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齊之淵頷首，“沒錯，查案可以押後，小四，你應該感謝他才對。”
“禍福相依，是福是禍誰會知道呢？”秦初雪始終擔憂，“楚琰，你別太和父親大人碰硬，目前還不是時候。”
“你放心，不會有事！”楚琰頷首，齊之淵道，“小四，你不是有一張王牌麼？都十年了，該起作用了吧？”
楚琰淡定一笑，“齊之淵，什麼都瞞不過你！”
他匆匆站起來，離開東林苑，楚皓跟著他一起離開，西琉玥推催齊之淵的肩膀，“又是你教的？”
“論智謀，我和小四不相伯仲，我能想到的，小四也能想到，這一次是被人特意捲入案子而忽視重點罷了，稍微提醒他就明白了。”齊之淵笑笑道。
070親近
幾人在學堂下了一會兒棋，連玉和西琉玥出來透透氣，西琉玥一拳就砸在桃花樹上，骨頭咯咯作響，垂下的銀髮擋不住眸光中的陰鷙，古老的梅花樹被他這麼一砸，連根都鬆動了，連玉倚在樹幹上，眉心隆起，“太尉是誰殺的？”
西琉玥拳頭拽緊，額頭青筋暴跳，如壓抑著千斤重怒氣，幾欲把梅樹砸成兩段，陰沉的語氣仿佛從地獄傳來的怨恨之聲，夾著岩漿迸發般的怒，“若是讓我知道誰幹的，我一定讓後悔生為人！”
連玉很冷靜地掃了四周一眼，下巴微抬，“西琉玥，殺左神武大將軍的時候你眉頭都沒皺一下，太尉死了，你為何如此激動？這兩人都是秦華的走狗！”
“你住口！”西琉玥厲喝，一身戾氣張揚，銀色的發下眸子閃著殺氣，連玉神情越發冷靜，西琉玥閉上眼睛，長長地舒了一口悶氣，什麼話不再說，只是背對著連玉靠在梅花樹上，一身肅殺。
一時間四周很安靜，靜得可以聽見遠處飄來的風之聲，初春的空氣有著冷意，淡淡的，也是清晰的。
陽光透過梅樹粗壯的枝條，斑駁地打在連玉的臉上，少女若有所思地眯起眼睛，金太尉被殺的消息，她是早上才收到的消息，她和秦初雪出門時聽見有人來報，金太尉死了，秦華大驚，早膳都沒來得及吃就走了，連玉當時還以為，是西琉玥所為，進了東林苑她便去找西琉玥。
她忘不了西琉玥剛聽聞金太尉被殺時的表情，震驚，哀痛，那一瞬間的西琉玥，仿佛是失去了母獸的小獸，他回過神來幾乎是毫不停頓地往外沖，可在小築的門口卻死死的停住了腳步，她清楚地看見，西琉玥抓著門板的手指在泛白著……
那一扇門，仿佛一條跨不過去的橫溝……
西琉玥哀痛，西琉玥憤怒，西琉玥暴戾……可相反的，西琉玥隱忍，西琉玥堅韌，西琉玥強悍……
他始終沒有再跨一步，他終究恢復了平靜，若無其事……
不知道為何，連玉的心隱隱作疼，很想撫平他心口看不見的傷痕，金太尉，一定是西琉玥，很重要，很重要的一個人……
可他什麼都不能做，連在別人面前生氣悲傷的權力都沒有。
身為秦國世子，西琉玥有太多的東西要背負，他有太多的傷痛不能流露。
此人的堅忍，非我輩中人足以匹敵。
“啊……”西琉玥最終還是受不住心底迸發的仇恨和悲痛，懷抱大張，扭曲地吼出來……
連玉緩緩地走近他身前，伸手抱住少年瘦削的腰，乖巧地偎依在他胸前，輕聲道：“西琉玥，沒事的，一切都會過去的！”
人生沒有過不去的坎，等你失去了一切，你就會發現，你的勇氣比原來多了十倍，因為你再也沒有什麼可失去了。
所以，會更不顧一切！
更勇敢！
這就是連玉的切身體驗。
071周旋上
秦華和楚琰之間的戰爭陸續維持一個多月，最終以楚琰勝利告終，太尉和左神武大將軍一職都由楚琰的人出任。
這是一場非常激烈的權力之爭。
楚琰年方十歲被封宣王，十三歲開始帶兵作戰，功勳卓絕。
在百姓眼裡，宣王是南楚的護國王爺，極得人心，他南征北戰，兩年前，東邊流寇作亂，連朵南楚六座城池，殘殺南楚無辜百姓。宣王帶兵追擊，把流寇趕出南楚境內，直把流寇逼到海上，不再踏足陸地。西擊六國亂軍，直把亂軍擊散，守護南楚家園，在百姓眼裡，宣王楚琰無疑是神祗般的存在。
在南楚帝眼裡，宣王智冠群倫，處變不驚，算遍天下，翻手為雲覆手為雨，擁有過人的冷靜和沉穩，秦華和皇室之間的鬥爭，一直都靠著楚琰才勉強維持一種平衡。南楚皇室中，秦華唯一忌諱的人也是宣王楚琰。
太尉和左神武大將軍的職位之爭，幾乎所有的朝臣都認為，宣王必敗，秦華權傾朝野，網羅整個朝廷人才，楚琰和皇室的力量極難與之抗衡。可誰也沒想到，宣王突出奇招，久居酆都，不理政事的平西王上書，舉薦林西牧、東方傲出任太尉和左神武大將軍一職，朝廷震動，最終以楚琰勝出。
平西王是先帝御封的一等並肩王，是南楚三朝元老，楚琰的師父，是南楚唯一一位能和皇帝平起平坐的一等並肩王，他的話在朝廷依然有著不可抗拒的威力，這是平西王退出朝廷十年來第一次介入朝廷的權力之爭，秦華不得不讓步。
“恭喜林太尉，東方將軍！”早朝之後，百官魚貫而出，秦華率先恭喜兩位新上任的太尉和大將軍。
“丞相言重了，西牧之前有許多得罪之處，丞相您大人有大量，別和西牧計較才是！”林西牧謙虛有禮地打著官腔，東方傲點頭致意而過。
年方二十一的林西牧眉清目秀，神態溫和，舉止優雅大方，仿佛是揮筆江南的文人雅士，一點也不像軍事首長，他恐怕是南楚歷史上最年輕的太尉，不對，是歷史上最年輕的太尉。如此年輕之輩能坐到太尉一職，並非楚琰之功，他本身功績過人，文能定國，武能安邦，政治手段更是高超，前些年置死地而後生之事他記憶頗深，以秦華如此挑剔的眼光都不得不承認，林西牧非池中之物，遲早是他的勁敵。
“不敢當，太尉大人，你我官階相同，秦華過去有多得罪的地方還請太尉大人多多包涵，你我本是同僚，過去的恩恩怨怨就算了，我們應該攜手，同為南楚盡忠！”秦華也彬彬有禮地道。
“丞相大人說笑了，你我有恩怨嗎？”林西牧挑眉，溫文的眉目淡靜如水。
“哈哈，太尉大人說得是，秦華糊塗了，今晚的慶功宴上，秦華自罰三杯！”秦華也朗朗一笑。
“好，一言為定！”
072周旋下
高手過招，旁人只有看戲的份，這兩個男人，一人是南楚的文官首長，一個是南楚的武官首長，一人掌生殺大權，一人是有名的笑面虎，誰也得罪不起。
楚琰沉靜道：“丞相大人，就這麼說定了，今晚的慶功宴，您一定要到場！”
“一定！”秦華看著楚琰，笑容微冷，卻沒有很明顯地表現出來，“四王爺，所謂的王牌，只能用一次，多了就沒效果，你不是每次都那麼幸運有張王牌幫著你，天黑路滑，可要走得小心些。”
“多謝丞相大人提點，楚琰謹記在心，楚琰也有句話送給丞相大人，事在人為，物競天擇！”
楚琰眼眸堅定，鏗鏘有力，舉手投足間有股帝王的霸氣流竄，這是歲月磨練出來的沉穩和剛強，三分天生，七分培養。秦華眼中閃過一抹殺氣，快得幾乎讓人捕捉不到，他看著眼前的少年，俊美無匹，霸氣如斯，五官尚存著少年獨有的嫩氣，卻不見一絲少年該有的浮躁和衝動。
這位皇子長大了，他看見楚琰的翅膀在慢慢地豐滿，他的鋒芒益發尖銳，楚琰，將是他最大的威脅。
“難怪初雪那孩子會中意你，果然夠霸氣，夠魄力！”秦華別有深意一笑，揚長而去。
楚琰臉色一變，眯著眼睛看著秦華遠去的背影，冷如冰霜，他竟然敢拿初雪來威脅他？該死的，若他敢動初雪，他定讓他後悔莫及！
“虎毒不食子，他真的禽獸不如！”東方傲脾氣耿直，忍無可忍地罵出來，憤憤不平，秦初雪和楚琰是一起長大的青梅竹馬，東方傲和林西牧自然都認得秦大小姐。
林西牧淡淡一笑，“他未必真的敢傷害初雪，初雪是琅琊王氏的寵兒，秦華不到萬不得已絕不會捨棄琅琊一族，他多半以為楚琰和初雪兩情相悅，想以初雪來牽制楚琰。”
楚琰微微一怔，情投意合麼？
是，他是喜歡秦初雪，秦初雪自幼聰明秀雅，落落大方，是難得一見的才女，凡是認識秦初雪的，有哪個不喜歡她，就連刁蠻任性的楚雲蝶都喜歡秦初雪，在他們這些天之驕子嬌女中，人人都愛秦初雪。
林西牧被秦華陷害，被打入天牢，將近半年的時間，年僅十一歲的秦初雪不顧秦華反對，天天探望。東方傲喜歡一名寡婦弄得聖京人盡皆知，被百姓咒罵厭惡，是秦初雪想方設法讓他抱得美人歸，又贏得好名聲。楚秀和楚荊為了一名歌女大打出手，是秦初雪從中調和，兄弟兩又和睦如初，他年幼失母，受盡妃嬪折磨陷害，是秦初雪不離不棄相護至今。
他對她的喜愛，不是男女之情的喜愛，是兄妹之愛，是知己之愛，無關男女之情，人人都以為，楚琰和秦初雪是天生一對，感情甚篤，甚至連南楚帝也以為，他們兩是一對璧人，可真正打動他心的是秦家的三小姐——秦連玉。
以前楚琰並未喜歡什麼人，也懶得去澄清誤會，現在他突然討厭他們的自以為是。
“楚琰，別擔心了，秦華不會把初雪怎麼樣！”林西牧溫和地道，他溫靜的眼光總能讓人有信服的力量。
楚琰心裡默默地嘆口氣，看吧，連玲瓏剔透的林西牧也這樣以為。
“走吧！”楚琰淡淡地道，“贏了這一仗很不容易，今晚好好地招待秦丞相！”
073打架
連玉這一天在東林苑的櫻花樹下看書，漫天櫻花飄落，如一場粉色的雨，意境很美。
少女穿著一套白色的雪紡裙，頭髮隨意挽起，斜插一支海棠翠玉簪，美得傾國傾城，東林苑素來很靜，遠遠看去就如一副絕美的水墨畫。
倏然，連玉警覺地抬頭，破風而來的殺氣又急又猛，連玉扔了書本，迅速閃過，楚雲蝶手拿一支紫金鞭子，氣勢洶洶地站在她勉強，幾名皇宮禁衛軍也從神出鬼沒地出現在她身邊，個個身手利索，面無表情。