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沈歌家裡也沒有牛車，整個沈家村，有牛車的人家寥寥無幾，哪怕是秀才公，要出門也只能動腿走出去。
沈歌大病初癒，原本還能走下來的路，現在背著背筐走了不到半個時辰，就覺得累得不成，只能坐在路邊的石頭上休息。
沈歌中秀才的時候才十五，是十里八村有名的神童，大伙兒都認識他，不少走這條路的人都跟他打招呼，沈歌一一應了，休息也休息得熱熱鬧鬧。
沈歌在路邊坐了一會兒，有人趕著牛車路過，見沈歌熱得滿臉通紅地坐在路邊休息，忙停下來招呼他，“秀才公，你這是要去哪?”
“去一趟縣城。”
“哎，我也去縣城，你趕緊上來，我捎你一程，省得你走。”
“謝謝張大爺。”
“不用不用，秀才公莫客氣。”張建本連連擺手，他利落地接過沈歌的背筐小心放好，招呼沈歌上車。
張建本家裡開雜貨鋪，一兩個月就得上縣城拿一次貨回村頭賣。沈歌常年走這條路，經常碰見張建本，兩人還算熟悉。
兩人一左一右在牛車上坐好，迎著風慢悠悠地走，倒也舒坦。
張建本嘴裡“駕”了一聲催促老牛往前走，而後問道：“秀才公，聽聞你要在村里辦學堂，可是真的?”
“嗯，馬上就要收學童了。”
“噯，沈家村風水好哇，有文脈!恐怕再過不久，你們村又能添秀才。我家小孫孫今年剛八歲，說起來也該去學堂，可惜沒那個福分。”
沈歌不好搭話。
張建本眼睛的餘光覷著沈歌的神色，見他沒有答話的意思，就知道他不收外村的學生，不由輕輕嘆了口氣。
張建本頭髮花白，沈歌聽著他這聲嘆氣，心裡很不好受。
沈家村立村三百多年，歷經兩朝，唯有他要在此辦學。沈家村的村民聽到這個消息，整個村子熱鬧得跟過年一樣，儘管此刻正是農忙時節，村里卻家家戶戶都出了人過來蓋學堂。
不僅如此，村人們自家做好的泥磚，攢下的房梁等也一點都不吝嗇地先緊著學堂用，哪怕這些磚梁原本打算用來蓋新房迎娶新人。
毫不誇張地說，這個學堂是整個沈家村勒緊褲帶建好的，沈家村自己的孩子都教不完，沈歌怎麼也無法開口答應收外村的孩子。
張建本無意為難沈歌，嘆完氣後趕緊轉向另外的話題，沈歌也鬆了口氣，和他有一搭沒一搭地閒聊。
接近中午，牛車才搖搖晃晃地進了縣城。兩人目的地不同，一進城就分開了。
沈歌告別張建本之後到賣菜的巷子裡去轉了一圈，買了一刀豬肉，稱了一斤糕點，這才往吳夫子家走去。
沈歌到吳夫子家的時候師娘正在做飯，見到沈歌很是驚喜，“歌兒，你身體可好些了?你夫子聽聞你生病了，正打算去看你。”
沈歌靦腆地任她拉進屋子，道：“原本是病了些日子，現下已經好了，還沒來得及跟您二位說一聲。”
“好了就好，年紀輕輕，可要好好養。”吳師娘接過沈歌背上的框子，看了眼，有些心疼地責備道：“哎，你這孩子又買這麼多東西?手裡銀錢可還夠?”
“夠夠夠，師娘您放心。”
吳師娘嘆了口氣，“下次可莫買了，這又是肉又是糕的，多費銀錢。”
沈歌笑了笑沒說話，打算等下次再說。
第14章 書冊
吳師娘雖然心疼沈歌的銀錢，但見他孝順，心中也是歡喜的，說了會話便推著他去裡面坐。
吳秋在屋裡聽到動靜走出來，見沈歌和娘親站在院裡說話，心中驚喜，眉開眼笑地過來打招呼，“哥!你來了?”
“嗯。”沈歌打量她一番，露出個溫和的笑容，“一段時間不見，秋兒都成大姑娘了。”
“歌兒你可莫誇她，她昨天還跑出去和隔壁的二妞瘋玩一通，連到了飯點都捨不得回來，說她她還不服氣。”吳師娘有些愁，“眼見都是要嫁人的大姑娘了，還跟小丫頭似的。”
吳秋撇了撇嘴，敢怒不敢言。
吳秋今年才十五，勉強算是大姑娘，要面子得緊。沈歌知道她的性子，沒有插話，等吳師娘絮絮叨叨地將近事說了一遍，沈歌才問：“師娘，夫子可在?”
“他還在學堂里，估計也快下學了。秋兒，你快去跟你爹說一聲，歌兒過來了。”
“哎。”
吳秋脆聲應了，轉頭跑出去。
吳秋是小女兒，上頭有個大她十歲的大哥正在京都里求學，打算等秋闈再回來應考。吳秋一直陪在爹娘身邊，在家裡一向受寵，是以很有幾分活潑。
沈歌看她跑出去的背影，不禁笑了笑。
“歌兒你快回屋內坐著，師娘給你泡茶。”
“師娘您別忙活，我在這裡幫您打下手就成。”
“這不成這不成，你夫子常道君子遠庖廚，你是讀書人，哪能沾灶頭上的事。”吳師娘說著硬把沈歌推到客廳里坐著，還給他泡了壺茶，“先喝茶，你夫子很快就回來。”
吳夫子聽到弟子上門，果真加快腳步轉了回來。
吳夫子今年四十多，與師娘年紀差不多，看著卻像比吳師娘老十歲左右。他為人向來嚴肅，哪怕面對得意弟子，臉上也難以露出慈祥的表情出來。
沈歌站起來給吳夫子行禮，吳夫子略一頷首，率先坐下，端起沈歌倒的茶喝了一口，“身子可好些了?”
“好多了，大夫說好好調養，日後便能恢復如初。”
吳夫子嚴肅地點頭，“身體可不是小事，這得聽大夫的。讓你好好調養便好好調養，別不當回事。”
沈歌應是，吳夫子又問，“我聽思遠說你明年不打算下場?”
“嗯。”沈歌有些不好意思地解釋，“大夫囑咐我最好莫參加明秋的秋闈，我自個兒估量，也覺得我明年難中，不如等下一屆。”
吳夫子有些遺憾沈歌無法趁著年少一鼓作氣把舉人拿下，再得個少年舉人的名頭，不過到底心疼弟子，吳夫子安慰沈歌，“也罷，你還年輕，壓一壓不是壞事。”
“嗯。不過我想著在家閉門苦讀也不是個事，打算在村里辦個學堂。”
吳夫子有些詫異，他放下杯子，“在沈家村辦?你可忙得過來?莫荒廢學業才是。”
“我省得，您放心，教學童並不怎麼費事，不會耽誤我的課業。我受村里幫助良多，現如今我兼顧得過來，便想回饋一二。”
吳夫子看著有些靦腆的沈歌，欣慰道：“開辦學堂乃一方幸事，你若是兼顧不過來，可隨時來告與我，我與你尋個坐館的夫子。”
“多謝夫子，有那一天我一定不逞強。”
吳夫子點頭，又給沈歌傳授一些教學經驗，讓沈歌遇事不要慌，有什麼問題都可以過來找他。
吳師娘手腳極利落，很快就煮好菜喊兩人吃飯。