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靈珠手握著杯子，聲音清脆：“阿爹說了，皇上是我們南平王族唯一的血脈，我們要保護好他。”
這群二十年都沒出過南平，終日躲在山林中擔心會被駐守在南平的大晉軍隊發現，不清楚皇上究竟被教導成什麼樣，就憑著信念也稱得上毅力非凡，這些人不止一次救過皇上和她，還預先做了許多安排，他們的智慧，還有那遠在南平的相國大人，難怪當年王國公會忌憚成這樣。
沈嫣的手裡多了一串銅片，輕輕撫著，誰說南平公主沒有為換上留下什麼，她將最好的都留給了她的兒子，她的子民，那群至始至終都忠於她的臣子。
她想到了些皇上的決定：“南平是什麼樣子的。”
……
這番談話一直持續到了半夜，說靈珠聰明，這丫頭又有些單純，最後說著說著趴在臥榻上睡著了，後來沈嫣為她蓋毯子她都沒醒。
說她警覺性低，第二天醒來時，她早已經不在屋裡了。
大抵是她覺得永和宮這兒唯有她的屋子是最不用提防的地方，到了第五個晚上過來時，靈珠開始說起已逝的南平王和王后。
打仗的時候她還沒出生呢，所以這些事也是聽長輩說的，說南平王父輩如何治理好南平，如何帶人開墾山野，經過許多年的努力，才有二十多年前南平的光景，比起現在，當時的南平真的猶如是世外桃源一樣的存在，百姓和樂，無需愁溫飽，和鄰里幾國的關係也都不錯。
因為地處有利位置，南平物資富饒，一年有餘還能出去交換很多東西回來，相對於隔了一道江的淇河，兩處雖然隔著沒多遠，收成去相差挺大。
這些百姓做夢都不會想到這片富饒的土地會引起大晉的覬覦，之前朝貢的數目已經不足以滿足大晉，當時的先帝是動過要征伐的念頭。
之後淇河那邊的百姓開始頻頻鬧事，趕上一年大旱，淇河境內的人甚至衝到南平來搶糧，兩地的人時不時的起衝突。
南平人雖然熱情好客，看起來都是溫淳之輩，但這些人卻並不好欺負。
水土生養的緣故，這些人比淇河的人要來的高大健壯些，不肯忍氣吞聲的南平人就將淇河那些人趕出去，幾次過後，衝突越來越加劇。
所以才有了之後的那些事。
弱肉強食的道理沈嫣明白，揣著寶物無力守住的，不管是不是你撿到的，現在是否屬於你，都會有人覬覦，想要奪走。
區別在於有些人好面子，就如之前的先帝，動了念頭，還得維持風範，忍著；不好面子的便就直接開口，朝貢不夠，一年一次要變成一年兩次。
到後來忍不住了，非奪走不可，就編個冠冕堂皇的理由，出兵討伐。
這一打就是五年，頭三年時還撐得住，後兩年是真的算是拼死抵抗，不是不顧及百姓，而是一旦破了城門，家不成家，太平之後也無法回到以前那樣的生活。
而之後王國公所做的一切，又給南平的百姓添了重重一創。
可以說先帝御駕親征回來後，到現在的二十年裡，南平還在被欺負，不顧真實情況，只會越來越高的繳貢，鬧事時無理由的關押南平人，之前許大人的案子，若不是皇上執意要查，如今南平還要繳六成五的貢，而去年趕上大旱，這六成五，怕是會要了他們的命。
比起王國公他們對皇上的牴觸，其實按理來說，南平人才是更應該牴觸皇上的，南平公主並非自願來阜陽城，並非自願做先皇的妃子，生下的孩子縱使帶著南平王室血脈，也會讓人有屈辱感。
但那些人卻比大晉更重視皇上。
靈珠說著說著又睡著了，沈嫣輕撫了下她的頭髮：“離宮之後，你們準備怎麼辦。”
迷迷糊糊的，靈珠聽到有人問她，便下意識道：“這邊的皇帝有什麼好當的，帶皇上和皇后娘娘，還有小皇子回南平，大晉欺負我們的，都要討回來。”
半夢半醒呢，這“討”字咬的很重，帶著些孩子氣，卻將他們和那些南平官員的心思給道了個清楚明白。
如今朝堂混亂，與其在這兒爭奪皇位，不如回南平去，引領他們，將南平從現狀中解救出來。
第121章
有些事想想容易， 付諸實際卻很難，沈老國公要求告老還鄉這件事，皇上沒有答應。
其中原委可想而知， 不上早朝抱恙在身， 這人總還在阜陽城內，去了淮陽， 隔著半月多的路程，任何消息都不能及時送達。
不過嘴上卻不是這樣說的， 紀灝幾次的拒絕理由皆是還得仰仗沈老國公， 可以念在他年事已高， 不上早朝，但若有什麼事，還是得仰仗這些老臣。
話說的再好聽， 也都是心知肚明的，但就在沈嫣出月子沒多久，七月中時候，阜陽城最熱的那陣子， 淮陽那兒傳來了個消息，三叔公不行了。
分家之後，沈老國公是長房， 繼承家業後，因為身在阜陽的緣故，淮陽那邊的家業一直是由一母同胞的親弟弟幫忙打理的，沈老國公這年紀， 沈家三太老爺也已是花甲之年，之前身體還不錯，兩年前在外時跌了一跤，一病不起，好湯好藥都用盡了，還是沒能熬下去。
喪信是在三太老爺快要不行時就往阜陽城送了，快馬加鞭，中途換馬接連不斷沒有休息，四天就送到了沈侯府，是想要讓三太老爺在閉眼前能見到親大哥。
沈老侯爺在接到信的當日入宮，請求回淮陽，送弟弟一程。
這請求，紀灝於情於理都拒絕不了，儘管來去可能長達兩個月，但兄弟親情，連這都不肯允，皇上未免太過於無情，加上沈老國公早就將爵位交給了兒子，如今沈侯府上下當家做主的也是沈侯爺，也不是請求告老還鄉，留人理由不充分。
紀灝答應了此事。
因為三太老爺只有兩個女兒，沈老侯爺出宮之後，簡單收拾過後，讓長孫沈致遠隨他一同去淮陽，當時送三叔公一程。
身在宮中的沈嫣得知此事後，讓木槿備了些東西，派人送出宮去，趕在祖父出發前裝上了行囊。
到了八月初時淮陽那兒傳來消息，三叔公在沈老侯爺到了之後還好轉了幾日，但最終還是沒能挨過去，七月二十七時走了。
沈侯府內哀悼幾日後，連著原本定下的滿月宴都給取消了，孩子小，周歲時再補也來得及，兩天之後，初十這日，刑部大牢中關了有一個多月的十一，在法場斬首示眾。
阜陽城一年當中最熱的就是這兩月，午時的法場外，沒有遮蔽，太陽烘烤下來站不了多久就會滿身大汗，再多站會兒，體虛的可能就直接中暑暈過去了，人擠人間空氣里還有一股並不好聞的氣味。
可這並不能阻止這些百姓站在法場外圍看，這陣仗，猶如是當初王國公被處以絞刑時，一層層圍看去，外面的人想進來都擠不太進，只能墊腳看。
這時法場外幾個茶攤的生意變的十分火爆，還有周邊那些茶舍酒樓，喜歡湊熱鬧又不缺錢的，自然不會頂著大太陽在法場外看，只稍花幾錢銀子就能占個二樓的看台，只不過今天似乎要比平日裡貴了些。