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也許是因緣巧合，或者是命中注定，花夫人資助過許多孤兒，卻從沒真正打算領養一個，這回，偏偏對一個四歲小女孩動了心。
而這個孩子正是荼蘼。
楊柳大概知道，中國棄嬰和孤兒中，女孩的比例很高。從年齡看，被領養孩童中，1到2歲的孩子最多，占近一半，1歲以下的占比超30％。這個女孩已經四歲了，對於那些想要，又害怕養不親的父母來說，年紀已經大了。更何況，在棄嬰當中，有相當比例是存在健康風險的。
所以，相較之下，荼蘼仍然可算是一個幸運兒。
伊雷娜說，她見到荼蘼的第一眼就幾乎要愛上她了！可是很快就發現，她美麗的“China doll”還真是不好帶啊！因為被領養回來的頭幾個月，她幾乎都不肯說話！要不是她會以搖頭或點頭，用會說話的眼睛來表達的話，大家恐怕難免要懷疑她是個啞巴。
她不像別的四歲孩子嘰里哇啦又跑又跳，也肯聽話，餵她吃飯就吃飯，給她換衣就換衣，讓她上床睡覺她就乖乖地爬上床，哪怕睡不著瞪著眼睛望著兒童房天花板上的星星。可她就是不愛說話！花氏夫妻一再地叮囑身邊人，千萬不要強迫她回答問題或做些什麼，就讓她以自己的方式呆著，給她足夠的耐心和時間。這也是心理醫生的建議。大家自然聽從醫囑，再說了，誰又捨得對這麼個楚楚動人卻也可憐的小女娃硬起心腸呢？
原本花夫人給女娃取了一個名字，可這孩子卻難得執拗，堅持重複著，她的名字叫“荼蘼”。花夫人便也依順了她。
幾年後的某次閒談中，伊雷娜才偶然從荼蘼口中得知，原來這個名字是她在福利院的一個小夥伴取的。她說她要保留這個名字，這樣將來，她和這個小哥哥再相見的時候，才能一眼認出彼此。
莊園裡都精心照顧著這小娃娃。不久之後的某天清晨，當伊雷娜收拾房間，驚訝地發現，荼蘼臥室乾淨地毯上的小拖鞋沾滿泥土草屑，她便在連續幾日夜裡留心觀察她。
說到此處，伊雷娜的眼裡閃動波光，仿佛又看見了花園裡那個躊躇探索、孤獨穿行的四歲小女孩，穿著蕾絲睡裙，東摸摸西看看，眼神和動作比白天大膽而好奇。隨便一塊鵝卵石或者不知名的雜草也能叫她蹲下來玩弄許久，然後或者是草叢中蹦出來的一隻小蟲，立刻就轉移了她的注意力。有時候，她似乎也想找到一條出路，卻總是轉來轉去迷失方向，畢竟即便只是內部的花園，對她來說也實在是太大太難認識了，那些灌木和花草比她的小身板還要高呢！
有時候她完全沉浸在自己的探索中，有時她又忽然受驚嚇似地回頭張望，害怕自己弄出了什麼聲響。其實她那麼弱小，簡直像一隻小貓咪悄無聲息。待到確認安全，她又會繼續一個人玩一會兒，再沿路摸索回房去，假裝整晚都在老老實實睡覺。
這樣的獨自探索神遊的夜晚斷斷續續持續了一兩個月，她不知道的是，所有這些夜晚都只是她自以為的“一個人的探索”。伊雷娜一早報告給了她的養父母，而善良的他們保護了她適應環境的獨特方式。
他們終於彼此接納了對方，成為了一家人。
伊雷娜說：“或許普通人不能體會，就比如曾經被遺棄，又領養進入新家庭的小貓小狗，在度過最初的信任期之後，她們會變得極度依賴溫順，因為它們害怕被再次遺棄，害怕失去這美好而倍加珍惜。”
洛子千聲音低沉地對伊雷娜說道：“如果能一直這樣下去，該多好！”
伊雷娜嘆口氣，半響說道：“誰說不是呀！到了孩子六歲，花家便把她帶回中國上學去了，打那以後，我和她只在每年寒暑假才能見到，可是每回我都為她一年一年成長得更加聰明、美麗、自信而驕傲！花夫人第二年便病逝了，再一年花先生便娶了這位王女士，又接連生下一兒一女。其實，直到再六年後花先生去世之前，花先生都還是很寵愛Amy的，尤其教育方面肯費心。。。。。。”
楊柳：“所以，荼蘼在十二歲之前還是過著幸福生活的。可是之後。。。。。。”
伊雷娜說：“這之後四年的光景，不用我說，想必你們也猜到了。在你們這樣短暫停留的客人面前，她們在尚且不顧，更何況平日。說到底，金錢是天使，也是魔鬼！”
洛子千在專心致志的傾聽中，眼神不斷明滅閃爍，心裡某個柔弱的地方一直被牽扯生疼。
楊柳則是不斷唏噓。
伊雷娜給他倆續上最後一杯熱茶，嚴肅而認真地說道：“我說了這麼多，並非是背地裡八卦別人家的是非，那是沒有教養的行為。但Amy是我親手照料過的孩子。而且，她處境確實堪憂。事實上，她一直在同我商量解決困境的辦法，但許多事我也無能為力，更多的只能給她安慰罷了。她是一定要離開這個家的，擺脫她們給她的痛苦和陰影，回國去開始屬於她自己的人生道路。而此刻我打私心裡希望，也許將來，你們有可能成為她的朋友。”
作者有話要說： 此文以後就固定每晚八點更新吧。新人感謝每一個點擊、收藏，走過路過的書友！
本人也是佛系寫作了，完成一件事比完美更重要，保證不坑就是了！
☆、第八章 荼蘼開後春憨