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“最後一個?”萊姆問，“什麼是RFID掃描?”
惠特科姆說：“就是商店讀取她的一張信用卡的晶片。但是時間很短。她可能沒下車。讀取時間這麼短，要是走路的話，得走非常快才行。”
“她是一直往北走嗎?”萊姆若有所思地自語道。
“這是目前所有的信息。很快就會有更新。”
梅爾·庫珀說：“她可能是沿著34號大街走上了西區公路。然後一路向西，出了城。”
“那裡有一座收費橋。”惠特科姆說，“如果她過了橋，我們就會有牌照編號的一個匹配項。那個女孩——帕米·威洛比——的車沒有E-ZPass電子收費系統。innerCircle會告訴我們是有還是沒有。”
在萊姆的指示下，他們之中的高級警官梅爾·庫珀發送了一個緊急車輛探測器，搜索帕米的駕照編號和車的牌子。
萊姆給布魯克林分管區的警察所打了電話，對方只是告訴他薩克斯的卡瑪洛確實被拖走了。薩克斯和帕米在那裡呆了一會兒，但是很快就走了，沒有說要去哪兒。萊姆打了小女孩的手機。她和一位女友在市區。帕米證實，有人非法入戶之後，薩克斯在布魯克林的家中發現了一條線索，但是沒有說是什麼，也沒說她要到哪兒去。
萊姆掛斷了電話。
惠特科姆說：“我們把地理定位的匹配項、現有的關於她的所有信息和這個案子輸入FORT、模糊關係程序以及Xpectation。就是預測軟體。查找她的下落的方法非此莫屬了。”
惠特科姆又望了望天花板，面帶苦相。他起身走向門口。萊姆看到他鎖了門，然後在門把手下放了一把木椅，堵住門。他在電腦前坐下時，露出了淡淡的微笑。
“馬克?”普拉斯基說。
“嗯?”
“謝謝。這次我是真心的。”
46
生活就是一場鬥爭。
我和我的偶像安德魯·斯特林一樣酷愛數據。我們都深知它的神秘、魅力和強大的力量。但是在我踏入他的領地之前，我從未領略過以數據為武器來開拓視野，使目光遍及世界各個角落的全貌。把一切的生命、一切的存在都簡化成數字，看著它們匯成滾滾洪流，變得超然於世。
不朽的靈魂……
我曾經很喜歡SQL結構化查詢語言——資料庫管理的核心標準，直到後來，我被安德魯和瞭望塔誘惑了。誰能不為之所動呢?它有著迷人的力量和優雅氣質。因為他，我才開始充分認識到數據的價值，雖然他並不是直接的原因。他除了在大廳里對我友好地點頭致意，詢問我周末過得如何之外，就沒對我多說過什麼。不過，他不用看我胸前的工卡就知道我是誰(他真是聰明得驚人)。我想起了凌晨2點左右在他的辦公室里度過的那些夜晚。SSD公司空無一人，我坐在他的椅子上，瀏覽著他那些書脊朝上的藏書，感覺著他的存在。那些書沒有一本是迂腐而愚蠢的商界人士的自助書，而是一本又一本展現遠見卓識的書籍。關於集中權力和地域的書：19世紀在天命論教條統治下的美洲大陸，第三帝國統治下的歐洲，古羅馬人統治下的海洋，天主教和伊斯蘭教統治下的全世界。(順便說一下，他們都很重視數據單刀直入的力量。)
啊，單是從我偶然聽到的安德魯的談話，細細品味過的他在備忘錄的草稿上、信件和他正在寫的書上的那些文字中，我就學到了那麼多。
“錯誤就是噪音，噪音就是污染，污染必須被清除。”
“唯有勝利者，方可慷慨大方。”
“只有弱者才會妥協。”
“要麼找到解決問題的方法，要麼不再把它當成問題。”
“我們為戰鬥而生。”
“會意者必勝;知情方能會意。”
我想要是安德魯知道了我的所作所為會怎麼看待，我覺得他會很高興的。
現在，對他們發動的戰鬥展開了。
在我家附近的街上，我又按了一下鑰匙扣，終於一個車喇叭發出了低弱的嘟嘟聲。
找找看，找找看……啊，找到了。是一輛本田思域，瞧這一堆爛鐵。肯定是借的，因為艾米莉亞7303的車此時正停在一個扣押汽車場——對這一意外成功的舉措我很得意。以前還從來沒想過用這一招。
我的思緒又回到了我美麗的紅髮女人身上。她說的那些，關於彼得·戈登的事，是不是在虛張聲勢?知識好笑就好笑在這兒：真話和謊言之間的界限極其微妙。但是我不能冒這個險。我得把車藏起來。
我又想到了她。
那個女人失魂落魄的眼睛，她紅色的頭髮，她的身體……我不知道還能等多久。
戰利品……
我迅速地查看了一下這輛車。車裡有幾本書、雜誌、克里內克絲面巾紙、幾隻維他命水的空瓶、一張星巴克的餐巾紙、脫膠的跑鞋、后座上有一份《17歲》雜誌，還有一本關於詩歌的課本……誰是這個對世界做出傑出貢獻的日本科技產物的所有者呢?汽車牌照告訴我是帕梅拉·威洛比。
我會從innerCircle里再得到一點關於她的信息，然後去拜訪她。不知道她長什麼樣?我要查一下機動車輛部以確保值得為她冒險。