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“哦，我和我哥哥通過話。他下個月要來市區。不知道你是否感興趣，不過我想你可能會想見見他。也許是你和你哥哥。你們可以分享警察故事。”這時，惠特科姆不好意思地笑了，好像警察最不想談那些。普拉斯基可以告訴他，不是的;警察喜歡警察故事。
“要是到那時案子解決了的話。你們是怎麼說的?”
“結案。”
“像那個電視劇一樣。《罪案終結》，沒錯……要是結案的話。大概不能和一名嫌疑人喝啤酒。”
“你算不上嫌疑人，馬克。”普拉斯基笑著說，“不過，對，最好還是等等。我要問問我哥哥能不能也過來。”
“馬克。”有人輕聲在他們身後說。
普拉斯基轉過身看見安德魯·斯特林。他穿著黑色西褲和白色襯衫，袖子捲起，帶著友善的笑容。“普拉斯基警官，你來得這麼勤，我應該給你發工資才對。”
他羞赧地咧開嘴笑了。
“我打過電話，轉成語音郵件了。”
“是嗎?”執行長皺起眉頭。然後他的碧眼凝住了神，“對。馬丁今天一早就走了。有什麼我們能幫忙的嗎?”
普拉斯基正要提考勤表的事，惠特科姆卻搶先開口道：“羅恩說又發生了一起謀殺案。”
“不會吧?同一個人幹的?”
普拉斯基意識到他犯了錯。安德魯·斯特林是愚蠢的。這倒並不是因為他覺得斯特林有罪或是想隱藏什麼;這名警察只是想立刻得到信息——而且說實話，他也想避開卡塞爾或吉萊斯皮。如果他去問高級管理人員要考勤表的話，可能就會遇見。
可是現在他意識到他並不是從安德魯·斯特林那裡得到了關於SSD的信息——若不是無可爭議的犯罪，也是個過錯。
他不知道這位商人是否覺察到了他的不安。他說：“我們覺得是。好像兇手最初的目標是SSD的一名員工，結果卻殺了一個不相干的人。”
“哪個員工?”
“米格爾·阿布雷拉。”
斯特林立刻認出了這個名字，“做維護的，對。他沒事吧?”
“他很好。受了點驚嚇。但是沒事。”
“他為什麼會被瞄上?你覺得他有所了解嗎?”
“我不能說。”普拉斯基告訴他。
“什麼時候發生的?”
“今晚6點，6點30分左右。”
斯特林眯起眼睛，眼角出現了細小的皺紋，“我有個解決辦法。你應該看看嫌疑人的考勤表，警官。那樣會縮小有不在場證明的人數範圍。”
“我——”
“我會處理的，安德魯。”惠特科姆迅速地說著，在他的電腦前坐下，“我會從人力資源部那裡要。”他對普拉斯基說，“等不了多久。”
“很好。”斯特林說，“你發現了什麼就告訴我。”
“是，安德魯。”
執行長走上前，抬頭凝視著普拉斯基的眼睛。他用力握了握他的手，“晚安，警官。”
他走後，普拉斯基說：“謝謝。我應該先問他要。”
“對，你應該那麼做。我以為你問過了。安德魯不喜歡被蒙在鼓裡。如果他得知了消息，哪怕是壞消息，他也會很高興。你見過安德魯·斯特林講理的一面，不講理時好像也有太大的不同。但是確實如此，相信我。”
“你不會惹麻煩吧?”
他笑了，“只要他沒有發現我在他提議的一個小時前，就把考勤表給了你。”
當普拉斯基和惠特科姆一起走向電梯時，他往後掃了一眼。在走廊盡頭，安德魯·斯特林正在和肖恩·卡塞爾談話，兩人都低著頭。那位銷售主管在點頭。普拉斯基的心跳得厲害。然後斯特林大步離開了。卡塞爾轉過身，他用一塊黑布擦著眼鏡，直直地看著普拉斯基。他微笑了表示問候。警察看得出，卡塞爾的表情表明看到他一點也不吃驚。
電梯到了，發出叮噹的聲響，惠特科姆示意普拉斯基進去。
萊姆實驗室里的電話響了。羅恩·普拉斯基匯報說，他在SSD得到了嫌疑人的行蹤。薩克斯把這些信息寫到嫌疑人表上。
兇案發生時，只有兩個人在辦公室——馬梅達和吉萊斯皮。
“那就可能是其他六個人中的任意一個了。”萊姆咕噥。
“公司幾乎沒人了。”年輕的警員說，“很晚還在的人不多。”
“他們沒這個必要。”薩克斯指出，“計算機把什麼活兒都做了。”
萊姆讓普拉斯基直接回家。他仰靠在頭枕上，凝視著證據板。
安德魯·斯特林，總裁，執行長
有不在現場的證據——已證實在長島。由其子證實。
肖恩·卡塞爾，銷售及營銷部主管
沒有不在現場的證據
韋恩·吉萊斯皮，技術操作主管
沒有不在現場的證據
公墓管理員遇害時有不在現場的證據(據考勤表顯示，在辦公室)