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張永德發憷，看來，草船是要火焚正陽橋，南唐這些軍士，難道連命也不要了？
數十條草船順風奔馳而來，離浮橋越來越近，張永德抬手，緩緩命道：“放——箭！”
萬箭齊發，紛如雨下，猛虎軍倒下了不少人。
林虎子站立在船頭，神色自若，部陣守御，極為鎮定。眾軍士咚咚擂著戰鼓，數十條戰船亦如離弦之箭一般，乘風沖向了浮橋。
周師見亂箭並沒有擾亂唐軍，草船反而越來越近，早已慌了陣腳。
張永德勉強鎮定自己，急令道：“放箭！快放！”
到底卻遲了——
林虎子屹立船頭，目光沉毅，緊緊盯著對面的浮橋，草船離浮橋越來越近，八十丈……五十丈……
林虎子一聲大喝：“點火！”
草船燃起了熊熊大火，如同十多個巨大的火球般滾向了浮橋。
浮橋被搶先而來的草船打破了一個缺口，重重撞擊之下，浮橋頓時變成了火的海洋。
大火肆虐，被大風一吹，火星子點燃了周兵的衣服，將他們焚燒得哇哇哭喊，紛紛丟盔棄甲，跳進了河水，不是被淹死，就是被燒死。
張永德也嚇得發不出號令，屁滾尿流地爬上了岸，大喊道：“箭！箭！”
下屬忙給他找來了弓箭，這張永德雖無領兵之才，卻生得猿臂長手，是周師中第一射手，百發百中，凡是中箭者，無一不當場斃命！
他瞄準了林虎子，箭離弦而發，直待一箭刺穿林虎子的頭顱！
林虎子手起手落，輕輕一格，箭已經被擋落。
張永德大驚，從來就沒有一個人能從他的箭下逃生，此人到底是何妨神人？
他偏不信，又連發數箭，每一箭無一不是被林虎子擋落。
直到箭筒里的箭已經射完了，張永德也沒有射中林虎子。
林虎子高舉火把，焚燒正陽橋後，跳上岸，率猛虎軍拍馬而去！
張永德勒又驚又怕，跌在地上，手都已經發軟，“南唐若有這樣的人，如何能攻取？”
此正陽橋一戰，確立了猛虎軍在軍中的聲譽，更讓林虎子的威名遠播四方，但凡周軍聽到他的名字，無不談虎色變，一聽到猛虎軍來了，更是嚇得屁滾尿流！
周師殿前都虞候趙元朗聽說林虎子焚燒浮橋，直氣得吐血。
為奪壽州中，北周、南唐數番較量，相持不下。
然而，戰情很快發生了急轉！
北周皇帝柴榮竟然御駕親征，聯合吳越兵策應！正陽一戰，泱泱數萬南唐軍士竟全軍覆沒！
不久，趙元朗又攻克清流關和滁州，大敗十五萬唐軍，俘獲了北面行營應援使皇甫暉和應援都監姚鳳。
那皇甫暉也是一條生猛驍勇的好漢，打不過趙元朗，身負重傷被擒獲。
趙元朗敬他是英雄，親自到他病床前看望他，見他渾身是傷，氣息奄奄，十分哀憐他，為他請醫看病，皇甫暉卻拒絕醫治，最終血盡而亡。
皇甫暉一死，金陵百姓哀悼巷哭！
南唐誓不相讓，兩軍對峙、反覆爭奪城池一年有餘，最終迎來了在壽州的決戰。
此時，周師在周帝柴榮的親征之下，集中力量強攻壽州，壽州成了一座孤立無援的城池，守軍劉仁瞻一直苦苦死守了一年多，死士浴血奮戰，仍然是沒能守住城池，城破的那一夜，壽州城成了鬼哭狼嚎的人間地獄……
壽州一丟，江淮之地徹底保不住了！
戰場上血流成河，伏屍三十餘里，淮河也被鮮血染紅，整整一年都流著腥臭的血水……
江淮一帶的百姓受到戰敗的衝擊，人心惶惶，都棄家潰逃。
戰火蔓延到江北揚州，揚州城也成了戰火焚燒、哀鴻遍野之地。
不幸的是，周嘉敏的父親周宗此時病逝了！
☆、第五章 風雲變（1）
揚州失陷！
鄭王李從嘉和王妃得知消息，急火攻心，忙派人去接應周嘉敏母女來金陵城。
等不及接應，周嘉敏與阿母扶著父親的靈柩，混雜在逃難的人群中，路上到處都是拖兒帶女、扶老協幼的難民，大家都在拼命地逃，誰也顧不上誰。
突地，樹林裡的百鳥驚飛，嘉敏覺得不對勁，貼地凝神細聽，隱隱聽見馬蹄飛揚之聲。
那是敵軍的鐵騎。嘉敏大急，大聲對周圍的難民道：“敵軍來了！大家快快躲起來！”
眾人也都嚇壞了，忙從官道上退出，躲在旁邊的小樹林裡。
人群都散開後，官道上還有一個小女孩，拖著一個三十多歲的婦女。
婦人像是受了重傷，癱軟在地，再也走不動了。
小女孩小小的身子，使出了渾身的力氣拉扯著娘親，可無論如何就是拉不起來，只是無助地哭泣著。
婦人臉色蒼白，唇色發烏，勉強地抬起手，對小女孩急道：“香柔，你快走！快逃啊！”
小女孩堅持要拉阿母起來，哭道：“娘親跟香柔一起走，娘親不要拋棄香柔……”
婦人無可奈何地搖了搖頭，“傻丫頭，娘親走不動了……”她突然狠了狠心，用盡全身的力氣將女兒推了出去，“快逃！不要管娘親！”
“娘親……娘親……”
飛揚的馬蹄聲越來越大……再不走，香柔和這個可憐的女子，一定會被鐵騎踏爛！
嘉敏的心都揪在了一起，顧不上許多，沖了出去，與小女孩一起將那婦人抬走，正要離開官道，“嗖”的一聲——
一支冷箭射來，深深插在他們旁邊的樹幹上！
馬兒長嘶，一個吳越小將衝刺到他們跟前，手裡還搭著弓箭，厲聲喝道：“都不許動！”
這是一支三四百人的吳越散兵，游擊在淮南各處，趁著戰火燒殺強虜，無惡不作。
小將喝道：“躲在樹林的人都給老子出來！不出來的老子將你們一箭穿心，剝了皮！！”
那些散軍吆喝著拍馬，圍著樹林打轉，把難民們全都趕了出來，難民們像是待宰的小雞一樣，瑟瑟縮縮地站在官道兩列。
“都他娘的給我把值錢的東西交出來！”
眾人依言行事，紛紛解開行囊，將錢銀、珠寶以及值錢的衣服等等上交給吳越兵。
難民中一個怕事的老漢，趁著吳越兵沒注意，悄悄地溜了出去，饒過了山石，撒開腿沒命地跑。
小將等到那老漢跑得遠了，搭箭上弓，瞄準了老漢，“咻”地一聲，箭飛了出去，那遠處的老漢應聲倒地。
眾人見了，無不瑟瑟發抖。
小將吐了一口唾沫，站在高石上，喝道：“看到了沒？！這就是逃跑的下場！你們要是不想死，就乖乖地把東西全部都交出來！”
兵卒粗暴地奪走了王夫人包裹，將裡面的財物洗劫一空，又將她的髮釵首飾全部扯了下來。
小將注意到靈柩，緩緩走了過去，伸手去揭開棺柩。