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“當然，我不能這麼做，”他想，“但是會有機會的！”
因此，卡利斯塔號船長這次來拜訪銀行家埃利尊多，讓克查利斯和姑娘感到不快。當尼古拉·斯科塔沒有透露任何有關談話內容就離開房子，朝港口走去時，他們兩人大大地鬆了一口氣。
埃利尊多把自己關在辦公室里一個小時。甚至聽不到他在裡面移動的聲音。因為他吩咐過了，沒有他的允許，他女兒或克查利斯都不能進去。由於談話延長了時間，他們的焦慮隨著時間在增長。
突然，埃利尊多按響了鈴——聲音有些畏縮，是一隻失去自信的手按的。
克查利斯推門進去，門已經從裡面打開，來到老闆面前。
埃利尊多坐在他的高背椅上，神情沮喪，好像跟自己打了一場硬仗。他抬起頭看著克查利斯，好像認不出他似的，把手支在額頭上：
“哈德濟娜呢？”他用虛弱的聲音問。
克查利斯作了一個肯定的手勢走了出來。過了一會兒，姑娘來到父親跟前。他低著眼睛，用抖動的嗓音，直截了當地說：
“哈德濟娜，你得……，你得取消同亨利·達爾巴萊上尉的婚約！”
“你說什麼，父親？……”姑娘驚叫起來，這意想不到的打擊一下擊中了她的心。
“必須這樣，哈德濟娜！”埃利尊多強調。
“父親，能說說你為什麼會失言嗎！為什麼對我，對他說話不算數呢？”姑娘問道，“我從來不曾違背過你的意願，你是知道的，這次，我也不會為此和你爭，管它是什麼理由！……可是，你得告訴我到底是為什麼你不許我和亨利·達爾巴萊結婚？”
“因為你得，哈德濟娜……你得當別人的妻子！”埃利尊多囁嚅著。
雖然他的聲音很低，可女兒還是聽到了。
“別人！”她說，這第二次打擊並不比第一次輕。“這人是誰？……”
“是斯科塔船長！”
“是這個人！……怎麼是這個人！”
她下意識地說了這句話，並扶住桌子，免得自己倒下去。
這個決定現在在她心中激起了反抗的意識：
“父親，也許你是迫於某種我不知道的壓力而作的這個決定。不過，我想你正猶豫是否告訴我這些秘密！”
“什麼也別問，”埃利尊多說，“沒什麼！”
“沒什麼？……父親！……那好！……不過，為了服從你，我可以不嫁給亨利·達爾巴萊……但我決不嫁給尼古拉·斯科塔……否則我就去死！……你也不願意我死吧？”
“必須這樣，哈德濟娜！”埃利尊多重複道。
“可這關係到我的幸福！”姑娘叫道。
“關係到我的榮譽，我的！”
“埃利尊多的榮譽要靠別人，而不是自己嗎？”哈德濟娜問。
“是的……靠另一個人！……而這個人……就是尼古拉·斯科塔！”
說著，銀行家站了起來，他目光驚慌，面部扭曲，好像腦溢血發作了一樣。
看到這副樣子，哈德濟娜恢復了鎮定，她一面退出去，一面說：
“好吧，父親！……我答應你！”
她這一輩子就此完了，可她明白在她父親和尼古拉·斯科塔之間，一定有著可怕的秘密。她知道父親被那個可惡的傢伙攥在了手裡！……她屈服了，把自己給犧牲了！……她父親的榮譽需要這種犧牲！
克查利斯把快要昏倒的姑娘抱在懷裡，把她送回自己的房間。聽她講述了剛剛發生的一切，她可知道自己放棄的是什麼嗎？……克查利斯心裡對尼古拉·斯科塔恨之入骨。
一小時後，亨利·達爾巴萊來到銀行。女傭告訴他小姐不能見他。他要求見銀行老闆，……老闆不見他。他想跟克查利斯說幾句話，……克查利斯也不在。
亨利回到旅店，感到非常不安。他從未受到過這樣的冷遇。他在深深焦慮中，等待晚上再去。
六點鐘，有人給他送來一封信。他看了看地址，認出這是埃利尊多的筆跡。信只有短短几行：
“亨利·達爾巴萊先生：特通知您與銀行家埃利尊多的女兒婚約已被取消。原因與先生本人無關，婚禮不再舉行，亨利·達爾巴萊從即日起停止到本府拜訪。
埃利尊多”
一開始，青年軍官根本不明白自己讀的是什麼意思。然後，他又讀了一遍……他完全懵了。埃利尊多家到底發生了什麼事？為什麼突然變成這樣？昨天晚上，當他離開那所房子時，裡面還在為他的婚禮作準備！銀行家待他跟平常一樣。至於姑娘，一點看不出她的感情有什麼變化呀！
“啊，對了，哈德濟娜沒有在信上簽名！”他對自己說。“信上只落了‘埃利尊多’！……不！哈德濟娜不知道，她一點不知道她父親給我寫的什麼！……他改主意是瞞著她的！……可為什麼？我看不出有任何理由……啊！我知道擋在我和哈德濟娜之間的障礙是什麼了！”