第63章 影中魂(9)
她的身影停在暗處，道：「我……」我了半天，沒我出個結果，見息澤沒有理她，半晌，聲音裡帶著一絲羞愧，前言不搭後語地道：「我剛才不知道自己在做什麼，我本來挺開心的今晚上，就像沒有憂慮也沒有煩惱的小時候，其實這一陣，我本來都挺開心的。」
息澤看著她：「為什麼現在不開心了？」
她收拾起慌張，強裝出鎮定：「近日你幫了我許多，我覺得你我的交情已擔得上朋友二字，或者我做了什麼令你有所誤會，但卻不是我的本意。我們雖有個夫妻之名，但這也並非你我的本意。我們就做個交心的朋友，你覺得好不好？」
息澤淡聲道：「你覺得這樣好？」神色平靜地道，「那你剛才，是在想著誰？」
她想著誰？她自然誰也沒有想，她只覺得方才自己撞邪了才會在那種事情上逞強。頭搖得像個撥浪鼓道：「我沒有想著誰，你別冤枉我。」她只求他將這一段趕緊揭過，又補充道，「我聽說無執念、無妄心有許多好處。我從前不是這個樣，現在卻想變成這個樣，我不想有執念和妄心，也不想自己成為他人的執念和妄心。我這麼說，你明白了嗎？」
息澤靜默地瞧著她，她說這些話的時候，全不見方才於優曇間肆意奔跑的天真，神色間含著難得一見的謹慎。果然，還是太快了。他有時候覺得她挺聰明，她卻挺笨，有時候覺得她挺笨，她又挺聰明。要放低她的戒心，看來只能先順著她的意。
他目光停在她身上，片刻，道：「剛才只是我餘毒未清，你在想什麼？」
鳳九傻了。
方才息澤親她，她自然想到，要麼是息澤又中了毒，要麼就是喜歡她才親她。她覺得他不能這麼倒霉，連著兩次都栽在毒這個字上頭，那自然是有些喜歡她，而她竟然親了回去，顯然是她腦袋被門夾了。
她鼓足勇氣，自以為拿出一篇進退有禮又不傷息澤自尊的剖白，卻沒想到他只是餘毒未清，或許自己將他親回去也是染了他身上的毒。果然還是個毒字。
息澤問她她在想什麼，一定是聽出來她覺得他喜歡她了，這個話一定是暗示她想多了，她的確想得太多了，思緒到此，一張臉立時慚愧得通紅，遮掩地乾笑道：「哦，原來是餘毒，我……我這個人心思細密，有時候是容易想得多些，你別見笑，哈哈……哈哈。不過你這個毒也著實厲害，十幾日了竟還有餘毒，不要緊吧？」
息澤沉默地看了她一會兒，斟酌道：「蛟龍的毒，是要厲害些，倒不是很要緊。」
鳳九抵著牆角，一時也不曉得該再說些什麼，見息澤不再說話，氣氛尷尬，半天，道：「那這些天毒發時，你一定很難受吧？」
息澤淡定道：「嗯，都是靠忍。」
鳳九哦了一聲，巷中又是半刻沉默，沉默中她腦中升起一個疑問，想要忍住，最終沒有忍住，問道：「既然都是靠忍，那你……你方才為什麼不忍？」
息澤坦誠地道：「忍多了不太好。」又道，「你說過我們是交心的朋友，既然是朋友，幫個小忙我想你應該覺得沒什麼。」
鳳九不知為何有點兒想發火，但息澤說得也有道理，而且此時發火就顯得自己氣量太小了，只得繼續哈哈道：「我自然覺得沒有什麼，但反正你已經忍了那麼久了……」
息澤深深看了她一眼：「就是因為忍了很久，不用忍時才不需要忍了。」不待鳳九回應，捂著胸口皺眉做疼痛狀道，「方才跑得急，傷口似乎裂開了，有些疼，先回去。」
十幾日了還有餘毒，且傷口未愈，但息澤竟說不要緊。想來是誆她。鳳九本性中有時候頗愛操心，此時方才的尷尬一應皆忘，心中唯有一片憂慮，忙上前一步扶住息澤道：「我看你這個傷像是不大平穩，早曉得不出來也罷，趕緊回去，我讓人給你治治。」她擔憂地皺眉扶住息澤時，卻沒注意他嘴角噙著的一絲得逞的笑意。
茶茶尚滯留在歧南神宮，替她的小婢子長得一臉機靈相，但因年紀小，有些事終歸不如茶茶會拿捏。譬如息澤今夜宿在何處這個問題。
若是茶茶，約莫神不知鬼不覺往鳳九床上再添個瓷枕罷了。替她的小婢子卻謹慎，一板一眼地請示鳳九：「殿下，今夜神君可是按往例仍宿在廂房中？東廂西廂殿下都曾為神君備過一間，卻不知神君是想宿東廂還是西廂？」
其時息澤懶洋洋躺在鳳九的床上，藥師剛來探看過他身上的傷。
他身上原本沒什麼傷，沒想到鳳九大半夜還真能延請來藥師，見血的障眼法又障不了神仙的眼，於是挺乾脆地自發將胸口又弄出傷來，此時這個養傷，倒是養得名副其實了。
鳳九打著哈欠問息澤：「時候不早了，你想宿在東廂還是西廂？」
息澤的胸口纏著繃帶，閉著眼睛頭也沒抬，道：「我覺得我可能挪不動，今夜就宿在此處吧。」
鳳九上下眼皮直打架，打了個哈欠道：「也好，你今夜宿在此，我去東廂歇一歇。啊，需留個小廝在房中伺候，倘有什麼事也好差他來通傳我。」
息澤仍沒動，口中道：「小廝哪有知心好友照顧得周全。」狀似疑惑地看著她，輕聲道，「你不是說，我們是知心好友嗎？」
鳳九頭皮一麻，知心好友，這的確是她說出的話。但她說出這個話時，是拿小燕壯士做的參照。小燕也是她的知心好友，常陪她吃酒談心，雖然沒什麼文化，卻一直在嘗試著變得有文化。但息澤這個知心好友，簡直就是她的大爺。
她無奈地撓了撓頭，挫敗道：「好罷，但今夜若再毒發，你需忍著。」又偏頭吩咐小婢子，指著床前的六扇屏風道，「在屏風外頭替我搭個小榻。」
鳳九愛心軟，又容易被激出母愛，倘今夜她的母性情懷一直綿延，說不準不消息澤提，她就顛顛地留下來親自看顧她。可嘆息澤無意的一親，親得她一顆被母愛浸泡得柔軟的小心肝剎時掉進個冰窟窿。
息澤反思得沒錯，他那一步，確是有些快了。幸而後頭神來一筆，算救回半個場子。
息澤暫宿在鳳九院中養傷的這幾日，每每她有走出院門去做個別的事的打算，他就有傷勢要復發的徵兆。作為知心好友，她自然什麼別的也不能做，只能整天寸步不離地守著他。
所幸守著息澤並不無趣，還讓她長了一些見識。
譬如飲茶，她原以為東華那種煮個茶喜用黑釉盞的已算是種講究，跟著息澤才曉得，此種講究是個窮講究，飲茶的情趣高曠，在於天地合一，就地取材八個字。
正待初夏，院中開了幾蓬蓮花，息澤令她尋幾個荷花盞，將幾味粗茶擱在花心裡盛著，待入夜後花苞合起來，將納於其中的茶葉一熏，次日取些山泉水再將這些茶隨意一烹，即便拿個大茶缸子喝，入口也是天然妙味，自有諧趣。
再譬如院中盛開的花木，她從前只曉得，瞧著入眼的可折一兩枝插瓶玩賞，從未聽過還有盆玩一說。息澤卻是有閒情，尋來寬碗做盆，覆上泥沙，在園中花叢里挑選嫩枝植入泥沙中，點綴以靈璧石，稀疏雜以小花穗，就是一盆意態風流的山水小景。剩下的花枝他偶爾還會編個蝴蝶或是兔子給她。
偶爾他們也殺殺棋，她自然不是他的對手，他卻並不一味贏她，時不時也讓她贏一兩局過把癮，但這個讓字又做得很有學問，讓得知情知趣，不顯山不露水。
她睡不著時，他會隔著屏風給她念書，他聲音低沉，放輕柔時就如拂面的微風，很快就讓她睡過去。每每此時，她就覺得有個有文化的知心好友是多麼難得，她都可以想像，倘若小燕給她念書，書中一定有一半字不認得要請教她，只能越念越令她精神。
越是相處，她越覺得息澤是個妙人，同他這麼處著，時光竟逝若急流，過得有些不知朝夕了。
這日她心血來潮，親去廚房替息澤備藥湯，迴廊上隔著一叢嫩竹，兩個小婢在嫩竹後頭說私房話，絮絮的私語無意間飄進她的耳朵：「我就說神君其實對咱們殿下用情深，聽說女兒節那夜，滿城的花海就是神君的手筆，想必是將殿下打動了，自那日後殿下同神君關在房中日夜相守，算來已有六日，呀——說不準咱們府中很快便能添個小殿下了，你說我們要不要現在就做些小衣裳小褲子備著，屆時托一托茶茶姊姊帶給小殿下，想著小殿下穿著咱們做的小衣裳在院子裡頭撲蝴蝶，不覺開心嘛，神君他務必動作要快些啊——」
鳳九腳底下一滑，差一點兒就栽進旁邊的魚塘，幸虧眼明手快扶住了圍欄。但經這麼一提點，她恍然自己原已陪著息澤折騰了六日。她從來是個坐不住的，此番竟能在區區斗室中一困就是六天……她由衷地感到震驚。再聽這兩個小婢說息澤對她用情頗深，還盼著他二人閉門造個小殿下出來，她就有些哭笑不得，一路抽著嘴角去了廚中。
待端了藥湯回房，本想將這個話當個趣聞同息澤一提，敞亮的正房中，卻不見他的人影，倒是靠窗的長桌上留了張字條。
字條上筆走銀鉤，頗有氣勢，說要出門一趟，今日或明日回來。出門做什麼，他卻沒有細說。
第十二節
01.
鳳九幼時上的族學，學中駁雜，什麼都教，因此她學過佛，亦修過道。她認為，道這個字最要緊是講個調和，譬如有天就有地，這是種調和。有男就有女，這也是種調和。息澤走了蘇陌葉回來了，這還是一種調和。
陌少突然出現在湖中亭時，鳳九正攀著桅欄，有一搭沒一搭地餵魚。
聽見身後有響動，漫不經心回頭，看清蘇陌葉的模樣時，一個哆嗦差點兒從桅欄上摔趴下去。
西海第一風雅第一風流的蘇陌葉蘇二皇子，此時正散著髮絲赤紅著雙眼，修長的玉手裡頭一個大茶缸子，豪放地朝自己猛灌涼茶。
片刻寂靜，鳳九掐了自己一把，確定此時並非做夢，湊過去疑惑地道：「陌少你這副形容，難道是昨夜闖了哪家姑娘的香閨，被姑娘她爹拿根棒子打出來了？」
蘇陌葉撩下茶缸，瞥了她一眼，眼神中飽含悲憤：「息澤邀我至神宮助他打件法器，正要緊的時刻，你讓茶茶送什麼糖狐狸，他接到那個鬼東西，二話不說將後頭諸事全拋給我，下山後就再沒回來過。我累得很，此時手腳都是僵的，臉也是僵的。」
看她面上吃驚，嘆了口氣道：「我說這個話也並非怪罪你，但你需體諒，今日我這個形容是連著七八日大耗仙力且未曾合眼的形容，此時還有口氣能同你說長道短，著實西海福蔭，還需算上我命硬。」
鳳九方才有一愣，同愧疚其實無甚干係，只為感嘆息澤的報恩心切。此時眼中影入陌少頹廢的面容，心中莫名地燃起同情，寬慰他道：「你看，息澤他是個知恩的人，你施了這樣大的恩給他，待這件法器製成功，他不曉得會怎麼來報答你，想想都讓人激動。」話到此處，果然有些激動，動容地道：「不過，陌少你並不缺寶物，也不愛美人，我猜，他必定會選一種更有情誼更值得珍重的報恩法，譬如說親自下廚做一桌小宴款待於你……」
帝君的廚藝，是一個很玄且很危險的東西。連宋的唏噓言猶在耳。陌少手裡的茶缸子不禁一抖，道：「他若想不起來報答，你千萬不要提醒他。」瞧鳳九面露疑惑，木著一張臉補充道，「因日行一善乃是我們西海的家規，要的就是不求回報這四個字，施恩若還望報，卻是落了下乘，會被族人瞧不起。」
鳳九頓時了悟，眼中流露出激賞神色。陌少咳了一聲，趕緊將話題一撥，道：「此事便不議了，我今次回來，一為去王宮取個東西，二來其實也是問一問你，沉曄處，這幾日可有什麼不妥當？」
什麼叫妥當，什麼叫不妥當。鳳九沉思著這個問題。沉曄近幾日安靜地困在孟春院中，安靜得若非陌少提醒，她都快忘了她府中還住著這麼一尊大神，她的概念中，這個就叫作妥當。但她不曉得這是不是陌少想要的妥當，含糊地道：「他沒來惹我，應該算是妥當。」
陌少笑了一聲，神色間卻不見什麼笑意，當然要從他此時這張臉上看出笑意來著實也有點困難，道：「他原本就不會先來招惹你。從前對阿蘭若是如此，此時對你也理當如此。」
這卻勾起了鳳九一些好奇，道：「我也聽過一些傳聞，說沉曄後來曾為阿蘭若一劍斬三季，這個傳聞還傳得挺廣的，可見出他對阿蘭若的情分。但萬事皆有因果，我覺得，這情分總不至於阿蘭若仙去後才憑空而生罷，上回你將他二人的過往同我講了一半，今日不妨講講另一半？」
蘇陌葉半靠著椅背，遠目湖中田田的荷葉，道：「另一半嘛？我曉得的也不多，有影的事，不過一兩件罷了。」又道，「上回我講到何處？可是沉曄曉得給自己的信是阿蘭若執筆，勃然大怒，去她的書房同她說了些決絕話？」
鳳九唏噓道：「陌路，仇人，死敵，他說他們之間只有這種可能。」
陌少冷笑道：「他該畢生謹記這句話，畢生奉守這句話。這對阿蘭若來說，才是一件幸事。」
亭中一時沉默，良久，蘇陌葉輕聲道：「阿蘭若她，有一種氣度，在壽不過千的靈物中，是我生平僅見最為從容瀟灑。」
阿蘭若的瀟灑，在與沉曄的書房一別後，可見出一二來。若旁的女子，被心上意中之人說了如許重話，雖不致日日以淚洗面，頹在閨中三四日卻是尋常。
但阿蘭若的行止，卻像是那日書房中事並未發生。
不用再變著法兒關懷沉曄，她的日子倒過得越發清閒起來，除開常例的習字聽戲之類，適逢宗學裡頭教射御的夫子回家探親，她還去宗學中頂替這位夫子，教了幾日射御。日出而作，日落而歸，同悶在孟春院中的沉曄相安無事。
近日因她在宗學代教，時常偶遇袖一卷書行色匆匆的文恬。文恬正應了她這個名字，性子恬淡，下學後也不愛與同僚閒逛，日子過得一板一眼。她前幾日有些對不住文恬，料想她成日扎在書堆中，回家估摸也是對燈枯坐，必定乏悶，偶爾碰到她時，便令廚中多備雙筷子，將文恬領回去一道用個晚膳。
息澤看著她：「為什麼現在不開心了？」
她收拾起慌張，強裝出鎮定：「近日你幫了我許多，我覺得你我的交情已擔得上朋友二字，或者我做了什麼令你有所誤會，但卻不是我的本意。我們雖有個夫妻之名，但這也並非你我的本意。我們就做個交心的朋友，你覺得好不好？」
息澤淡聲道：「你覺得這樣好？」神色平靜地道，「那你剛才，是在想著誰？」
她想著誰？她自然誰也沒有想，她只覺得方才自己撞邪了才會在那種事情上逞強。頭搖得像個撥浪鼓道：「我沒有想著誰，你別冤枉我。」她只求他將這一段趕緊揭過，又補充道，「我聽說無執念、無妄心有許多好處。我從前不是這個樣，現在卻想變成這個樣，我不想有執念和妄心，也不想自己成為他人的執念和妄心。我這麼說，你明白了嗎？」
息澤靜默地瞧著她，她說這些話的時候，全不見方才於優曇間肆意奔跑的天真，神色間含著難得一見的謹慎。果然，還是太快了。他有時候覺得她挺聰明，她卻挺笨，有時候覺得她挺笨，她又挺聰明。要放低她的戒心，看來只能先順著她的意。
他目光停在她身上，片刻，道：「剛才只是我餘毒未清，你在想什麼？」
鳳九傻了。
方才息澤親她，她自然想到，要麼是息澤又中了毒，要麼就是喜歡她才親她。她覺得他不能這麼倒霉，連著兩次都栽在毒這個字上頭，那自然是有些喜歡她，而她竟然親了回去，顯然是她腦袋被門夾了。
她鼓足勇氣，自以為拿出一篇進退有禮又不傷息澤自尊的剖白，卻沒想到他只是餘毒未清，或許自己將他親回去也是染了他身上的毒。果然還是個毒字。
息澤問她她在想什麼，一定是聽出來她覺得他喜歡她了，這個話一定是暗示她想多了，她的確想得太多了，思緒到此，一張臉立時慚愧得通紅，遮掩地乾笑道：「哦，原來是餘毒，我……我這個人心思細密，有時候是容易想得多些，你別見笑，哈哈……哈哈。不過你這個毒也著實厲害，十幾日了竟還有餘毒，不要緊吧？」
息澤沉默地看了她一會兒，斟酌道：「蛟龍的毒，是要厲害些，倒不是很要緊。」
鳳九抵著牆角，一時也不曉得該再說些什麼，見息澤不再說話，氣氛尷尬，半天，道：「那這些天毒發時，你一定很難受吧？」
息澤淡定道：「嗯，都是靠忍。」
鳳九哦了一聲，巷中又是半刻沉默，沉默中她腦中升起一個疑問，想要忍住，最終沒有忍住，問道：「既然都是靠忍，那你……你方才為什麼不忍？」
息澤坦誠地道：「忍多了不太好。」又道，「你說過我們是交心的朋友，既然是朋友，幫個小忙我想你應該覺得沒什麼。」
鳳九不知為何有點兒想發火，但息澤說得也有道理，而且此時發火就顯得自己氣量太小了，只得繼續哈哈道：「我自然覺得沒有什麼，但反正你已經忍了那麼久了……」
息澤深深看了她一眼：「就是因為忍了很久，不用忍時才不需要忍了。」不待鳳九回應，捂著胸口皺眉做疼痛狀道，「方才跑得急，傷口似乎裂開了，有些疼，先回去。」
十幾日了還有餘毒，且傷口未愈，但息澤竟說不要緊。想來是誆她。鳳九本性中有時候頗愛操心，此時方才的尷尬一應皆忘，心中唯有一片憂慮，忙上前一步扶住息澤道：「我看你這個傷像是不大平穩，早曉得不出來也罷，趕緊回去，我讓人給你治治。」她擔憂地皺眉扶住息澤時，卻沒注意他嘴角噙著的一絲得逞的笑意。
茶茶尚滯留在歧南神宮，替她的小婢子長得一臉機靈相，但因年紀小，有些事終歸不如茶茶會拿捏。譬如息澤今夜宿在何處這個問題。
若是茶茶，約莫神不知鬼不覺往鳳九床上再添個瓷枕罷了。替她的小婢子卻謹慎，一板一眼地請示鳳九：「殿下，今夜神君可是按往例仍宿在廂房中？東廂西廂殿下都曾為神君備過一間，卻不知神君是想宿東廂還是西廂？」
其時息澤懶洋洋躺在鳳九的床上，藥師剛來探看過他身上的傷。
他身上原本沒什麼傷，沒想到鳳九大半夜還真能延請來藥師，見血的障眼法又障不了神仙的眼，於是挺乾脆地自發將胸口又弄出傷來，此時這個養傷，倒是養得名副其實了。
鳳九打著哈欠問息澤：「時候不早了，你想宿在東廂還是西廂？」
息澤的胸口纏著繃帶，閉著眼睛頭也沒抬，道：「我覺得我可能挪不動，今夜就宿在此處吧。」
鳳九上下眼皮直打架，打了個哈欠道：「也好，你今夜宿在此，我去東廂歇一歇。啊，需留個小廝在房中伺候，倘有什麼事也好差他來通傳我。」
息澤仍沒動，口中道：「小廝哪有知心好友照顧得周全。」狀似疑惑地看著她，輕聲道，「你不是說，我們是知心好友嗎？」
鳳九頭皮一麻，知心好友，這的確是她說出的話。但她說出這個話時，是拿小燕壯士做的參照。小燕也是她的知心好友，常陪她吃酒談心，雖然沒什麼文化，卻一直在嘗試著變得有文化。但息澤這個知心好友，簡直就是她的大爺。
她無奈地撓了撓頭，挫敗道：「好罷，但今夜若再毒發，你需忍著。」又偏頭吩咐小婢子，指著床前的六扇屏風道，「在屏風外頭替我搭個小榻。」
鳳九愛心軟，又容易被激出母愛，倘今夜她的母性情懷一直綿延，說不準不消息澤提，她就顛顛地留下來親自看顧她。可嘆息澤無意的一親，親得她一顆被母愛浸泡得柔軟的小心肝剎時掉進個冰窟窿。
息澤反思得沒錯，他那一步，確是有些快了。幸而後頭神來一筆，算救回半個場子。
息澤暫宿在鳳九院中養傷的這幾日，每每她有走出院門去做個別的事的打算，他就有傷勢要復發的徵兆。作為知心好友，她自然什麼別的也不能做，只能整天寸步不離地守著他。
所幸守著息澤並不無趣，還讓她長了一些見識。
譬如飲茶，她原以為東華那種煮個茶喜用黑釉盞的已算是種講究，跟著息澤才曉得，此種講究是個窮講究，飲茶的情趣高曠，在於天地合一，就地取材八個字。
正待初夏，院中開了幾蓬蓮花，息澤令她尋幾個荷花盞，將幾味粗茶擱在花心裡盛著，待入夜後花苞合起來，將納於其中的茶葉一熏，次日取些山泉水再將這些茶隨意一烹，即便拿個大茶缸子喝，入口也是天然妙味，自有諧趣。
再譬如院中盛開的花木，她從前只曉得，瞧著入眼的可折一兩枝插瓶玩賞，從未聽過還有盆玩一說。息澤卻是有閒情，尋來寬碗做盆，覆上泥沙，在園中花叢里挑選嫩枝植入泥沙中，點綴以靈璧石，稀疏雜以小花穗，就是一盆意態風流的山水小景。剩下的花枝他偶爾還會編個蝴蝶或是兔子給她。
偶爾他們也殺殺棋，她自然不是他的對手，他卻並不一味贏她，時不時也讓她贏一兩局過把癮，但這個讓字又做得很有學問，讓得知情知趣，不顯山不露水。
她睡不著時，他會隔著屏風給她念書，他聲音低沉，放輕柔時就如拂面的微風，很快就讓她睡過去。每每此時，她就覺得有個有文化的知心好友是多麼難得，她都可以想像，倘若小燕給她念書，書中一定有一半字不認得要請教她，只能越念越令她精神。
越是相處，她越覺得息澤是個妙人，同他這麼處著，時光竟逝若急流，過得有些不知朝夕了。
這日她心血來潮，親去廚房替息澤備藥湯，迴廊上隔著一叢嫩竹，兩個小婢在嫩竹後頭說私房話，絮絮的私語無意間飄進她的耳朵：「我就說神君其實對咱們殿下用情深，聽說女兒節那夜，滿城的花海就是神君的手筆，想必是將殿下打動了，自那日後殿下同神君關在房中日夜相守，算來已有六日，呀——說不準咱們府中很快便能添個小殿下了，你說我們要不要現在就做些小衣裳小褲子備著，屆時托一托茶茶姊姊帶給小殿下，想著小殿下穿著咱們做的小衣裳在院子裡頭撲蝴蝶，不覺開心嘛，神君他務必動作要快些啊——」
鳳九腳底下一滑，差一點兒就栽進旁邊的魚塘，幸虧眼明手快扶住了圍欄。但經這麼一提點，她恍然自己原已陪著息澤折騰了六日。她從來是個坐不住的，此番竟能在區區斗室中一困就是六天……她由衷地感到震驚。再聽這兩個小婢說息澤對她用情頗深，還盼著他二人閉門造個小殿下出來，她就有些哭笑不得，一路抽著嘴角去了廚中。
待端了藥湯回房，本想將這個話當個趣聞同息澤一提，敞亮的正房中，卻不見他的人影，倒是靠窗的長桌上留了張字條。
字條上筆走銀鉤，頗有氣勢，說要出門一趟，今日或明日回來。出門做什麼，他卻沒有細說。
第十二節
01.
鳳九幼時上的族學，學中駁雜，什麼都教，因此她學過佛，亦修過道。她認為，道這個字最要緊是講個調和，譬如有天就有地，這是種調和。有男就有女，這也是種調和。息澤走了蘇陌葉回來了，這還是一種調和。
陌少突然出現在湖中亭時，鳳九正攀著桅欄，有一搭沒一搭地餵魚。
聽見身後有響動，漫不經心回頭，看清蘇陌葉的模樣時，一個哆嗦差點兒從桅欄上摔趴下去。
西海第一風雅第一風流的蘇陌葉蘇二皇子，此時正散著髮絲赤紅著雙眼，修長的玉手裡頭一個大茶缸子，豪放地朝自己猛灌涼茶。
片刻寂靜，鳳九掐了自己一把，確定此時並非做夢，湊過去疑惑地道：「陌少你這副形容，難道是昨夜闖了哪家姑娘的香閨，被姑娘她爹拿根棒子打出來了？」
蘇陌葉撩下茶缸，瞥了她一眼，眼神中飽含悲憤：「息澤邀我至神宮助他打件法器，正要緊的時刻，你讓茶茶送什麼糖狐狸，他接到那個鬼東西，二話不說將後頭諸事全拋給我，下山後就再沒回來過。我累得很，此時手腳都是僵的，臉也是僵的。」
看她面上吃驚，嘆了口氣道：「我說這個話也並非怪罪你，但你需體諒，今日我這個形容是連著七八日大耗仙力且未曾合眼的形容，此時還有口氣能同你說長道短，著實西海福蔭，還需算上我命硬。」
鳳九方才有一愣，同愧疚其實無甚干係，只為感嘆息澤的報恩心切。此時眼中影入陌少頹廢的面容，心中莫名地燃起同情，寬慰他道：「你看，息澤他是個知恩的人，你施了這樣大的恩給他，待這件法器製成功，他不曉得會怎麼來報答你，想想都讓人激動。」話到此處，果然有些激動，動容地道：「不過，陌少你並不缺寶物，也不愛美人，我猜，他必定會選一種更有情誼更值得珍重的報恩法，譬如說親自下廚做一桌小宴款待於你……」
帝君的廚藝，是一個很玄且很危險的東西。連宋的唏噓言猶在耳。陌少手裡的茶缸子不禁一抖，道：「他若想不起來報答，你千萬不要提醒他。」瞧鳳九面露疑惑，木著一張臉補充道，「因日行一善乃是我們西海的家規，要的就是不求回報這四個字，施恩若還望報，卻是落了下乘，會被族人瞧不起。」
鳳九頓時了悟，眼中流露出激賞神色。陌少咳了一聲，趕緊將話題一撥，道：「此事便不議了，我今次回來，一為去王宮取個東西，二來其實也是問一問你，沉曄處，這幾日可有什麼不妥當？」
什麼叫妥當，什麼叫不妥當。鳳九沉思著這個問題。沉曄近幾日安靜地困在孟春院中，安靜得若非陌少提醒，她都快忘了她府中還住著這麼一尊大神，她的概念中，這個就叫作妥當。但她不曉得這是不是陌少想要的妥當，含糊地道：「他沒來惹我，應該算是妥當。」
陌少笑了一聲，神色間卻不見什麼笑意，當然要從他此時這張臉上看出笑意來著實也有點困難，道：「他原本就不會先來招惹你。從前對阿蘭若是如此，此時對你也理當如此。」
這卻勾起了鳳九一些好奇，道：「我也聽過一些傳聞，說沉曄後來曾為阿蘭若一劍斬三季，這個傳聞還傳得挺廣的，可見出他對阿蘭若的情分。但萬事皆有因果，我覺得，這情分總不至於阿蘭若仙去後才憑空而生罷，上回你將他二人的過往同我講了一半，今日不妨講講另一半？」
蘇陌葉半靠著椅背，遠目湖中田田的荷葉，道：「另一半嘛？我曉得的也不多，有影的事，不過一兩件罷了。」又道，「上回我講到何處？可是沉曄曉得給自己的信是阿蘭若執筆，勃然大怒，去她的書房同她說了些決絕話？」
鳳九唏噓道：「陌路，仇人，死敵，他說他們之間只有這種可能。」
陌少冷笑道：「他該畢生謹記這句話，畢生奉守這句話。這對阿蘭若來說，才是一件幸事。」
亭中一時沉默，良久，蘇陌葉輕聲道：「阿蘭若她，有一種氣度，在壽不過千的靈物中，是我生平僅見最為從容瀟灑。」
阿蘭若的瀟灑，在與沉曄的書房一別後，可見出一二來。若旁的女子，被心上意中之人說了如許重話，雖不致日日以淚洗面，頹在閨中三四日卻是尋常。
但阿蘭若的行止，卻像是那日書房中事並未發生。
不用再變著法兒關懷沉曄，她的日子倒過得越發清閒起來，除開常例的習字聽戲之類，適逢宗學裡頭教射御的夫子回家探親，她還去宗學中頂替這位夫子，教了幾日射御。日出而作，日落而歸，同悶在孟春院中的沉曄相安無事。
近日因她在宗學代教，時常偶遇袖一卷書行色匆匆的文恬。文恬正應了她這個名字，性子恬淡，下學後也不愛與同僚閒逛，日子過得一板一眼。她前幾日有些對不住文恬，料想她成日扎在書堆中，回家估摸也是對燈枯坐，必定乏悶，偶爾碰到她時，便令廚中多備雙筷子，將文恬領回去一道用個晚膳。