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“是不是認錯了貓呀？”
無量小路接著說了這句鶴間光子說過的話。
“我每天和狗貓打交道，不會認錯的。而且沒過多少日子，那貓又有特徵，絕對不會認錯的。”
“我馬上到你那裡去。”
迅速趕來的無量小路一看，確認是米琪兒，不禁為之啞然。
從井原小奈家到強盜兇手的車裡，再到矢桐的車裡、寶井洋美和諸橋直之的車裡、諸橋朋子手裡，這樣屢經輾轉移動，好不容易由無量小路從動物愛護中心領回交還飼養主手裡的米琪兒，又被飼養主本人送到動物管理中心來了。
“齊木先生，這到底是怎麼回事呀？”
“這正是我想問你的。”
齊木也表示莫明其妙。米琪兒像是認識無量小路，頻頻將身子靠近撒嬌。
那種可愛的動作，實在叫人憐憫。被人從斷頭台上救出來，又被人送上斷頭台，貓若有知的話，它會是什麼心境呢？無量小路想到這裡，不禁心頭髮熱，感慨萬端。
“齊木先生，把這隻貓交給我吧！”
“給你可以，可是，這位飼養主到底是怎麼回事呀？”
齊木的壓抑的聲音背後，蘊藏著憤怒。
3
那天夜裡很晚回家的鶴間明人，在浴室里稍微沖了一下淋浴，穿上了妻子遞給他的和服。
他下班以後和年輕的情人在飯店裡匆匆忙忙地進行艷事之後，是洗過淋浴的。但恐怕和平常生活規律不同的幽會露餡兒，所以回家後又洗澡進行掩飾。
“吃飯嗎？”
“吃過了。”
因為應酬多，在外邊吃飯不會被懷疑的。倒是不吃飯回來有點狼狽。
他們新婚旅行結束回到家裡來的時候，因為老是不吃飯，鶴間一催促妻子，妻子竟說“要我做飯嗎？”這個女人雖然一點做妻子的長處也沒有，但她帶來的陪嫁錢和門路，卻構成了鶴間獲得今天這種地位的基礎。而且，對他來說，有這樣一個妻子就十分滿足了。
鶴間在電視機前面的沙發上一坐下來，感到情況和往常不一樣，他每次回家來時像一個毛毛球般在他腳邊繞來繞去的米琪兒不見了。
“米琪兒怎麼啦？”
鶴間這樣一問，光子不高興的樣子說道：
“不是你叫我扔掉的嗎？我還不願意扔呢。”
“嗯，好啦。”
鶴間點點頭，又接著問道：
“扔到哪裡去啦？”
“市裡的動物管理中心。”
“那是什麼單位？”
“是市營的，受理被扔掉的動物和飼養主死去的動物。”
“啊，有這種設施嗎？”
“聽說最後叫動物安樂死。他們不願意接受，我可費大勁了。”
“為什麼？”
“他們說因為家庭問題而不願意飼養的他們不能接受。”
“是嗎？”
“而且，他們說他們那裡過去收容過米琪兒。還一個勁兒地問好不容易回到飼養主手裡的貓怎麼又送回來了。我說是他們認錯了，他們才勉強收下了。”
“你剛才說的什麼？”
剛才像是心不在焉的鶴間表情為之一變。
“他們說送到咱家來以前，他們收容過米琪兒。”
“是真的嗎？”
鶴間很激動地說，他的臉色完全變了。
“啊，嚇壞我啦。你忽然那麼大聲說話，是怎麼啦？”
“你是說收容米琪兒的那個管理中心過去收容過米琪兒嗎？”
“他們是那樣說的。我雖然敷衍過去了，看樣子他們說的沒有錯。”
“你為什麼送到那種地方去呢？”
“沒有別的地方可送嘛！”
“我是叫你把它扔掉，沒叫你把它送到那種市營的機構去嘛！”
“扔掉的話，不也得死在路旁嗎？那多可憐呀，還是叫它安樂死好吧！”
“交給他們的時候，沒告訴他們姓名和住址吧？”
“你說什麼呀，不告訴人家姓名住址，人家是不會接受的。”
鶴間一聽這話，臉色變得刷白。
4
“飼養主又想把那隻貓要回去，這到底是怎麼回事呀？”
無量小路接到齊木這樣的電話，他比齊木還要困惑不解。說是鶴間光子又想把米琪兒要回去。
“你怎麼對她說的呀？”
“我說貓叫你領走了。”
“她沒來找我呀！”
“大概是難以開口吧！那樣委託你尋找的貓，找到了又送出去，送出去又往回要。”
“真怪！”
“真是怪飼養主。”
無量小路和齊木所說的“怪”的含意有微妙的不同。
好不容易找到、送還給飼養主的寵物，又被飼養主送到動物管理中心去了。這種情況，無量小路從事寵物搜索工作以來，還是第一次遇到。
可能想像得到的，是貓失蹤以後委託搜索的過程中，飼養主對寵物失去了感情。這一點，從無量小路告訴鶴間光子米琪兒已經找到時的光子的冷淡態度中，也可以感覺得到。
但是，曾經支付數額絕對不菲的搜索費委託搜尋的“隴岡智定贈送的附有血統書的貓”，又因為“家庭情況”委託最終處理，是不可理解的。
必須如此對待那麼高貴的貓的“家庭情況”，是什麼情況呢？
據說光子說這是個人私秘拒絕說出。
無量小路的心中頓生疑雲。鶴間家發生了不能將米琪兒飼養下去的事情是事實。可是，已經送到動物管理中心去了，又想要回來。大概是送到管理中心不合適吧！
為什麼不合適呢？在動物管理中心接受米琪兒的時候，齊木告訴光子說過去曾經收容過米琪兒，可是光子強行把米琪兒放在這裡了。
是後來情況發生了變化，是鶴間光子將貓放在管理中心回家以後發生的變化。她回家以後大概是將把貓送到處理中心的事告訴丈夫了。或者是丈夫一看貓不見了就問妻子了。要是後者的話，也許是她擅自將貓送走了。
不管是前者還是後者，丈夫一聽說把貓送到動物管理中心去了，叫她馬上要回來。
其理由可能有以下四種：
①丈夫喜歡那隻貓；
②小孩或者家屬喜歡那隻貓，央求取回來；
③因為是高貴的貓，扔掉太可惜；
④送到動物管理中心去不合適。
首先是①②兩種情況，光子不可能將丈夫或家屬喜歡的貓，不經過他們同意就擅自扔掉。
第③種情況，光子委託搜索的時候，就曾反覆說明是一隻“高貴的貓”，搜索費也花了不少，在動物愛護中心就要最終處理時將貓領回來交給光子的時候，她雖然熱情有所減退，還是大方地要給加些搜索費，並說了些慰勞的話。貓的高貴，她是十分清楚的。
無量小路接著說了這句鶴間光子說過的話。
“我每天和狗貓打交道，不會認錯的。而且沒過多少日子，那貓又有特徵，絕對不會認錯的。”
“我馬上到你那裡去。”
迅速趕來的無量小路一看，確認是米琪兒，不禁為之啞然。
從井原小奈家到強盜兇手的車裡，再到矢桐的車裡、寶井洋美和諸橋直之的車裡、諸橋朋子手裡，這樣屢經輾轉移動，好不容易由無量小路從動物愛護中心領回交還飼養主手裡的米琪兒，又被飼養主本人送到動物管理中心來了。
“齊木先生，這到底是怎麼回事呀？”
“這正是我想問你的。”
齊木也表示莫明其妙。米琪兒像是認識無量小路，頻頻將身子靠近撒嬌。
那種可愛的動作，實在叫人憐憫。被人從斷頭台上救出來，又被人送上斷頭台，貓若有知的話，它會是什麼心境呢？無量小路想到這裡，不禁心頭髮熱，感慨萬端。
“齊木先生，把這隻貓交給我吧！”
“給你可以，可是，這位飼養主到底是怎麼回事呀？”
齊木的壓抑的聲音背後，蘊藏著憤怒。
3
那天夜裡很晚回家的鶴間明人，在浴室里稍微沖了一下淋浴，穿上了妻子遞給他的和服。
他下班以後和年輕的情人在飯店裡匆匆忙忙地進行艷事之後，是洗過淋浴的。但恐怕和平常生活規律不同的幽會露餡兒，所以回家後又洗澡進行掩飾。
“吃飯嗎？”
“吃過了。”
因為應酬多，在外邊吃飯不會被懷疑的。倒是不吃飯回來有點狼狽。
他們新婚旅行結束回到家裡來的時候，因為老是不吃飯，鶴間一催促妻子，妻子竟說“要我做飯嗎？”這個女人雖然一點做妻子的長處也沒有，但她帶來的陪嫁錢和門路，卻構成了鶴間獲得今天這種地位的基礎。而且，對他來說，有這樣一個妻子就十分滿足了。
鶴間在電視機前面的沙發上一坐下來，感到情況和往常不一樣，他每次回家來時像一個毛毛球般在他腳邊繞來繞去的米琪兒不見了。
“米琪兒怎麼啦？”
鶴間這樣一問，光子不高興的樣子說道：
“不是你叫我扔掉的嗎？我還不願意扔呢。”
“嗯，好啦。”
鶴間點點頭，又接著問道：
“扔到哪裡去啦？”
“市裡的動物管理中心。”
“那是什麼單位？”
“是市營的，受理被扔掉的動物和飼養主死去的動物。”
“啊，有這種設施嗎？”
“聽說最後叫動物安樂死。他們不願意接受，我可費大勁了。”
“為什麼？”
“他們說因為家庭問題而不願意飼養的他們不能接受。”
“是嗎？”
“而且，他們說他們那裡過去收容過米琪兒。還一個勁兒地問好不容易回到飼養主手裡的貓怎麼又送回來了。我說是他們認錯了，他們才勉強收下了。”
“你剛才說的什麼？”
剛才像是心不在焉的鶴間表情為之一變。
“他們說送到咱家來以前，他們收容過米琪兒。”
“是真的嗎？”
鶴間很激動地說，他的臉色完全變了。
“啊，嚇壞我啦。你忽然那麼大聲說話，是怎麼啦？”
“你是說收容米琪兒的那個管理中心過去收容過米琪兒嗎？”
“他們是那樣說的。我雖然敷衍過去了，看樣子他們說的沒有錯。”
“你為什麼送到那種地方去呢？”
“沒有別的地方可送嘛！”
“我是叫你把它扔掉，沒叫你把它送到那種市營的機構去嘛！”
“扔掉的話，不也得死在路旁嗎？那多可憐呀，還是叫它安樂死好吧！”
“交給他們的時候，沒告訴他們姓名和住址吧？”
“你說什麼呀，不告訴人家姓名住址，人家是不會接受的。”
鶴間一聽這話，臉色變得刷白。
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“飼養主又想把那隻貓要回去，這到底是怎麼回事呀？”
無量小路接到齊木這樣的電話，他比齊木還要困惑不解。說是鶴間光子又想把米琪兒要回去。
“你怎麼對她說的呀？”
“我說貓叫你領走了。”
“她沒來找我呀！”
“大概是難以開口吧！那樣委託你尋找的貓，找到了又送出去，送出去又往回要。”
“真怪！”
“真是怪飼養主。”
無量小路和齊木所說的“怪”的含意有微妙的不同。
好不容易找到、送還給飼養主的寵物，又被飼養主送到動物管理中心去了。這種情況，無量小路從事寵物搜索工作以來，還是第一次遇到。
可能想像得到的，是貓失蹤以後委託搜索的過程中，飼養主對寵物失去了感情。這一點，從無量小路告訴鶴間光子米琪兒已經找到時的光子的冷淡態度中，也可以感覺得到。
但是，曾經支付數額絕對不菲的搜索費委託搜尋的“隴岡智定贈送的附有血統書的貓”，又因為“家庭情況”委託最終處理，是不可理解的。
必須如此對待那麼高貴的貓的“家庭情況”，是什麼情況呢？
據說光子說這是個人私秘拒絕說出。
無量小路的心中頓生疑雲。鶴間家發生了不能將米琪兒飼養下去的事情是事實。可是，已經送到動物管理中心去了，又想要回來。大概是送到管理中心不合適吧！
為什麼不合適呢？在動物管理中心接受米琪兒的時候，齊木告訴光子說過去曾經收容過米琪兒，可是光子強行把米琪兒放在這裡了。
是後來情況發生了變化，是鶴間光子將貓放在管理中心回家以後發生的變化。她回家以後大概是將把貓送到處理中心的事告訴丈夫了。或者是丈夫一看貓不見了就問妻子了。要是後者的話，也許是她擅自將貓送走了。
不管是前者還是後者，丈夫一聽說把貓送到動物管理中心去了，叫她馬上要回來。
其理由可能有以下四種：
①丈夫喜歡那隻貓；
②小孩或者家屬喜歡那隻貓，央求取回來；
③因為是高貴的貓，扔掉太可惜；
④送到動物管理中心去不合適。
首先是①②兩種情況，光子不可能將丈夫或家屬喜歡的貓，不經過他們同意就擅自扔掉。
第③種情況，光子委託搜索的時候，就曾反覆說明是一隻“高貴的貓”，搜索費也花了不少，在動物愛護中心就要最終處理時將貓領回來交給光子的時候，她雖然熱情有所減退，還是大方地要給加些搜索費，並說了些慰勞的話。貓的高貴，她是十分清楚的。