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“只是，”嘉敏話鋒一轉，“你偷盜既然被發現，按照宮規得罰，本宮也不能偏袒，這次本宮雖饒你一命，但罰不可少，去外面牆下跪半個時辰吧。”
那宮女的喜色頓時僵硬在臉上，卻也不敢有絲毫怨言，用衣袖拭了拭淚水，爬起來領罰去了。
誰曾想，此事又突然生出了變故。
到了彩霞鋪滿天空的傍晚時分，香柔步履有些慌張，挑簾進來，附在嘉敏耳畔低語了幾句。
嘉敏大吃一驚：“你說偷頂簪的那個宮女跳井死了？”
香柔默默地點了點頭，嘉敏覺得頭痛不已，揉了揉鬢角，有些內疚道：“怎麼就想不開跳井了呢？本宮也並沒有說她什麼。香柔，你說本宮讓她罰跪，是不是太嚴厲了些？”
香柔搖了搖頭，“按照宮規，偷盜主後私用物品，罪可當誅。娘娘已經十分寬厚仁慈了，是她自己想不明白而已。”
嘉敏的心這才微微有些心安，吩咐道：“將那宮女好好埋了，再看看她有哪些家人，妥善處置她的後事。”
香柔領命而去，嘉敏放下手中的棋子，對著燈出了好一回神，見一隻飛蛾繞著金絲魚燈盤旋，她心中不忍，取過一把淚竹蟬翼扇對著魚燈一扇，燭火瞬間熄滅，而飛蛾也撲閃著翅膀飛遠了。
嘉敏心頭頓時鬆了一口氣。
☆、第二十八章 慶芳誕（1）
國主下朝往柔儀殿中走去，在迴廊里突然聽到草叢中傳來幾個宮女的竊竊私語聲。
只聽得其中一個宮女神秘兮兮說道：“天色晚了，大家掃完了這裡的活，就趕緊回去吧，要不然晚上被髒東西附在身上可就不好了。”
“髒東西？什麼髒東西？”
“難道你還不知道嗎？今日國後娘娘宮中的思畫跳井死了，我見到她被打撈上來時的樣子，泡得又白又腫，真的是太嚇人了。”
幾個宮女都倒吸一口涼氣，其中一個膽大的宮女問道：“好好地幹嘛要跳井？”
“唉，還不是國後御下極嚴？國後娘娘如今專寵，表面上溫和，可實際上極為苛刻，她宮中當值的沒有不怕的。”
“是啊是啊，我聽說思畫灑掃房間時，不過是將娘娘宮中的物品移動了一下，娘娘就對她又打又罵的，不僅罰了她月錢，還要她在外面跪了整整一夜。”
“思畫人老實，臉皮薄，平時一點規矩都不敢犯的，哪裡經得起這樣的屈辱，也只好跳井以證清白了。”
“唉……”有人深深嘆了一口氣，“國後娘娘如今正當盛寵，國主對她百依百順，我們這些做下人的除了提著一百顆腦袋做事，還能怎麼辦？”
“對對對，趕緊做完了，要是萬一被國後娘娘發現我們做得不好，少不得一顆腦袋要搬家了。”
幾位宮女渾然沒有發覺國主就立在她們身後，說了一陣也就匆匆散了。
國主站在花架下，面色悵然，轉身往回走，姚海不解道：“官家不是要去柔儀殿嗎？”
“朕想起還有一些朝政未處理。”
姚海也不敢多言，忙折身返回。
阿茂慌天忙地的跑了進來，“找到了！找到了！”
香柔沒好氣道：“什麼找到了？看把你急成這個樣。”
阿茂擦了擦汗，將一軸卷宗呈給了嘉敏，“娘娘，找到了！這就是喬婕妤的檔事！”
嘉敏翻著喬婕妤的入宮檔案，她出生於鉛山縣的一個貧苦家中，家中人口凋零，雙親早亡，親人也無有可以攀系的，唯余她一人在世，後來入了宮，做了一名花房宮婢。
她掩上卷宗，若有所思。殿中燭火輝煌，東海夜明珠在燭光的搖曳下散發著溫潤高華的光澤，映得她瓷白的臉漸漸沉靜如水。
她問阿茂道：“喬婕妤固然美，可是宮中從不缺美色，為何偏偏就是她撞入了國主的眼帘？”
“奴婢去打聽了，聽曾經王府里的老嬤嬤說，喬婕妤長得特別像一個人。”
“像誰？”
“名喚江茜的女子。”
“哦？”
“聽說江茜曾是王府中的人，對國主有救命之恩，她心氣高傲，姿色傾國傾城……”阿茂說著忙摑自己的嘴巴，“不、不、不，這天底下傾國傾色的人當然還是娘娘莫屬。”
嘉敏斜眇了阿茂一眼，“廢話少說，說正事。”
“是、是！江茜有些姿色，只可惜紅顏薄命，在王府中沒多久就死了。”
“她怎麼死的？”
“心情鬱郁，後來病情纏綿，王爺給她遍請國都名醫，也沒治好她，最後還是得病死了。”
嘉敏聽完，沉吟良久，吩咐道：“香柔，從府庫里挑上幾樣珠寶首飾，再備上甜酒美食，跟本宮一起去蕊花閣中。”
香柔有些吃驚：“娘娘要去喬婕妤處？”
嘉敏點了點頭，“剛才本宮翻閱卷宗，得知今日就是喬婕妤的芳辰，所以，本宮要去給喬婕妤慶賀。”
蕊花閣。
喬婕妤看著擺放在眼前的各色綢緞和珍貴器玩，十分驚喜，姚公公道：“雜家奉國主手諭，特奉上各色珠玩，以賀娘娘誕辰。”
喬婕妤笑容不減：“國主呢？國主怎麼沒來？國主不是說要陪本宮一起賞花喝酒的嗎？”
姚公公的臉上堆滿了笑意：“國主今日朝政繁忙，此刻還有一堆奏摺要批閱呢，娘娘今夜也就勿須再等待了。”
喬婕妤的笑容如瞬間凋零的冰花，凝澀得再也無法綻放，毫不甘心道：“可是國主明明答應過嬪妾的，國主他……”
姚公公道：“國主他縱然惦記著娘娘，可也得勤於政事，操心國事。”
“我去見國主！”
“娘娘還是先冷靜下來，國主今日沒來陪娘娘，以後政務清閒時，定然會彌補娘娘的，娘娘今夜若是擅闖清暉殿，惹得國主心情不悅，以後再也不理睬娘娘了，娘娘豈不是以小失大？”姚公公說完，就躬身退下了。
閣殿中此時只點燃數盞燈燭，殿中復又死氣沉沉，喬婕妤失望至極，拂袖一揮，宮女手中的各種禮物應聲而落，宮女們嚇得一個個跪在地上，大氣不敢出。
檀木桌案上早已備好的珍饈佳肴都已經涼了，她一個人趴在桌案上，給自己斟滿一杯酒，仰頭一飲而盡，悽苦而恨恨道：“今夜花好月圓，良辰美景，可是只有我一人！”
“國主不得空而來，本宮陪你。”話音剛落，國後已走了進來。
喬婕妤冷笑道：“國後娘娘？嬪妾沒有看花眼吧？今兒個是什麼風將國後娘娘吹到嬪妾的陋室里來了？”
“今日既是你芳辰，本宮略備了一份薄禮。”嘉敏對身後略略點頭，香柔便將禮盒交與了蕊花閣的大宮女。
喬婕妤不屑，唇邊帶著冷冷的笑意，“娘娘的恩賜讓嬪妾受寵若驚。只是不知娘娘是有何事吩咐還是別有所意？”