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果然如此。
年輕的羅恩·普拉斯基轉過屋角，靦腆地點點頭。他不再是新人了，已經穿著制服當了幾年的巡警。但他看上去還是像新人，在萊姆看來，他也就是新人的模樣，或許永遠如此。
他穿的鞋確實是走路無聲的耐克運動鞋，上身卻穿著一件非常花哨的夏威夷襯衫，配著藍色牛仔褲。一頭金色短髮很時尚地根根豎起，額頭上有塊明顯的疤痕。那是他頭一回和萊姆、薩克斯合作破案時，在一次險些讓他喪命的進攻中留下的。那次突襲異常殘酷，他的腦部受了傷，差點退出警界。這個年輕人能留在紐約警察局，主要是受了萊姆的激勵(當然，這一點他只告訴了薩克斯，刑事專家自己可沒有聲張，消息是薩克斯散布的)。
他驚訝地看著庫珀的無尾晚禮服，然後朝他倆點頭致意。
“普拉斯基，碗碟都擦乾淨了?花兒也澆過了?吃剩下的飯菜也收拾到冰箱裡了?”
“我立刻就趕來了，長官。”
三個人正在仔細研究案子時，門口響起了薩克斯的聲音，“服裝派對啊!”她望著庫珀的無尾晚禮服和普拉斯基俗艷的襯衫。她對庫珀說：“你看上去很帥氣。誇讚穿無尾晚禮服的人就要用這個詞，對吧?‘帥氣’。”
“很不幸，我腦子裡想到的只是‘半決賽選手’。”
“格蕾塔沒有生氣吧?”
他回答說，他那位漂亮的斯堪地那維亞女友“此時正和她的朋友們一起玩，喝阿夸維特酒澆愁。不過我要說，那種酒是不能喝的”。
“你母親還好吧?”
庫珀和母親住在一起。她是皇后區的老住戶，是位脾氣急躁的老太太。
“她身體很好，去船庫吃早午餐了。”
薩克斯還問候了普拉斯基的妻子和兩個小孩，然後補充道：“謝謝你們星期天趕來。”又對萊姆說，“你剛才對他表示感激了，對嗎?”
“是的，沒錯。”萊姆咕噥道，“現在，讓我們開始工作吧……你拿的是什麼?”他注視著她拿著的一隻棕色大文件夾。
“證據目錄和在錢幣盜竊案、強姦案中拍的照片。”
“好吧，我們來看一看。”
和處理他堂兄的檔案一樣，她拿起一支記號筆，在另外一塊白板上書寫起來。
謀殺/盜竊-3月27日
3月27日
罪行：謀殺，盜竊六箱珍稀錢幣
死因：由於多處刀傷，失血，休克
地點：布魯克林區的貝瑞吉
受害者：霍華德·施瓦茲
嫌疑犯：蘭德爾·彭伯頓
受害者家中的證據：
·油污
·幹了的髮膠斑跡
·聚酯纖維
·羊毛纖維
·9.5英寸的巴斯步鞋鞋印
目擊者稱，一名身穿茶褐色背心的男子匆匆逃向一輛黑色本田雅閣。
嫌疑犯家中和汽車裡的證據：
·庭院裡的雨傘上有油污，和受害者家中發現的一致 ·一雙9.5英寸的巴斯步鞋
·伊卡璐牌髮膠，和現場發現的斑跡一致
·匕首/刀把上的印跡
·灰塵與犯罪現場以及嫌疑犯家中的都不一致
·舊紙板的微粒
·匕首/刀刃上的印跡
·受害者的血。完全一致
·嫌疑犯擁有一輛2004黑色本田雅閣
·一枚硬幣確定是來自受害者的收藏品
·一件卡伯特森戶外背心，茶褐色，與犯罪現場發現的聚酯纖維一致 ·汽車裡有一條羊毛毯，與在犯罪現場發現的羊毛纖維一致 備註：審判前，調查人員曾就市區和網上的幾個大錢幣商進行了仔細調查。無人有收購被盜的那種錢幣的意向。
“如果兇手偷走了他藏匿的錢幣，而‘灰塵與犯罪現場以及嫌疑犯家中的都不一致’……這就是說可能是兇手家裡的。但是到底是哪種灰塵呢?他們難道沒分析過?”萊姆搖搖頭，“好啦，我想看看照片。在哪兒呢?”
“我去拿。等一下。”
薩克斯找了一些膠帶，把列印的照片粘貼在第三塊白板上。萊姆搖動輪椅，移上前去，眯眼看著在犯罪現場拍攝的幾十張照片。錢幣收藏家的住所很整潔，兇手家則略顯凌亂。廚房裡雜亂不堪，錢幣和匕首是在廚房的水槽下發現的。餐桌上堆滿了髒碗碟和紙飯盒。上面還有一摞信件，大部分一看就是垃圾郵件。
“下一個。”他說，“繼續。”他努力讓自己的聲音顯得有耐性。
謀殺/強姦-4月18日
4月18日
罪行：謀殺，強姦
死因：勒死
地點：布魯克林
受害者：麗塔·莫斯科內
嫌疑犯：約瑟夫·奈特利
受害者公寓裡的證據：
·高露潔-棕欖軟皂洗手液的痕跡
·保險套潤滑劑
·繩索纖維
·布基膠帶上的灰塵和公寓裡的所有取樣都不一致
·布基膠帶，美國阿得黑斯夫品牌
·乳膠微粒
·羊毛/聚酯纖維，黑色