第25頁
五
魚四兒簡直不敢相信自己的眼了，打死他也想不出這老馬猴意欲何為，那裡能掏出什麼東西，掏鳥兒也沒有啊？
此時就看老馬猴從小媳婦兩腿之間，拽出血淋淋的一個胎兒，八九個月的身孕，那胎兒已經成形了，掏出來兩條小腿還在動。
老馬猴捧起胎兒，放在臉邊又挨又蹭，跟得了寶一樣，喜歡得沒邊兒，擺弄一陣，開始張口吸允，嘬柿子賽的，發出“嘖咂嘖咂”的聲響，不一會兒那胎兒皮枯肉乾，一動也不動了，它又把死胎塞進懷裡，上房蓋好屋瓦，借著夜色去得遠了，屋裡好像什麼都沒發生過，王嫂兀自昏睡不醒，小媳婦已在不知不覺中成了死屍。
魚四兒嚇壞了，要不是他偷東西不成，躲在衣櫃中出不去，在月光下看了個真切，誰會知道這小媳婦是怎麼死的，那個老馬猴到底是何方的妖怪？⒌９㈡他本想報官，但這麼邪行的事一定沒人相信，況且他進人家屋裡是偷東西，這家出了人命，官面兒上還不得拿他頂罪？犯上人命官司，免不了押送小劉莊法場吃顆黑棗，做個屈死之鬼。
魚四兒不敢留在屋裡，悄麼聲地溜出去，逃奔至家。轉過天來，見了大雞子兒，二人當面分完錢。魚四兒說起深夜所見，以為大雞子兒不信，沒想到他也見過那老馬猴。大雞子兒告訴魚四兒，前些時候他在驢市見到個變戲法的，本領齊天了，可以在光天化日大庭廣眾之下，使出“萬人變鬼”的邪活。
九河下稍是水陸碼頭，商賈雲集，五方雜聚，跑江湖耍把式的多如牛毛，老百姓什麼玩意兒都見過，拿這個“萬人變鬼”的戲法來說，通常是黑天半夜沒月光的時候變，圍觀看熱鬧的站一圈，變戲法的在當中，先交代一番，比如什麼：“在家靠父母出門靠朋友，初來貴寶地，要在列位面前現個丑，有錢的捧個錢場，沒錢的站腳諸位，容我使一個祖傳的把戲”，然後點起根蠟燭，往四下里一照，所有人的臉都變綠了，一時間鬼氣森森，使觀者皆驚，這個戲法有名目，喚作“萬人變鬼”。
老年間的戲法，也叫障眼法，全是假的，但不能讓人看出假來，要不然准變砸了，當地人這些玩意兒看得太多了，小孩都知道這個戲法是蠟燭有名堂，使用特質的蠟燭，點上賽鬼火，別說照人臉，照磚頭也是發綠，可據說“萬人變鬼”這個戲法，已經失傳了好幾百年，如今跑江湖賣藝變的根本不是古法，古法沒人見過。
大雞子兒在驢市遇上一個變戲法的，驢市是比南窪還遠的一片空地，每月初九，當地有交易騾馬牲口的集市，他上次偷了一頭驢，牽到驢市上販賣，賣完驢得了錢，見有變戲法的便去看熱鬧，挑個理兒敲幾個錢，怎知那變戲法的手段高明，大白天圍著一群人看，能把圍觀之人的影子全變沒，誰都看不出他是怎麼變的，有明白人說，這才是失傳多年的古術“萬人變鬼”。
變戲法的使完一段“萬人變鬼”，團團作揖，拿著銅鑼討賞錢，到驢市趕集販牲口的，不乏土財主，還有口外來的大牲口販子，全是有錢的主兒，大夥讓變戲法的再露一手，如若使得好，真捨得給錢。
變戲法的也是貪錢，使了套更厲害的戲法叫“畫中摘桃”，“萬人變鬼”的古法，至少還有人聽說過，“畫中摘桃”聽也沒聽過，今天圍觀的人們算是開眼了。
只見變戲法的牽來只老馬猴，又取出一軸古畫，打開讓人們看，畫中有株桃樹，結著一枚飽滿肥大的蟠桃，畫紙古老發黃，等人們看明白了，拿手一招，老馬猴忽然起身，朝著古畫走了過去，眾人眼前一花，場子裡已經沒了老馬猴的蹤影，人們都說奇了，那猴怎麼沒了？再看古畫中多了一隻老馬猴，變戲法的將古畫一抖，老馬猴又出現在當場，正捧著一枚蟠桃大啃大嚼，畫還是那幅畫，畫中桃樹上的蟠桃卻已不見，看熱鬧的人們眼都直了，半天才回過神來，采聲如雷，紛紛掏錢。
大雞子兒擠在人群里看熱鬧，看得他眼饞不已，想不到變戲法的能賺這麼多錢，一會兒功夫掙了好幾塊錢，那位說幾塊錢還叫多？民國時東西便宜，一塊錢能買四五十斤一袋的麵粉，夠一家子人吃一個月，大雞子兒打起歪主意，要搶這個變戲法的錢，最好還能逼著此人把戲法的底交出來，學會使他這手段，往後還不是吃香的喝辣的，集市散了之後，他一路跟著變戲法的，跟到魏家墳路口的鬼樓跟前，走在前頭的一人一猴突然沒影了，大雞子兒曾在這一帶住過，他知道魏家墳鬼樓中多有暗室地道，當年那位會首賣下這棟鬼樓凶宅，也是因為私底下販運煙土，樓中暗道便於做見不得光的買賣，後來一家五口不明不白死在了樓中，自此無人敢住，一直空著，變戲法的準是從地道進了樓，可變戲法的掙錢不少，為什麼要住凶宅？
六
大雞子兒多了個心眼兒，守在馬路對面的空屋裡盯著，夜裡看見那隻老馬猴出來，穿著人的衣服，行跡鬼鬼祟祟，進城去不知做些什麼，變戲法的每次出外掙錢，則是往南窪走，從不進城，想不到魚四兒意外撞見了那隻老馬猴，倆人當面一說，覺得變戲法的不是好鳥，轉天各自拎了把菜刀，提了盞馬燈，要到樓里揪住變戲法的，狠敲一筆錢財，再逼他把萬人變鬼畫中摘桃的底要出來，大雞子兒平時專耍胳膊根兒，認為那個變戲法的做賊心虛，不敢跟哥兒倆放對，老馬猴再厲害，也不過是個畜生，魚四兒一貫賊膽包天，有混混大雞子兒打頭，自是二話沒有。當天出門，走到半道下起了大雨，二人冒雨進了鬼樓，一進來瞧見老馬猴正蹲在那，兩眼盯著揭開板蓋的墳穴，它見來了外人，立時暴起傷人，大雞子兒菜刀還沒抽出來，就讓老馬猴一把揪下了人頭，魚四兒嚇個半死，坐在地上，以為今天要歸位了，不成想人頭滾進墳穴，郭師傅三人聽到響動，快步上來，猴妖一看對方人多，轉身逃走了。
郭師傅等人聽完魚四兒的話，無不駭異，變戲法的十之八九是連化青，此人曾拜過耍猴的為師，也收了只老猴跟在身邊，躲在魏家墳不敢進城，外邊大雨滂沱，馬路都讓水淹了，這一人一猴必定還在鬼樓中，當即四下里搜尋。
李大愣說：“哥哥，你聽魚四兒說的沒有，那個人會使邪活，憑咱們幾個人能拿得住他？”
郭師傅說妖術和戲法沒兩樣，全是障眼法，又叫魘昧之法，聽老輩兒人說，清朝末年天津衛出了位孫仙姑，能夠招妖請神，她點上根蠟燭，鬼神即至，身邊帶倆童子，全是精壯漢子，庚子年八國聯軍殺進來，孫仙姑聲稱要請天兵天將迎敵，帶領倆三十多歲的童子，持了木劍到城樓上做法，天兵天將沒請下來，她們三個先讓洋人的炮彈崩上了天，其實孫仙姑點的蠟燭叫招妖燭，只是幻人耳目罷了，想來“萬人變鬼、畫中摘桃、五鬼搬屍”等出自魔古道的妖術，也不過如此。
丁卯問道：“五鬼搬屍是個什麼妖法？”
郭師傅聽吳老顯提過，五鬼搬屍陣是個魔古道開棺取寶的陣法，那些旁門左道的陣法，自清末以來已逐漸消聲滅跡，還是那句話，年頭不一樣了，怎麼叫“五鬼搬屍”？五鬼是指五個死人，相傳以前有盜墓賊白天挖開墳土，但使多大勁兒也撬不開棺槨，那是棺中殭屍要躲天雷地火的劫數，遇上這種情況有兩個辦法，一是擺五鬼搬屍陣，二是念開棺咒，如今誰也不會相信這種欺神騙鬼的東西了，那年頭卻真有不少人信。
李大愣放下心來，拎個小雞子似的拎著魚四兒，跟在郭師傅身後，丁卯關死了樓門，四個人到處尋找暗道，發現壁爐裡邊是道門，做得跟磚牆一樣，如果事先不知樓中有暗道，誰也不會想到這，推開暗門，裡邊黑洞洞的。
正往裡頭看的時候，那隻老馬猴突然躥了出來，伸出怪爪，一把撓在魚四兒的臉上。
魚四兒嚇住了躲不開，半張臉讓它抓了下來，一聲慘叫撲在地上，兩腿蹬了幾瞪，眼見是不活了。
郭師傅等人吃了一驚，這麼一會兒兩條人命，急忙將檀木柄斧子握在手中，對著老馬猴當頭就剁。
老馬猴奇快無比，躲開斧子，突然撅起腚來，它快丁卯更快，抬腿一腳兜在猴屁股上，老馬猴“嗷”地怪叫一聲，嘴裡吐出血沫子。
李大愣趁勢上前，一斧子剁在猴頭上，不容它起身，跟著又是幾下，一斧狠似一斧。
老馬猴雖然狡獪通靈，終究是個肉身，幾斧子下去，已是血肉模糊，腦漿迸裂，當場斃命。
丁卯踹了一腳死猴，說道：“今天算是有它一個報應。”
李大愣叫道：“別走了連化青，先進去拿人！”他本以為老馬猴有多厲害，一看原來也架不住斧子剁，那還有什麼怕的，當即提著水月燈，口中連卷帶罵，姐姐妹妹蓮花落全招呼上了，叫罵聲中鑽進了鬼樓暗道，郭師傅怕他有閃失，顧不得多想，撿起魚四兒的馬燈，帶上丁卯跟進去，卻不知裡邊等著他們的，是死在鬼樓中的一家五口。
魚四兒簡直不敢相信自己的眼了，打死他也想不出這老馬猴意欲何為，那裡能掏出什麼東西，掏鳥兒也沒有啊？
此時就看老馬猴從小媳婦兩腿之間，拽出血淋淋的一個胎兒，八九個月的身孕，那胎兒已經成形了，掏出來兩條小腿還在動。
老馬猴捧起胎兒，放在臉邊又挨又蹭，跟得了寶一樣，喜歡得沒邊兒，擺弄一陣，開始張口吸允，嘬柿子賽的，發出“嘖咂嘖咂”的聲響，不一會兒那胎兒皮枯肉乾，一動也不動了，它又把死胎塞進懷裡，上房蓋好屋瓦，借著夜色去得遠了，屋裡好像什麼都沒發生過，王嫂兀自昏睡不醒，小媳婦已在不知不覺中成了死屍。
魚四兒嚇壞了，要不是他偷東西不成，躲在衣櫃中出不去，在月光下看了個真切，誰會知道這小媳婦是怎麼死的，那個老馬猴到底是何方的妖怪？⒌９㈡他本想報官，但這麼邪行的事一定沒人相信，況且他進人家屋裡是偷東西，這家出了人命，官面兒上還不得拿他頂罪？犯上人命官司，免不了押送小劉莊法場吃顆黑棗，做個屈死之鬼。
魚四兒不敢留在屋裡，悄麼聲地溜出去，逃奔至家。轉過天來，見了大雞子兒，二人當面分完錢。魚四兒說起深夜所見，以為大雞子兒不信，沒想到他也見過那老馬猴。大雞子兒告訴魚四兒，前些時候他在驢市見到個變戲法的，本領齊天了，可以在光天化日大庭廣眾之下，使出“萬人變鬼”的邪活。
九河下稍是水陸碼頭，商賈雲集，五方雜聚，跑江湖耍把式的多如牛毛，老百姓什麼玩意兒都見過，拿這個“萬人變鬼”的戲法來說，通常是黑天半夜沒月光的時候變，圍觀看熱鬧的站一圈，變戲法的在當中，先交代一番，比如什麼：“在家靠父母出門靠朋友，初來貴寶地，要在列位面前現個丑，有錢的捧個錢場，沒錢的站腳諸位，容我使一個祖傳的把戲”，然後點起根蠟燭，往四下里一照，所有人的臉都變綠了，一時間鬼氣森森，使觀者皆驚，這個戲法有名目，喚作“萬人變鬼”。
老年間的戲法，也叫障眼法，全是假的，但不能讓人看出假來，要不然准變砸了，當地人這些玩意兒看得太多了，小孩都知道這個戲法是蠟燭有名堂，使用特質的蠟燭，點上賽鬼火，別說照人臉，照磚頭也是發綠，可據說“萬人變鬼”這個戲法，已經失傳了好幾百年，如今跑江湖賣藝變的根本不是古法，古法沒人見過。
大雞子兒在驢市遇上一個變戲法的，驢市是比南窪還遠的一片空地，每月初九，當地有交易騾馬牲口的集市，他上次偷了一頭驢，牽到驢市上販賣，賣完驢得了錢，見有變戲法的便去看熱鬧，挑個理兒敲幾個錢，怎知那變戲法的手段高明，大白天圍著一群人看，能把圍觀之人的影子全變沒，誰都看不出他是怎麼變的，有明白人說，這才是失傳多年的古術“萬人變鬼”。
變戲法的使完一段“萬人變鬼”，團團作揖，拿著銅鑼討賞錢，到驢市趕集販牲口的，不乏土財主，還有口外來的大牲口販子，全是有錢的主兒，大夥讓變戲法的再露一手，如若使得好，真捨得給錢。
變戲法的也是貪錢，使了套更厲害的戲法叫“畫中摘桃”，“萬人變鬼”的古法，至少還有人聽說過，“畫中摘桃”聽也沒聽過，今天圍觀的人們算是開眼了。
只見變戲法的牽來只老馬猴，又取出一軸古畫，打開讓人們看，畫中有株桃樹，結著一枚飽滿肥大的蟠桃，畫紙古老發黃，等人們看明白了，拿手一招，老馬猴忽然起身，朝著古畫走了過去，眾人眼前一花，場子裡已經沒了老馬猴的蹤影，人們都說奇了，那猴怎麼沒了？再看古畫中多了一隻老馬猴，變戲法的將古畫一抖，老馬猴又出現在當場，正捧著一枚蟠桃大啃大嚼，畫還是那幅畫，畫中桃樹上的蟠桃卻已不見，看熱鬧的人們眼都直了，半天才回過神來，采聲如雷，紛紛掏錢。
大雞子兒擠在人群里看熱鬧，看得他眼饞不已，想不到變戲法的能賺這麼多錢，一會兒功夫掙了好幾塊錢，那位說幾塊錢還叫多？民國時東西便宜，一塊錢能買四五十斤一袋的麵粉，夠一家子人吃一個月，大雞子兒打起歪主意，要搶這個變戲法的錢，最好還能逼著此人把戲法的底交出來，學會使他這手段，往後還不是吃香的喝辣的，集市散了之後，他一路跟著變戲法的，跟到魏家墳路口的鬼樓跟前，走在前頭的一人一猴突然沒影了，大雞子兒曾在這一帶住過，他知道魏家墳鬼樓中多有暗室地道，當年那位會首賣下這棟鬼樓凶宅，也是因為私底下販運煙土，樓中暗道便於做見不得光的買賣，後來一家五口不明不白死在了樓中，自此無人敢住，一直空著，變戲法的準是從地道進了樓，可變戲法的掙錢不少，為什麼要住凶宅？
六
大雞子兒多了個心眼兒，守在馬路對面的空屋裡盯著，夜裡看見那隻老馬猴出來，穿著人的衣服，行跡鬼鬼祟祟，進城去不知做些什麼，變戲法的每次出外掙錢，則是往南窪走，從不進城，想不到魚四兒意外撞見了那隻老馬猴，倆人當面一說，覺得變戲法的不是好鳥，轉天各自拎了把菜刀，提了盞馬燈，要到樓里揪住變戲法的，狠敲一筆錢財，再逼他把萬人變鬼畫中摘桃的底要出來，大雞子兒平時專耍胳膊根兒，認為那個變戲法的做賊心虛，不敢跟哥兒倆放對，老馬猴再厲害，也不過是個畜生，魚四兒一貫賊膽包天，有混混大雞子兒打頭，自是二話沒有。當天出門，走到半道下起了大雨，二人冒雨進了鬼樓，一進來瞧見老馬猴正蹲在那，兩眼盯著揭開板蓋的墳穴，它見來了外人，立時暴起傷人，大雞子兒菜刀還沒抽出來，就讓老馬猴一把揪下了人頭，魚四兒嚇個半死，坐在地上，以為今天要歸位了，不成想人頭滾進墳穴，郭師傅三人聽到響動，快步上來，猴妖一看對方人多，轉身逃走了。
郭師傅等人聽完魚四兒的話，無不駭異，變戲法的十之八九是連化青，此人曾拜過耍猴的為師，也收了只老猴跟在身邊，躲在魏家墳不敢進城，外邊大雨滂沱，馬路都讓水淹了，這一人一猴必定還在鬼樓中，當即四下里搜尋。
李大愣說：“哥哥，你聽魚四兒說的沒有，那個人會使邪活，憑咱們幾個人能拿得住他？”
郭師傅說妖術和戲法沒兩樣，全是障眼法，又叫魘昧之法，聽老輩兒人說，清朝末年天津衛出了位孫仙姑，能夠招妖請神，她點上根蠟燭，鬼神即至，身邊帶倆童子，全是精壯漢子，庚子年八國聯軍殺進來，孫仙姑聲稱要請天兵天將迎敵，帶領倆三十多歲的童子，持了木劍到城樓上做法，天兵天將沒請下來，她們三個先讓洋人的炮彈崩上了天，其實孫仙姑點的蠟燭叫招妖燭，只是幻人耳目罷了，想來“萬人變鬼、畫中摘桃、五鬼搬屍”等出自魔古道的妖術，也不過如此。
丁卯問道：“五鬼搬屍是個什麼妖法？”
郭師傅聽吳老顯提過，五鬼搬屍陣是個魔古道開棺取寶的陣法，那些旁門左道的陣法，自清末以來已逐漸消聲滅跡，還是那句話，年頭不一樣了，怎麼叫“五鬼搬屍”？五鬼是指五個死人，相傳以前有盜墓賊白天挖開墳土，但使多大勁兒也撬不開棺槨，那是棺中殭屍要躲天雷地火的劫數，遇上這種情況有兩個辦法，一是擺五鬼搬屍陣，二是念開棺咒，如今誰也不會相信這種欺神騙鬼的東西了，那年頭卻真有不少人信。
李大愣放下心來，拎個小雞子似的拎著魚四兒，跟在郭師傅身後，丁卯關死了樓門，四個人到處尋找暗道，發現壁爐裡邊是道門，做得跟磚牆一樣，如果事先不知樓中有暗道，誰也不會想到這，推開暗門，裡邊黑洞洞的。
正往裡頭看的時候，那隻老馬猴突然躥了出來，伸出怪爪，一把撓在魚四兒的臉上。
魚四兒嚇住了躲不開，半張臉讓它抓了下來，一聲慘叫撲在地上，兩腿蹬了幾瞪，眼見是不活了。
郭師傅等人吃了一驚，這麼一會兒兩條人命，急忙將檀木柄斧子握在手中，對著老馬猴當頭就剁。
老馬猴奇快無比，躲開斧子，突然撅起腚來，它快丁卯更快，抬腿一腳兜在猴屁股上，老馬猴“嗷”地怪叫一聲，嘴裡吐出血沫子。
李大愣趁勢上前，一斧子剁在猴頭上，不容它起身，跟著又是幾下，一斧狠似一斧。
老馬猴雖然狡獪通靈，終究是個肉身，幾斧子下去，已是血肉模糊，腦漿迸裂，當場斃命。
丁卯踹了一腳死猴，說道：“今天算是有它一個報應。”
李大愣叫道：“別走了連化青，先進去拿人！”他本以為老馬猴有多厲害，一看原來也架不住斧子剁，那還有什麼怕的，當即提著水月燈，口中連卷帶罵，姐姐妹妹蓮花落全招呼上了，叫罵聲中鑽進了鬼樓暗道，郭師傅怕他有閃失，顧不得多想，撿起魚四兒的馬燈，帶上丁卯跟進去，卻不知裡邊等著他們的，是死在鬼樓中的一家五口。