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楚琰冷峻的眸光透出湛湛寒芒，拂袖而去，楚皓也站起來，跟著離開。
秦初雪百味交雜，閉上眼睛，他還是決定袖手旁觀，直到最後一刻，這麼多年，她就任性一次求他，結果證明，她太天真了！
西琉玥捏著手心的棋子，若有所思。
078九死一生3
“是啊，小四，你若出面，秦華定不會犧牲連玉，你想削弱相府，到時候秦華犧牲連玉，你不但動不了秦華，還讓連玉白白送命，拿連玉的命賭秦華的父愛，這麼渺茫的機會，又何必？”齊之淵也勸著，成敗就看楚琰了。
秦初雪見他依然不為所動，冷酷地坐著，她感覺心頭有些什麼東西，在慢慢地逝去，一去不復返，五臟六腑都在絞痛著。
她從小生在陰謀中，習慣了殘酷的明爭暗鬥，她也能理解，楚琰這麼做有他的理由，若換位思考，倘若她是楚琰，她也會袖手旁觀，倘若闖禍的人不是連玉，而是秦府的其他姐妹，她也會袖手旁觀，可偏偏是她付出真心實意疼愛的連玉。
她想救連玉，她求她的外公，求她的舅舅，求琅琊王氏所有的官員，處處碰壁，連玉闖的禍太大了，她無力回天。
可楚琰他，明明能救，卻也袖手旁觀。
真的如此狠心嗎？他畢竟那麼喜歡連玉，喜歡到連傷害她都捨得，卻比不過他的權力欲望？
“楚琰，對你們男人而言，是不是權力是最重要的？不管你多愛小玉兒，一旦她和你的權力相衝突，你都會毫不猶豫地拋棄她？”秦初雪嘲諷著，“原來你的愛如此廉價，說拋棄就拋棄，真令人心寒。”
她理解楚琰的立場，不代表她贊同楚琰在做法。
西琉玥眸光一閃，玩著他手心的棋子，小東西，你面子真大啊，秦初雪為了救你，不惜和楚琰反目。
“夠了！”楚琰一摔兵書，站起來，冷冷地看著秦初雪，“初雪，你的理智永遠都那麼清醒，為何要感情用事？秦華若真的犧牲連玉，我會救，無論如何，我不會讓她死！”
楚琰冷峻的眸光透出湛湛寒芒，拂袖而去，楚皓也站起來，跟著離開。
秦初雪百味交雜，閉上眼睛，他還是決定袖手旁觀，直到最後一刻，這麼多年，她就任性一次求他，結果證明，她太天真了！
西琉玥捏著手心的棋子，若有所思。
079九死一生4
楚琰一個人坐在京城的石橋上，看著蕩漾的湖水，燦爛的陽光下，少年的背影分外落寞。他手下所有人都告訴他，靜觀其變，林西牧，東方傲等人都建議他不許輕舉妄動。
楚琰捫心自問，你輸得起嗎？
楚琰兒時過得極其黑暗，他母妃並不受寵，且是私通御醫，yín亂宮闈的罪名而死，可想楚琰所遭遇的一切，不受寵愛的孩子在後宮受到的待遇很殘酷。宮女太監們日日要服侍主子們，受到主子們的羞辱打罵，心裡憋著怨恨，急欲找出口宣洩。那些不受寵的妃子皇子公主們就成了他們欺辱的對象，借著欺負他們來平衡心理上的怨恨和出身貧賤的不滿。
楚琰是在南楚帝的忽略，妃嬪皇子公主的嘲笑，宮女太監們有意無意的虐待，餓一頓飽一頓，渾身是傷，寒受凍，暑受熱的惡劣環境中長大，甚至有些膽大的太監放肆地以變態的手段對兒時漂亮的楚琰進行性虐待。
曾經有位大他八歲的宮女很照顧他，悄悄地為他洗頭，給他送熱乎乎的飯菜，給他曬暖被子，可因為他而得罪了西華宮的太監總管，楚琰眼睜睜地看著第一個對他好的宮女被一群變態的太監玩弄致死，那一年，他才五歲，小宮女十三歲。
楚琰從那就開始明白，沒有權勢，他一輩子都會活在屈辱中，一輩子也保護不了想要保護的人。
他連哭泣都不敢，連呼吸都小心翼翼。
童年，是他的噩夢！
如果不是上書房一次偶然的機會，楚琰討得南楚帝歡心，皇帝意識到太過忽略這個孩子，楚琰恐怕早就在黑暗的宮廷中被吞噬。
他明白那種沒有權勢任人欺辱的悲憤和絕望，即便後來他悄無聲息地把他們殺了也撫平不了那段傷痛，午夜夢回，甚至噩夢連連。
他記得連玉曾經說過，他輸不起！
小玉兒啊，如果你也有和我一樣的過去，你同樣也輸不起！
小心翼翼，步步為營，終究為了什麼，擺脫過去的噩夢，還是想爭霸天下的野心，楚琰已經分不清，可他，的的確確輸不起。
不管是權勢，或是連玉！
“小玉兒，你會恨我嗎？”楚琰傷痛的聲音飄散在空氣中。
“王爺！”一名影衛悄無聲息地現身，“天牢傳來消息，相爺親自押著三小姐進宮請罪！”
楚琰臉色微變！
080九死一生5
連玉的模樣很狼狽，手腳被鐵鐐拷著，在常常的宮道上拖出刺耳而冰冷的聲音。
她在牢里待了兩天，她是南楚帝吩咐過特殊照料的人，楚琰秦初雪等人費盡心思也沒能見她一面，在牢里，連玉生平第一次體會到什麼叫皮肉之痛。
鞭子毫不留情地抽在她的肌膚上，下手的是皇宮的禁衛軍，皮鞭沾辣油，抽在嬌嫩的肌膚中，辣油滲入裂開的肌膚里，疼得她幾乎咬碎了牙齦。被抽打得渾身是傷，衣服襤褸。途中她昏倒了十幾次，被冷冰的鹽水潑醒，接著抽打，把她加注在楚雲蝶身上的傷百倍千倍地還給了她。
連玉自幼嬌生慣養，連少白夫妻把她當明珠一樣捧著，哪受過此等苦痛。
她也夠倔強堅忍，幾欲被活活打死，咬破了下唇也沒哼出一聲，禁衛軍一個換一個，連著打，她記得最後進來的禁衛軍豪氣地說，“是條漢子！”
或許終究動了惻隱之心，仁慈地讓她好過幾個時辰。
當秦華進天牢帶走她的時候，連玉知道，裁決的時間到了，她也知道，她那親愛的父親大人絕不是來拯救她的。
秦華為了證明他的憤怒和恨鐵不成鋼，讓被打得半死的連玉從廷尉府走到皇宮，他在轎子裡舒舒服服地坐著。
太陽很烈，連玉渾身是血，淨是辣油的味，毒辣的太陽照著，汗水淋漓，混著辣油鹽水，滲入傷口，鑽心地疼，連玉摔倒，都靠自己倔強地站起來。
她兩天未進食，又被打得如此淒婉，腳下疲軟，走得很慢，別人都無法想像，一位父親竟然在女兒只剩下一口氣渾身是傷狼狽襤褸的情況下，徒步走了足足一個時辰。途中摔倒十幾次也不聞不問，冷漠無情稱得上天下第一。
進了宮，又足足走了半個時辰，南楚帝，皇后等人早就在那候著，秦華把連玉帶到眾人面前，朝前狠狠一推，連玉手腳本就疲軟，哪受得住他的力道，狠狠地摔倒在冰冷的石面上，疼得她眼冒金星。
081九死一生6
“皇上，罪臣請罪來了！”秦華無比誠懇道，“臣教女無方，竟讓這孽障冒犯公主千歲，罪臣無地自容，罪臣該死，請皇上恕罪！”
連玉勉強掙扎著起身，安安靜靜地跪著。
南楚帝是五十出頭的男子，保養得極好，看不出老態，相當的英俊，過分白皙的肌膚顯得五官有些陰柔。尊貴威儀，有上位者特有的壓迫力，卻因他過分陰柔的相貌弱了幾分，倒有些說不清道不明的怪異。這人眸光倒很慈祥，有著不容忽視的威嚴。
皇后也是上了年紀，依然端莊美麗，有一國之母的威儀，眸光卻有些刻薄，略顯無情。
皇貴妃秦心芸嬌艷妍麗，楚楚可人，嬌媚和誘惑的結合體，那種媚勁，是男人都會怦然心動，有一雙懾人又明亮的眸子。
太子楚荊為皇后所出，身材高大，樣貌俊美，剛硬的五官看起來陰狠毒辣，楚秀是個斯文的皇子，有種病弱秀才的文氣，模樣很斯文。
楚雲蝶的傷勢養了兩天略有好轉，宮中的靈丹妙藥多，她復原得比常人快，正委委屈屈地偎在皇后身邊，看見連玉的狼狽，得意地勾起唇角。
敢和本公主斗，不整死你！
四周站著大批禁衛軍，氣勢很逼人。
南楚帝平和道：“愛卿請起，此事前因後果朕已聽雲蝶說過，朕想聽聽秦家老三的說辭。”
連玉垂著頭，扯了扯唇角，人都被你打得遍體鱗傷，聽什麼說辭，漂亮話真的滴水不漏，真是厲害，她嗓子啞得如沙子磨過般，也懶得開口，隨他們處置，她領了就是。
這兩天在牢里過得驚心動魄，再有什麼刑罰她也受得起！
連玉跪著半天似沒聽見皇帝說的話，秦華暴喝，“畜生，還不認罪！”
連玉無動於衷，她只希望這齣戲能趕緊演完，她肚子餓了，也困了，她想吃東西，想睡覺。
082九死一生7
秦華大怒，作勢要打她，南楚帝擺手，“秦愛卿莫要動怒，雲蝶說，她們二人在東林苑起了口角，秦連玉惱羞成怒動手打人，此話屬實？”
南楚帝問連玉，連玉沒回應，都把她當成這樣了，虛偽的話就無需再問，結果都一樣。秦華親自綁她進宮認罪就打算犧牲她保住他的勢力，皇帝繞著彎無非是試探秦華的態度，她由始至終只不過是倒霉地捲入一樁政治事件里。秦華恐怕是恨死了她，皇帝把她打得半死無非是敲山震虎。
“父皇，秦連玉在眾目睽睽之下鞭打雲蝶，態度囂張又死不悔改，她這是藐視天威，父皇，此等劣行，早該處死，父皇，處死她，為雲蝶妹妹討個公道！”楚荊義憤填膺，眸光陰狠，藉此機會打擊相府，何樂而不為？
且秦連玉和西琉玥燕冰等人相交至深，這段日子一直鬧盡聖京各大賭場，此等行徑，定是頑劣之輩，死也沒什麼可惜。
“父皇，您看她，她……”楚雲蝶泫泫欲泣，受了無盡委屈般尋求保護，皇后冷眉一掃，道：“皇上，請您為雲蝶討個公道，堂堂一國公主被臣女鞭打昏迷，這傳出去豈不讓人笑話南楚任人可欺，為了維護皇族的顏面，求皇上處死秦連玉。”
連玉冷笑，皇后這話分明是指桑罵槐，說秦華專權跋扈，連其女都敢公然鞭打堂堂公主了。
秦華慌忙跪下道：“皇上，此孽障大逆不道，罪無可赦，臣就當沒生過這個女兒，任憑皇上處置！”
在場的多半妃嬪皇子公主紛紛附議，要求處死連玉，正皇室天威。
皇貴妃秦心芸淡淡一笑，嬌聲道：“哥哥真是狠心吶，皇上，連玉和雲蝶都還是小孩子，何必如此較真呢？您想啊，誰家的孩子不是打打鬧鬧長大的呢？臣妾還記得太子和秀王曾經打得你死我活，都是孩子氣罷了！”