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國後突然從他的身後緊緊抱住了他，讓自己柔弱無骨的身子傾在他的身上，讓自己冰冷的臉頰去感受他炙熱的溫度，她閉了眼，喃喃而近乎絕望道：“讓她走，讓小妹走吧！臣妾不能沒有官家，一時一刻都不能沒有官家，臣妾沒有了官家，就好像是魚兒離了水，永遠、 永遠也活不了。”
國主怔怔無言，耳鬢廝磨十年夫妻，這份深重的情義，早已讓彼此熟知彼此，他感受到了來自背後的戰慄，那溫熱的心是如此不舍、如此地難過。
國主喉結涌動，低低道：“朕知道。”他閉了眼，下了最大的決心，良久，才沉緩道，“她養好病後，朕就會讓她走，你請放心。”
夜色已深，國主從瑤光殿出來後，並未回到清暉殿，而是獨自一人來到了澄心堂書房中，手握住一支枯筆，想要賦一首詞，卻發現自己竟無處下筆。
抬了頭，一眼望見牆上掛著美人圖，那副美人圖還是他數年前所畫，時光荏苒，如今畫中的色彩不如往時鮮研，可畫中人兒的垂眉斂首，微微含笑，一分明就是嘉敏。
國主凝視畫中人兒許久，唇際不知不覺漾開了溫情的笑容，可漸漸地，那笑容凝滯成苦澀的笑意。
他幽然輕嘆一聲，終是取下了畫兒，放在銅獸中，火苗蹭地一聲，漸漸將畫兒吞噬成粉齏，連同他深沉如海的想念，也化為了虛無。
……
彩闌苑。
窅美人已經沉不住氣，焦急地在房中走來走去，菁蕪姑姑碎步走了進來後，窅美人迎上前，劈頭就問：“怎麼樣？”
菁蕪捂了嘴，怪異地一笑，“瞧娘娘急得跟什麼似的，奴婢都已經處置妥當了。”
“如何？”
“那傅母得了娘娘的一筆銀子，果然辦事利索。奴婢送她出宮的時候，已經在她的茶壺中悄悄做了手腳，明日那傅母出城喝了茶水，就會一命嗚呼，死得神不知鬼不覺的。以後國後想要翻案，也是不能了。”
窅美人揚了揚眉，“甚好！誰能知道今日小皇子跌足的地方，被傅母提前倒了很多水！他失足跌入水中倒也不奇怪了。”
菁蕪嘎嘎地笑著：“偏偏傅母又一口咬定是國主的小姨子推了小皇子入水，今日國後與小娘子的一場好戲真是好看呢。”
窅美人沉沉一笑：“如今姐妹兩人有了罅隙，終歸是一敗一傷。”
菁蕪笑道：“娘娘是有大氣魄的，也是有大計謀的。國主與小娘子一見生情，兩人乾柴烈火，國主還賦了一首艷情詞《菩薩蠻》，不僅叫天下人笑話，也叫國後心灰意冷！今日小娘子害得仲宣落了水，國後真的對這個妹妹生了怨怒之意。”
窅美人長眉飛揚，唇角勾了勾，“國後，你一直春風得意，想不到你也有會有今日吧？我要讓你死，但不會死得那麼痛快，這些年，你對我的壓制有多深，我對你的恨就有多深！我要讓你受盡折磨死去！”
她一直都記得國後對她的不屑，她想盡辦法地想要去接觸國主，卻都被國後一一撇開，為了保住自己的一條性命，她不得不隱晦自己。因為，這些年來，她見得太多被國後害死的宮中嬪御，她不想死！
這些年的痛苦、羞辱，以及壓抑，她一輩子都忘不了。
菁蕪往前湊了湊臉，一雙三角眼快要眯成了縫，幸災樂禍道：“國後以為國主獨寵她一人，囂張了十年，今日也讓她嘗嘗失寵的滋味。”
窅美人蹙著的眉心舒展，歡欣地落了座，“我要她們姐妹反目成仇，要讓她們彼此恨死了對方！”說著，窅美人突然笑了起來，笑聲尖銳，劃破了淒冷的秋夜，她的目中精光熠熠，“我的苦日子終於走到頭了！”
☆、第十一章 琉璃燈（4）
菁蕪的笑意堆滿了臉上的褶子，涎著臉道：“恭喜娘娘，賀喜娘娘，娘娘的好前程馬上就要到來，奴婢為了娘娘的前程，願俯首為牛、肝腦塗地！”
窅美人剜了她一眼，眸光像是靜水深潭，一眼望不見底，她冷沉沉道：“你辦事果然不錯，若你當真是個聰慧的，你當知道我下一步是要做什麼？”
窅美人的氣場十分陰詭，一張美艷的臉似笑非笑，似蹙非蹙，近她三尺的人都不由得豎起一根根汗毛。
菁蕪有些害怕，訕訕地笑了笑，“奴婢當然知道，事情已經走到這一步，再留那對姐妹在宮中豈不是多餘……”
主僕二人正說著，突然窗戶里閃過一抹黑影，驚得窅美人厲聲呵斥：“是誰？！”
守在外面的宮婢沛白進來稟道：“是一隻貓，剛才從房樑上躍過去了。”
窅美人打開窗戶朝外望去，窗下的花叢搖曳晃動，一隻大花貓的尾巴迅速消失在花叢中。
菁蕪有些嫌惡地說道：“宮中好些殿室沒有人住，近來多了好些野貓了，冷不丁嚇人一跳，真是晦氣。”
她剛抱怨完，轉頭發現窅美人正定定地看著自己，看得她的心裡直發毛。菁蕪愣了愣道：“娘娘這樣看著奴婢做什麼？是不是奴婢剛才說錯了什麼？”
窅美人輕笑一聲，招了招，讓菁蕪湊近了，才悄悄兒地說道：“我倒是有個好主意。”
兩人在彩闌苑中密謀了大半夜，一抹灰暗燭火跳躍著鬼影似的火光，在主僕二人的面上投下濃濃的影子。
……
宮中一下子倒了三個人，小皇子仲宣臥病在床，幾日的功夫已經調養得大好，只是自那次落水之後受了驚嚇，膽子更小了。嘉敏頭痛身燙，幾日裡都是昏迷不醒，聖尊后命人多加照料，好在只是心身俱損，總無性命之憂。
真正讓國主蹙眉憂懷的是國後的病，自那夜秋雨之後，國後的身子亦像是漸漸枯萎的樹葉，一天天凋零下去。無論太醫調製了多貴重的藥，國後總不見起色，病發作的次數越來越多，每每發作起來的時候，國後覺得天地旋轉，動彈不得。
國主心中愧疚萬分，知道是自己讓她傷了心，每日早晚都要親自去過問她的病情、湯藥以及飲食，見國後垂垂病重的憔悴模樣，心中大慟，懊悔自責之情萬箭攢心，扎得他的心滴血般的痛。
自此之後，國主再也沒有去蓬萊院，而是寬衣解帶、通宵達旦地守護在國後身邊，他白日上朝，晚上照看國後，親自一口一口地餵國後喝下湯藥。
如此幾日下去，國主也經不住這樣的折騰，敖紅了雙眼，消瘦了好大一圈，鬍鬚拉渣，口唇乾裂，聲音也嘶啞了。
國後看得心疼，不忍心地牽住了國主的手，繾綣說道：“官家是一國之君，是百姓的仰仗，若是為了臣妾熬壞了身子，臣妾豈不是成了朝廷的罪人，成了老百姓口誅筆伐的惡人了？”
國主睜大熬得通紅的雙眼，又驚又喜，緊緊握住了國後的手，“國後可是感覺好些了？”
國後淒迷苦澀地笑了一笑，枯瘦的手輕輕撫著國主臉上的鬍鬚，避開了他的話，努力擠出了溫婉的笑意，“官家不吃不喝瘦了這些日子，眼見著也瘦得不成人形了，不是要給臣妾心裡添堵麼？官家若是真的想要臣妾早點好起來，那就好還愛惜自己的身子才是。”