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己經有兩個失敗了。第三個會是答案嗎?她暗想，像這樣開著車在城裡繞來繞去和令人毛骨悚然的食腐動物覓食差不多。
天己經黑了。薩克斯就著一盞路燈光看了看地址，找到了那座聯排別墅，踏上幾級台階，走到門前。她剛要伸手技門鈴，就感到一絲焦慮不安。
她躊躇了。
是一天都有的妄想症在作祟嗎?那種被人注視的感覺?
薩克斯迅速地環顧四周，掃了一眼街上寥寥的幾個行人，幾戶人家的窗戶，附近的幾家小商店……不過，好像沒有誰是危險的，似乎沒有人在注意她。
她又準備去技門鈴，但是又垂下了手。
什麼東西不新鮮了……
是什麼?棒槌學堂-出品
接著，她明白了。不是覺得有人在注視她，而是有一種氣味讓她心煩。她心裡一驚，知道了是什麼：霉味。她聞到了霉味，就是從她現在所在的聯排別墅里散發出來的。
只是巧合?
薩克斯靜靜地走下台階，繞過房子的側面，走進鋪著鵝卵石的小巷。房子很大，前面窄，但是很深。她走進巷子深處，轉悠到一扇窗戶前。窗戶上糊著報紙。掃了一眼房子的側面，嗯，全都封起來了。她想起了特里-多賓斯的話：而且窗戶有可能被漆成黑色或用膠帶封起來。他要和外界隔絕……
她來這兒只是為了獲得信息——這裡不可能是522的家。這些線索不合乎情理。但是現在她知道他們錯了;毫無疑問這裡就是四手的家。
她伸手去拿手機。這時，她突然聽到身後小巷的鵝卵石路面上傳來急促的腳步聲。她睜大眼睛，迅速回頭。不再去拿手機，轉而去掏槍。但是手還沒碰到她的格洛克槍把，她就被狠狠地扭倒在地。她猛地撞到了聯排別墅的牆上。她驚呆了，撲通一聲跪倒在地。
她喘息著抬起頭，看到了兇手冷酷無情的雙眼和刺向她喉嚨的血污的刀片。
43
“命令，呼叫薩克斯。”
但是電話轉成了語音郵件。
“該死，她在哪兒?去找找她……普拉斯基?”萊姆把輪椅搖到這個年輕人面前，他正在接電話，“卡朋特是怎麼回事?”
他舉起一隻手，然後掛斷電話說：“我終於找到了他的助手。卡朋特早早就下班去辦事了。這會兒應該到家了。”
“立刻派人過去。”
梅爾·庫珀試著用尋呼機聯繫薩克斯，但是卻沒有人回應，於是他說：“沒反應。”他又打了幾個電話，然後報告說：“沒有。還是找不到。”
“522是不是讓她的手機停止服務了?就像停電一樣?”
“不是，他們說帳務仍然是活動的，只是設備本身失靈了，可能是摔壞了，或是電池被取出來了。”
“什麼?他們能確定嗎?”他心中的恐懼開始擴散。
門鈴響了，托馬斯去開門。
朗·塞利托大步走進屋。他的襯衣一半塞進褲子，一半露在外面，臉上汗津津的。“他們對暫時停職這件事無能為力。這是自動的。就算我再接受一次藥檢，他們還是讓結果一樣，直到中央情報局介入調查。該死的電腦。我讓人致電PublicSure部門。”他看了一眼普拉斯基，“你老婆怎麼樣了?”
“還在拘留中。”
“天哪!”
“事情變得更糟了。”萊姆對塞利托說了布拉克頓、惠特科姆、格倫和國土安全局合規管理部的事。
“呸。從來沒聽說過。”
“他們還說讓我們拖延案件調查，至少是就SSD而言。不過我們還有一個問題，艾米莉亞失蹤了。”
“什麼?”塞利托咆哮道。
“看樣子像。我不知道她回到家之後又去了哪兒。她一直沒打電話……哦，上帝，停電了，電話也不通了。查查語音郵件。也許她打過電話。”
庫珀撥了一下號碼，得知薩克斯確實打過電話。但是她說她正在追蹤一條線索，別的沒說什麼。她讓萊姆給她回電話，她會解釋的。
萊姆沮喪地緊緊閉上了眼睛。
一條線索……
指向何處?他們的嫌疑人之一。他凝視著圖表。
安德魯·斯特林，總裁，執行長
有不在現場的證據——已證實在長島。由其子證實。
肖恩·卡塞爾，銷售及營銷部主管
沒有不在現場的證據
韋恩·吉萊斯皮，技術操作主管
沒有不在現場的證據
塞繆爾·布拉克頓，合規管理部主管
有不在現場的證據——賓館住宿登記證實在華盛頓
彼得·阿隆佐-肯珀，人力資源部主管
有不在現場的證據——和妻子在一起，並由她證實(有袒護?)
史蒂文·施雷德，技術服務與支持經理，白班
有不在現場的證據——據考勤表顯示，在辦公室
法魯克·馬梅達，技術服務與支持經理，夜班
沒有不在現場的證據
公墓管理員遇害時有不在現場的證據(據考勤表顯示，在辦公室)
SSD的客戶(?)