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“那不夠嘗一口。這一點碎屑?幾乎都看不見。我就沒看見。”
“不是，是刀子。也許我能嘗出某種味道或調味料，會對我們有所啟發。”
“你不能舔兇器呀，林肯。”
“哪兒有這樣的明文規定，梅爾?我可不記得見過這種規定。我們需要這個人的信息。”
“那……好吧。”這名技術人員把刀子湊到萊姆臉前，刑事專家前傾著身子，伸出舌頭舔了舔他們發現碎屑的地方。
“天哪!”他的頭往後一撤。
“怎麼啦?”庫珀驚慌地問。
“給我倒點水!”
庫珀把刀子甩到檢查台上，去喊托馬斯。萊姆朝地上啐了一口。他的嘴裡火辣辣的。
托馬斯跑來了，“怎麼啦?”
“天……辣死了。我要喝水!我剛才舔到的是辣醬。”
“辣醬，類似塔巴斯科?”
“我不知道是哪種!”
“呃，你不能喝水，得喝牛奶或酸奶。”
“那就去拿!”
托馬斯拿著一盒酸奶回來了，給萊姆餵了幾勺。讓他吃驚的是，痛感立刻就消失了。“哎呀，好辣……好的，梅爾，我們又有了一些了解——也許。這小子愛吃炸薯片和辣味沙司。好，我們就認為是零食和辣醬吧。寫到圖表上。”
庫珀在寫的時候，萊姆看了一下時鐘，打斷他說：“薩克斯到底在哪兒?”
“呃，她在SSD。”庫珀看上去迷惑不解。
“這我知道。我是說她怎麼還不回來?……還有，托馬斯。我想再喝點酸奶!”
不明對象522人物特徵
·男
·可能抽菸，或與抽菸者一起居住/工作，或接近菸草來源 ·有孩子，或與孩子一起居住/工作，或接近玩具來源 ·對藝術(錢幣?)感興趣
·可能是白人或淺膚色的有色人種
·中等身材
·強壯有力——能勒死受害人
·有購置變聲器的渠道
·可能精通電腦，知道OurWorld或其他社交網站?
·從受害人身上拿走戰利品。虐待狂?
·部分住宅/工作場所陰暗潮濕
·住在曼哈頓下城或附近
·吃零食/辣醬
非捏造的證據
·舊紙板
·洋娃娃的頭髮，巴斯夫B35尼龍6
·泰瑞登香菸的菸絲
·舊菸絲，非泰瑞登牌，品牌不明
·紙葡萄穗黴菌的痕跡
·塵土，來自世貿中心，或許表明在曼哈頓下城居住或工作 ·帶辣醬的零食
21
薩克斯和普拉斯基被帶去的會議室和斯特林的辦公室一樣極其簡潔。她覺得整個公司可以用一個貼切的詞語來形容，那就是“裝飾樸實無華”。
斯特林親自帶他們去會議室，朝公司標誌(瞭望塔上有扇窗)下面擺放的兩把椅子做了個手勢，示意他們入座。“我不要求與其他任何人區別對待。既然我有無限制訪問權限，我也是嫌疑人。但是昨天我有不在現場的證明——我一整天都在長島。我經常去那兒——開車到幾家大折扣店和會員購物俱樂部去看看人們在買什麼，通過何種方式購物，在一天中的哪個時間段。我一直在想方設法提高我們的工作效率。可是如果你不知道客戶的需求，你就無法提高。”
“你見了誰?”
“誰都沒見。我從不對任何人透露我的身份。我想看看業務的實際運作方式。所有的優劣之處。不過E-ZPass電子收費系統的記錄應該能顯示我在早上9點左右穿過中城隧道的收費站向東行駛，然後在大約5點30分返回。你可以到機動車輛部查一查。”他說出了車牌號，“哦，至於昨天嘛，我給兒子打了電話。他坐火車前往威斯特切斯特縣，去某個森林保護區徒步旅行。他一個人去的，我想核查一下。下午2點左右打了個電話。通話記錄會顯示一個從我在漢普頓的家裡打來的電話。你也可以看看他手機上的來電列表，應該顯示日期和時間。他的分機號是7187。”
薩克斯把這個號碼和斯特林的避暑別墅的電話號碼一併寫下來。她謝了他，這時“外勤”助理傑里米過來了，他對上司耳語了一番。
“我要去處理一些事務。你們要是有什麼需要，不管是什麼，告訴我就是了。”
幾分鐘後，他們的頭號懷疑對象——銷售及營銷部的主管肖恩·卡塞爾到場了。他給她的印象是非常年輕，35歲左右的樣子。不過她見過的SSD的員工很少有40歲以上的。數據可能是新矽谷，一個年輕企業家的世界。
卡塞爾是個長臉盤的古典美男子。他手臂結實，肩膀寬闊，看上去身強力壯。他穿著SSD的“制服”——一套藏青色正裝。白襯衣一塵不染，袖口用金鍊子扣住。黃領帶是厚實的絲綢。他頭髮拳曲，皮膚紅潤，透過眼鏡目不轉睛地凝視著薩克斯。她一直不知道杜嘉&班納品牌還做鏡框眼鏡。
“嘿。”
“你好。我是薩克斯警探，這位是普拉斯基警員。請坐。”她和他握了握手。他握手有力，而且持續的時間比和普拉斯基的長。