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嘉敏點頭道：“《列女傳》講述上古時期的奇女子，臣妾仰慕列女賢德。”
國主不以為意道：“朕的國後本就是懿德賢惠，不用從這些聖賢書中取經。”
嘉敏柔婉道：“那可不一定，一部書能流傳千年，自然是因為書中有大道理，譬如這一段，敬姜教導文伯禮賢下士，說周公一食而三吐哺，一沐而三握髮，故能成就霸業。”
國主略有沉吟：“周公能執贄而見於窮閭隘巷七十餘人，故能存周室。”
“官家，忠臣難得，諫臣可貴，君主只有體恤大臣，才能換來忠臣的傾心輔佐，臣妾想，閒居在家的潘大人已是多日未朝，此等賢臣閒居不用，實在也是太可惜了，官家何不效仿周公，顧廬禮待呢？”
國主負手而立，望著湖水中接天連碧的青綠荷葉思忖片刻，慨然道：“知我者，國後也。這些日子，朕的確是於心不安，朕的朝堂上沒有潘卿，總覺得朝不似朝。”
轉過身，如釋重負，“你一語驚醒了夢中人，朕知道該怎麼做了。”
第二日，國主命人備下大禮，帶著儀仗，與國後一起登潘府大門。
潘府簡素，府中的人悉數迎到了門邊，齊齊跪拜行禮，國主走入內室，一邊問向潘佑的長子道：“令尊安好？”
潘子是個十餘歲的少年，誠惶誠恐道：“家父竟日臥床養病，不思飯食，臣子十分憂心家父。”
國主若有所思，正要推開潘大人的門，不想裡面傳來潘佑的數聲疾咳，沙啞的聲音從裡面傳來：“微臣染了風寒，室內濁穢，實不宜官家移步入內！”
國主停住了腳步，輕嘆一聲道：“既然潘卿不願見朕，朕也就不勉強，潘卿還是好好養病吧，朕還等著潘卿與朕一起煮茶論道呢！”
臥在床上的潘佑聽得國主一口一個“潘卿”，已有些動容，又聽得國主說起煮茶論道，想起往昔與國主的傾心相交，心下一片愴然。
正是各種滋味齊上心頭之時，聽到屋外又有國後清怡悅耳的聲音傳來：“官家無一日不惦記潘大人的病情，這次為潘大人帶來了補藥佳品，又請了太醫日日給大人診斷，大人只管放寬心養病就是。”
潘佑只是冷哼一聲，轉身向內塌臥，並不回應。
嘉敏並不介意，淡淡笑道：“本宮亦聽說潘大人喜好烹茶，特帶來了宣城縣以西三百餘里茶岩上所產的茶，此茶產於荒野，默默無名，潘大人學識淵博，還望大人品茗之後許以茶名。”
潘佑又驚又詫，無言以對。
等到主後離去之後，潘子入內，抑制不住臉上的洋洋得意，向父親驚喜稟道：“父親！父親！您可真是厲害，連主後也在百忙之中來看望你，這是多大的尊貴榮耀啊！兒子今日得以一見國後娘娘懿容，果真像是百姓傳說的那樣，仁慈孝和、淑雅端靜。”
潘佑不屑道：“哼！不過是個魅惑國君的妖女而已！”
☆、第二十七章 愧顏茶（3）
潘子不解：“當日還是父親主持主後的婚儀，想來父親對這位國後是極為看重，只是兒子不知為何現在父親對她有如此大的成見？”
“她給你了你什麼好處？竟讓你也替她說起好話來？”
潘子有些委屈：“兒子沒有半點虛言，外面的百姓都在說國後娘娘是菩薩呢！不僅讓城裡的奸商捐出了糧食，更是向強宋借來了耕種的春糧，解了百姓的燃眉之急！”
潘佑轉過了身，有些不相信地問道：“當真？”
潘子重重點了點頭。
潘佑不以為意，肅然教訓兒子：“雕蟲小技而已，看你高興成什麼樣子。”
他嗅到一股清澀怡美、可堪雲松的味道，起身嗅了嗅鼻子，“什麼味道？”
潘子狡黠一笑，端來茶盅：“這就是適才國後娘娘送來的無名之茶，請父親大人品嘗。”
潘佑本不想理會，但他向來嗜茶如命，禁不住裊裊升起的茶香，端著茶盅輕抿了一口，頓覺得丹田肺腑都已經通透，猶如被打通了經脈，舒暢無比。看著茶杯中舒展的茶葉，若有所思，似乎，心頭的雲翳也漸漸被撥開了。
……
國主在批閱奏摺之時，常召國後入清暉殿中，這樣即使他埋頭批閱奏摺，也知道有心愛的女子陪伴在身側，只要一抬頭，就能看見她的倩麗身影。
每每這時，正在整理書冊、研磨推紙的國後就溫赧一笑，兩人脈脈凝視間，千言萬語已經不須言明。
姚海掀開帘子走了進來，見主後眉目傳情，又忙退避下去，國主回過了神，清了清嗓音問道：“何事？”
“潘大人已經來了。”
國主大喜，擱下手中硃筆，起身道：“潘卿終於來了？快快去請！”
嘉敏心中偷偷一樂，“既然是君臣相談，臣妾不宜在此，臣妾告退了。”
國主有些不舍，握住了她的手，“若是沒有你，朕與潘卿的君臣之誼何時才能如初？等會朕與潘卿議完政事就去柔儀殿，朕今日可想吃你做的紅爐烘雪衣。”
“宮中有那麼大的御膳房，難道還不夠官家吃的麼？”
國主輕輕攬住她的腰身：“御膳房的人哪有你做得好吃？哪怕你只是做一碟青菜豆腐，朕也覺得香，總覺得像是回到了人間煙火之中。”
嘉敏莞爾一笑，輕輕掙脫國主的擁抱，用指頭點了一下他的額頭，“好了，臣妾答應你這個饞蟲。這就去給你做菜。”
兩人執手相看，總是不相厭。嘉敏嬌怯一笑，抽出了手轉身離開。
到了殿外，潘佑徐徐而來，恭順行禮：“臣參見國後娘娘。”
嘉敏驟然見他，十分歡喜：“大人的病可好了？本宮見大人雖是清瘦一些，但精神似乎更矍鑠了。”
“謝娘娘關心，臣用了娘娘送來的靈藥，病情已無大礙。”
嘉敏放下心來，笑道：“國主正惦記著大人，你快進去吧。”
潘佑神色恭倨，不知為何心中熱乎乎地一動，突然就跪了下來：“臣已已經命好茶名，為‘愧顏茶’，臣言行有失，臣慚愧請罪。”
嘉敏詫異不已，忙扶起他，“大人這是何故？大人快快請起，本宮受之不起。”
潘佑並不起身，頗為動容道：“臣品了娘娘送來的茶，如撥雲見日，茅塞頓開，故而將茶名取為‘愧顏茶’，以時時刻刻自我警惕。臣那一日在春夜宴上中傷了娘娘，還望娘娘能降罪於臣，免去臣日夜的愧疚之苦。”
“大人言重了。大人說過什麼話，本宮從沒聽到過，就算曾經聽了，也已經忘了，大人快快請起，官家還在裡面等著大人呢！”
潘佑起身，面有愧疚之色，對國後十分恭敬，“臣居家閒散多日，才知道國後娘娘買糧救民、寫信給宋主借糧之事，娘娘以一己之力，做到為臣眾人所不能做到之事，臣實在是敬佩。臣有眼不識泰山，對娘娘誤解，是臣造次了。還請娘娘受臣一拜。”說罷，作揖而拜。