零錢，然後，恭恭敬敬地把那雙糙鞋扔過來。糙鞋打著我的肚子，彈落到我的腳邊。幾張紙票跳出來，紙票上有幾群肥胖的綿羊，呆呆地立著，好像等待著被剪毛，或是被宰殺。再往前走，又有幾雙盛著零錢的糙鞋扔上來。
飯市里，趙六的未亡人方梅花，正用一個平底鍋，緊張地煎著包子。她的兒子和女兒，周著一條被子，坐在一張麥秸糙編成的蓆子上。四隻小眼咕嚕嚕地轉動。
她的爐前，擺著幾張破桌子，六個賣葦席的大漢子，蹲在桌邊，就著大蒜瓣兒，“喀喳喀喳”地吃包子。包子兩面煎成金黃色的嘎渣兒。滾燙，咬一口便冒出一股紅色的油，燙得那些人滿嘴裡唏溜唏溜響。旁邊的爐包主兒、燒餅主兒，守著攤子，沒有食客，便寂寞地敲打鍋沿，並把嫉妒的目光，投到趙寡婦的攤子前。
我的抬斗路過，趙寡婦將一張紙票貼在一個包子上，瞄了瞄我的臉，輕鬆地擲過來。我急忙低頭，那包子便打在了王公平的胸脯上。寡婦滿臉歉意，用一塊油布揩著手。她的灰白的臉上，有兩個深陷的眼窩，眼窩周圍，鑲著紫色的眼圈。
一個又瘦又高的男人，從賣活雞的攤子上，斜刺里走過來，母雞驚恐地鳴叫著，賣雞的老太太對著他頻頻點頭。他走路的姿勢奇特，硬棍一樣，身體有節奏地往上聳，每一步都像要在地上生根。他是“活難教”的門徒張天賜，人送外號“天老爺”。
他從事著一種古怪的行業：引領死人還鄉。他有邪法子，能讓死人行走。高密東北鄉人客死他鄉，就請他去領回來。外地人有死在高密東北鄉的，也請他送回去。一個能讓死人乖乖行走，越過千山萬水的人，誰人敢不敬畏？他身上永遠散布著一種古怪的氣味，最兇猛的狗見了他，也要把狂妄的尾巴夾在腿間，灰溜溜地逃跑。他坐在寡婦鍋前的板凳上，伸出了二根手指。寡婦與他打手勢，很快弄明白他要吃兩爐五十個，而不是吃兩個或是二十個。寡婦匆忙地為他準備包子，因為這個大肚子食客的到來，她的臉上煥發了光彩，而她旁邊的攤主兒，眼睛裡放出了綠光。我企盼著他們開口，但嫉妒也難以撬開他們的嘴。
張天賜靜靜地坐著，眼睛盯看寡婦操作。他的雙手平靜地順在膝益上，腰裡懸下來一根黑色的布袋。布袋裡裝著什麼，誰也不知道。深秋里他攬了一起大活兒，把一個客死在高密東北鄉艾丘村的販賣撲灰年畫的關東商人吆回去。關東商人的兒子跟他談了價錢，給他留了地址，便先頭回去，準備迎接。此一路翻山越嶺，大家都估摸著張天賜回不來了。但是他回來了，看樣子剛剛回來。那黑布袋裡裝的是錢吧？他腳蹬著一雙破爛不堪的麻耳糙鞋，露出了他的像小地瓜一樣肥大腫脹的腳趾，還有他的像牛拐骨那麼大的踝關節。
瞌頭蟲的妹妹斜眼花抱著一棵雪白的大白菜，從抬斗一側路過。她那風情萬種的黑眼睛斜瞟著我。她攬住大白菜的手凍得通紅。她路過趙寡婦的鍋前時，寡婦的手突然劇烈地顫抖起來。她們是仇人相見，分外眼紅。但連這樣的殺夫之仇也未能讓趙寡婦違背，“雪集”不說話的契約。但我看到她被怒火燒沸了的血液在加速循環。憤怒不誤做生意，這就是趙寡婦的長處。她把一爐熱氣騰騰的包子鏟到一個白色的大瓷盤裡，端到張天賜面前。張天賜伸出手。趙寡婦有些茫然。但她馬上就明白。她用油膩的巴掌拍著額頭，表示對自己疏漏的譴責。她從一個罐子裡，精選了兩頭肥大的紫皮蒜，放在張天賜手裡，並用一隻小黑碗，盛了一碗芝麻辣椒油，做為特別的奉獻，放在張天賜面前。賣席的男人們不滿地看看她，用青色的目光批評著她巴結張天賜的態度。張天賜心安理得慢條斯理地剝著大蒜，等待著包子的冷卻。
他耐心地把白淨的蒜瓣兒按照大小次序，排列在飯桌上，擺成一個單列縱隊。他還不時地調整某兩瓣大小相仿的蒜瓣的位置，一直把它們調整到儘量合理的程度。後來，當我乘坐的抬斗轉到白菜市上時，我遠遠地看到，奇人張天賜開始吃包子了。
他吃包子的速度快得驚人，與其說是吃，不如說他在往一個大口罈子里裝填。
我巡視“雪集”的任務完成了。無聲的樂隊把我引導到塔前。王氏兄弟落下抬斗，把我架出來。我感到雙腿酸麻，腳疼得不敢沾地。抬斗里有十幾雙糙鞋，還有一些骯髒的紙票，這些奉獻給“雪公子”的錢財，都歸我所有，是我扮演“雪公子”
的酬勞。
現在回想起來，“雪集”其實是女人的節日，雪像被子遮蓋大地，讓大地滋潤，孕育生機，雪是生育之水，是冬天的象徵更是春天的信息，雪來了，生機蓬勃的春天就跨上了駿馬奔馳了。
塔下有一間小小的靜室，靜室里沒供奉任何神仙，其實供奉的就是室外的塔。
靜室里燒著味道淡雅的線香。香爐前有一個大木盆，盆里是滿盈的、沒污染的白雪。
盆後有一個方凳，這是“雪公子”的座位。我坐上去，馬上就想起了“雪公子”的最後一項最令我激動的職責了。門老道掀起那道把靜室與外邊朦朧地隔開的白紗門帘，走進來。他用一塊白綢子，蒙住了我的臉。遵照他事先的囑咐，我知道在履行職責的時候不能掀開這塊白綢。我聽到，他輕手輕腳走出去了。靜室內只餘下我的呼吸聲、心跳聲和線香燃燒的聲音，室外，人們踩雪的聲音也隱隱約約地傳來。
一個輕俏的女人走進來了。透過臉上的白綢，我模糊地看到她的身影長大。
她身上有一股燃燒豬鬃的味道。這不太可能是大欄村的女人，極有可能是沙梁子村的女人。那個村里，有一家製做毛刷子的手工業作坊。不管是哪裡來的女人，“雪公子”都應該一視同仁。我立即把雙手插到面前的雪盆里，讓聖潔的雪洗去我手上的污穢。然後我把手舉起來，往前伸去，按照規矩，那些祈求來年生子的女人，那些祈求奶水旺盛、辱房健康的女人應該撩起衣襟，用她們的辱房來迎合“雪公子”
的雙手。果然，兩團溫暖的、柔軟的肉，觸在了我冰涼的手裡。我感到一陣眩暈，幸福的暖流通過我的雙手，迅速傳遍我全身。我聽到面前的女人發出無法遏止的喘息聲。那兩隻辱房像熱鴿子在我手裡稍做停留便飛走了。