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元英感慨道：“兩位娘娘為大局而慮，如今國勢危殆，大戰一觸即發，宮中誰不厲行節儉，誰不出財出力，唯獨茗淳殿的那位，整日間挑三揀四、金山銀海地過日子。”
保儀不屑道：“她不過是仗著腹中龍子囂張作態而已，若是她腹中空空，看她還如何作態。”
嘉敏擱下了筷子，目光平靜無瀾，冷冷道：“那就讓她腹中空空。”
保儀朱唇微漾，目中驟現深意：“臣妾等的就是娘娘的這句話，因為，臣妾早已為娘娘打理好一切。”
天氣漸漸轉寒，又是一度秋，秋風蕭索，夾裹著寒透的涼意深入到深宮中，每一處紅牆的縫隙，每一篷衰草的根莖，都感受到了這肅殺陰森的寒風。
夜長日短，宮人們變得懶怠了，總是草草地忙完手中的活，就早早地歇息，就連素來愛貪玩的小宮女們，也不見動靜。
偌大的後宮幾近有一半閒置，再加之近來所放出宮的宮女不少，宮中越加寂寂沉沉。那些閒置的宮室中無人灑掃，結滿了蛛絲，破了窗紙的窗戶隨風啪啦地拍打著，久而久之，竟傳出了鬧鬼的流言。
有宮女說，在荒棄的宮室里時常聽到小孩的哭泣聲，那長得沒膝的荒草間常常看見一個小孩的身影。
這流言在宮中迅速地流傳，傳遍了每一角落，越傳越可怕，越傳越離譜，以至於宮人們從那些廢棄的庭院經過時，須得成群結伴。
不久之後，又有一個宮女突然間瘋了，有人說她半夜撞上了那個鬼孩，被嚇得失散了魂魄。
還有宮女說夜間口渴汲水時，在井裡看見了小孩，那小孩的面色慘白，瞪著兩個黑窟窿的眼睛。
有宮女說那小鬼是昭惠后的幼子，難不成生前死的冤枉，這才到宮裡四處遊蕩了？
這些流言越來越多，多到連窅娘也聽到了一些風言風語。
原來，那一晚，窅娘睡不踏實，突然想吃一些酸棗糕，可這點心殿中並未備有，尚需得到點心房去取，菁蕪便呼來小宮女鈴鐺去取來一些，此時已過子時，殿外秋風蕭索，嗚嗚咽咽，吹得人心驚膽戰。
鈴鐺哪裡敢去，支支吾吾地挪不開腳，菁蕪早已不耐煩，喝道：“小蹄子越發偷懶了麼？讓你跑一趟，難道腿就斷了？！”
鈴鐺嚇得雙膝一軟，就跪在了地上，灰白著臉道：“奴婢……奴婢……不敢……外面鬧鬼……”
菁蕪暴喝：“哪裡的鬼？如今越發聽不得喚了？！要用這樣的緣故來搪塞我？！”
鈴鐺哭喪著臉，哀哀道：“奴婢實在……不敢，奴婢出去也是死……奴婢寧願……寧願被姑姑打死……”
菁蕪想甩她一個耳光，又怕將自己的手打疼，硬生生地收住自己的手，罵罵咧咧道：“哪裡來的鬼？我倒是要看看，這小鬼到底有多大的能耐！”
她一邊罵，一邊帶了兩個小宮人親自出了宮門，那點心房有些偏遠，需繞過好些個畫廊、好幾座荒廢的庭院，菁蕪起初不覺得有什麼異樣，等走到僻靜之處時，只見眼前的通道深深望不到盡頭，通道兩側，一面是斑駁的殘牆，一面是荒蕪的枯草，在暗淡的燭光下篩下詭異的陰影。
一陣陰風吹來，宮女的燈燭突然滅了，眼前黢黑的一片。
菁蕪突然害怕起來，踟躕著不敢繼續往前走，正在此時，草叢中傳來一聲幽怨的嘆息，那嘆息聲若有若無，仿佛來自極寒的陰間，菁蕪豎起了耳朵，壯大膽子喝道：“誰？是誰在哪裡？”
荒草從中沒了任何動靜，菁蕪有些害怕地往後退了幾步，那幽怨的嘆息聲突然在她耳畔響起，極近極近，仿佛是貼著她的背脊樑，陰寒冷森地舔舐著她的脖子。
菁蕪周身的血直往腦袋沖，腿一軟，就跌倒了地面，另外兩個宮女更是嚇得失聲尖叫起來，沒了命地往來時的路上跑，菁蕪使不出一點力氣，手腳並用地往後挪，卻不想碰到了一個硬冷的東西，菁蕪顫抖地摩挲著，那……那分明就是一隻孩童的腳，只是……冷得出奇……
菁蕪想自己莫非撞到了不乾淨的東西，頓時魂魄飛散，想喊出聲，喉嚨里只能咕嚕咕嚕地滾著，她想跑，可手腳都像是木了一般，動彈不得半分。
“別……別……別找我……不是我害你的……”菁蕪的喉嚨像是被卡住了一樣，費盡了力氣才勉強說出話，裙下已被尿液蠕濕一片，她手腳像是鑄銅一般地爬了出去，像只無頭蒼蠅一樣跌跌撞撞地跑回了茗淳宮，直將殿門撞破，猶如一灘爛泥一樣攤在地上。
窅娘聽得動靜，起身來至殿堂中，見到菁蕪披頭散髮滾在地上，耿直著脖子，翻著白眼，渾身像是打擺子一樣顫抖著，身上更是發出一股嗆人難聞的氣味。
窅娘以袖掩鼻，喝問跟隨菁蕪一起去的兩個宮女：“她這是怎麼了？！”
那兩個宮女也是面色煞白，披頭散髮，極為害怕地避開菁蕪，戰戰兢兢道：“奴婢們……剛才撞見了小鬼，姑姑……姑姑的身上只怕……不乾淨……”
窅娘喝道：“胡說！”
窅娘雖然面上強硬，心中卻發起了毛，突然一陣陰風襲來，吹滅了殿中的燈燭，窅娘甚覺詭異，那滾在地上的菁蕪冷不丁伸出手，緊緊抓住窅娘的手腕，“娘娘……他……他來找你來了……”
窅娘被嚇得心都快跳了出來，翻著白眼珠，顫顫著聲音喝道：“你胡說什麼！”
菁蕪披頭散髮，睜大了極為驚恐的眼，手指甲死死地嵌入了窅娘的手腕，說道：“他們來了……小鬼們真的來了……”
“誰？……誰來了？”
菁蕪以手比劃著名，又指向外面，幽森森地說道：“這麼大，這麼長的一個……娘娘，你看……他就在外面。”
☆、第六十九章 嬰兒哭（2）
窅娘心中害怕，順著菁蕪的手望向外面，黑漆漆的一片，那黑影里似有什麼東西漸漸地逼近，突然“啪”的一聲，屋檐上風鈴掉在了地上，滾落在地，發出一陣陣陰詭的聲音。
宮女們嚇得驚叫，連連退步，窅娘也跳開數步，對眾人令道：“快！快把燈燭點燃！快將菁蕪拖到側殿偏屋去！快！快把門關上！”
一行人忙依令行事，拖了神志不清的菁蕪出去，窅娘這才發現殿中已無人，她突然覺得一股奇冷，周身像是浸在古井裡，透不過一點點的氣，她忙奔回寢殿，躲在床上緊緊抱著錦被，直到宮女們重回寢殿，將燈燭點得燈火通明，她才敢躺下。
也不知睡了幾炷香的功夫，突然一團黑影撲入窅娘的身上，窅娘驚醒，迷迷糊糊中能感到那黑影騎在她脖子上，她想大喊，喉嚨間卻像是被卡住了一樣，她想奮力掙扎，可雙手像是被束縛，那團黑影越來越重，越來越沉……