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元英言語中已有些哽咽：“奴婢跟隨娘子這麼多年，奴婢當然懂娘子，這些年，娘子所受的苦難還不少嗎？可是每一次，都是娘子的堅韌和意志讓娘子一次次地站了出來，這一次也不過是和從前的許多次一樣，娘子一定會挺過來的。”
嘉敏笑意頹喪，無力道：“元英，你下去吧，我很累，累極了。”
元英見國後倦怠慵懶，心中輕嘆一氣，拉下了簾鉤，輕輕退了下去。
嘉敏未曾合眼，任覆在身上的錦衾滑落，她睜著眼靜聽著外面的聲音，聽一朵花瓣輕輕墜在地上，聽昆蟲的鬥毆聲，聽燕子划過天空的聲音……
她就這樣仰臥在床上呆呆地聽著，一直到黃昏日落、夜幕降臨，一直到下人們都退下休憩，一直到深深沉寂的三更時分，萬籟復又靜謐無息。
她赤足走下床，推開了門，在暗沉沉地夜色中走了出去，她痴痴惘惘，一直走到別野不遠處的峭壁邊，峭壁底下深不見底，唯有來自崖底的冷風吹得她的衣裙蓬蓬散開，將她的長髮寥寥吹起。
這一生，就這樣倉惶退場。
她閉了眼，就在她要往下墜落的一剎那，元英從背後死死抱住她，將她拖了回來。
元英驚魂甫定，氣喘吁吁地大聲道：“娘子就這樣忍心拋棄奴婢嗎？娘子就這麼忍心讓關愛娘子的人痛苦一生嗎？”
嘉敏悽然道：“關愛？除了你，這世上還有誰關愛我？我終究是來去無牽掛，赤條條來又赤條條地走罷了。”
元英擦了擦眼淚，從地上爬起，“好，娘子若是不想活了，奴婢也不會獨活！只是請娘子跟著奴婢去一個地方，這之後，無論娘子惜命還是輕命，奴婢就再也不阻攔娘子。”
說罷，元英帶國後到了一處冰冷不見光的地窖中，嘉敏看到曹仲玄正閉目躺在木桶里，木桶中裝滿了冰塊，而曹仲玄嘴唇青紫，眼周發黑，周身更是呈現出一種詭異的紫紅色。
嘉敏極為詫異：“曹公子？曹公子這是怎麼了？”
“曹公子中了火蛇毒，他是為娘子而中毒的。”
“為了我？”
“娘子早產，命在旦夕，是曹公子苦苦守護了娘子一夜，為娘子祈禱了一夜，娘子熬過了那一晚之後，曹公子喜極若狂，可若是要讓娘子身子康復，還需要很多藥草。曹公子上山採藥，被火蛇咬了。”
嘉敏望著紋絲不動的曹仲玄，輕輕觸及他手上的肌膚，滾燙如炙。
元英說道：“曹公子 的毒，只能用寒冰慢慢緩解，至於他能不能醒過來全都看天意。”
嘉敏心中大慟。
元英道：“娘子，哪怕只要你有一絲一毫的生機，公子都會拼盡全部，甚至以性命來換取奇蹟。可是娘子自己卻一點也不珍惜，如果曹公子知道娘子這麼作踐自己，又不知該有多心痛呢？”
嘉敏無言，淚水已長流千行，她吶吶道：“我不值得，我不值得你們對我這樣好……”
元英也傷感，輕輕拍著嘉敏的肩膀：“娘子若是難過，就放聲大哭吧。哭過了就沒事了。”
嘉敏哽咽痛哭，將她心中憋屈已久的痛苦、辛酸以及脆弱全都哭了出來，元英一言不發，只是安靜地陪著她。
“對不起，都是我不好……都是我不好……我不會再讓你們擔心了……”嘉敏附在元英的肩頭哭泣，哭了很久很久。
這一哭，倒是好了。
……
澄心堂，夜晚。
國主正批閱著摺子，外頭突然傳來一陣陣喧囂聒噪聲。
國主頭也不抬，問姚海：“去看看外面發生了何事。”
姚海在外間查看一番，神色有些驚慌：“稟官家，外面有刺客！”
“刺客？抓到了嗎？”
“抓到了，是太醫院的。”
“太醫院？”國主擲了筆，神色凝重，“傳來！”
片刻之後，即刻有侍衛押了“刺客”入殿。
國主令道：“抬起頭來！”
國主見到他，有些驚訝：“你不是常在國後跟前伺候的呂太醫麼？為何會被當做刺客？”
一侍衛稟道：“回稟官家，呂太醫在太醫院外鬼鬼祟祟，卑職等將他當做了刺客緝拿。”
姚海問道：“此刻不是呂太醫當值的時間，呂太醫這是……”
呂太醫神情不太自然，將手中的食盒往袖中籠了籠。
姚海奪了他手中的食盒，打開盒蓋，一股奇異的藥香氣撲面而來。
姚海大驚：“這是十全十補湯，用的都是頂好的藥材，呂太醫這難不成是要偷了太醫院的藥拿去賣？”
呂太醫雙手撲地，惶恐道：“微臣……微臣絕對不敢……”
國主淡聲道：“這十全十補湯是宮中有孕嬪妃才得以喝的御湯，你只需從實招來，你偷了這些東西用作何處？”
呂太醫心慌意亂，吞吞吐吐：“微臣……微臣……”
國主道：“若是不說也可，朕治你偷盜大罪，即刻押往大理獄，交有司審理！”
“官家……”呂太醫重重稽首，心中哀嘆一聲，國後娘娘，只有對不住你了，如果你得不到這些湯藥補給，身子又怎會康復，不如回宮，飲食周全……
心思一徘徊，就鄭重稽首道：“微臣……微臣是拿了給國後娘娘滋補身體。”
一語驚得國主如罹雷擊，手中的奏摺散落得遍地都是。
“你說什麼？國後她……”
“微臣不敢妄言，國後娘娘她……她好好地……她實則居住在秣陵周府上。”
國主遽然起身，這個消息讓他的腦子一片空白，他怔了怔，指著呂太醫道：“你快跟朕說說，國後她怎麼樣……”
呂太醫只得如實相告，將國後娘娘如何從失火的宮中逃走，如何避居在故居修養，又如何發現懷有龍胎，如何不幸小月等等一一告知。
國主聽得悲愴落淚，連夜讓姚海置備車轎，出宮迎嘉敏入宮。
一眨眼，時光如梭流逝，當漫天飛舞的蒲公英變成了四處流竄的飛螢，當荷塘里娉婷的都是菡萏，初夏的流光就這樣毫無徵兆地飛逝了。
清晨有些瑟瑟，小徑上的一叢叢辛夷話已經落盡，那籬笆上的朝顏花依舊迎風綻開。
嘉敏梳洗後，靜心烹茶，元英突然裝了進來，結結巴巴道：“來了……來了……”
“誰來了？”
“朕若是不來，國後是打算永遠瞞著朕，永遠不回宮了麼？”
話音未落，一襲華麗衣袍的袍角已闖入了嘉敏眼角的餘光。
嘉敏的肩膀一抖，她以為這只是夢，可是轉首的一剎那，在分明看到他的一剎那，她的眸子幾乎潤濕。
他來了！這個她不想見到的人，竟然來接她回宮了。