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“周掌柜買通了姜家幾個夥計，給了銀兩讓他們離開姜家的酒肆，又找了幾個人在酒肆招工時混進去做夥計，趕上姜家向宮裡送酒，就提早在裡頭動了些手腳，將酒肆原本準備賣給客人的兌水酒充到了那一百二十壇酒中去，當天搬運的時候將好的酒放在外頭，兌了水的放中間，沒被他們發現，入宮時也沒被查出來。”
內務府中許多東西都是向外採買的，故而有皇商，宮裡用的東西不便宜，賺頭也多，不是誰都有機會可以往宮裡送東西，自然先便宜那些宮裡有關係的人，沈家也有人往宮裡送布匹錦緞，而這姜家，因其家中做著酒食生意，宮裡不少酒就是姜家派人送的。
但姜家在阜陽城內的酒肆生意卻不好，阜陽城內大部分的酒樓酒館都有賣兌水酒的情況，客人不懂，就多兌一些，客人不好招惹的，就少做些手腳，有些門道深的，在酒里還兌別的，讓人嘗不出來。
這姜家的酒肆兌的不算多，卻也不少，而且打著宮裡的名頭賣的還不便宜，所以便沒什麼人來。
不過酒肆也不差這些零散的客人，主要靠著給宮裡送酒，借著這名頭攬別的大活來賺錢，一年到頭十分的可觀。
沈嫣是知道的，從姜淑妃入宮開始，姜家就將酒肆交到了姜淑妃父親那一房打理，得來的銀子給姜淑妃宮中所用，今天鬧出這麼一樁事，將這條道兒給斬斷了，要不了多久，那些借著皇商名頭的活兒就會少下去，宮裡都不要姜家送了，這酒肯定不好。
能進項的銀子少了這麼大一筆，再要謀別的，內務府這兒可不敢再收了，問題接踵而至，就夠姜淑妃頭疼。
她敬一尺，沈嫣還她一仗，很公平。
木槿說完後，自己都跟著通心舒暢，還是姑娘時，四少爺鬼主意那麼多都不敢把歪腦筋動到娘娘身上，真當自家娘娘好惹。
沈嫣看她這一副得意的樣子，跟著笑了：“周羽還說了什麼？”
木槿這時才想起周掌柜最後交代的話：“周掌柜說，下回娘娘再讓他做打理大當鋪之外的事，他要另外收工費。”
沈嫣能想得到周羽說那番話時的神情，低頭撥了下袖口上鑲嵌的玉珠，笑著吩咐：“時辰不早，準備一下吧。”
……
月初幾日皇上回來永和宮，沈嫣就讓玳兒做了幾道皇上愛吃的菜。
酉時過後天色暗下來，永和宮內掌了燈，廚房那兒都準備妥當，皇上還沒來。
又過去一個時辰有餘，菜都熱了一回，眼看著天黑了，四處寂靜的，乾清宮那兒既沒派人通稟皇上不來，永和宮外也不見人。
沈嫣命玳兒將菜溫著，轉而回屋洗漱，待她收拾過後，戌時過半時，皇上來了，臉上帶著些倦容，看到她時才稍有鬆緩。
第10章
見他這幅疲倦的樣子，沈嫣讓木槿備水，替他將外套脫下：“先沐浴。”
澡池內很快倒滿了水，添下幾個去疲勞的藥包後沒多久，霧氣騰騰中充斥了藥香味。
沈嫣進去時，紀凜靠在那兒休憩，將盤子交給李福，正要退出去，紀凜睜開眼叫住了她：“在這兒坐會。”
沈嫣走到他身後的位置，坐了下來，給他倒了杯清茶：“公務繁忙，你就在乾清宮裡好好歇著。”
紀凜沉默了會兒，緩緩開口：“南平那邊發生了動亂。”
沈嫣怔了怔，遂平和道：“南平不是一直動亂不斷。”十九年前南平被大晉所滅，之後那邊就沒有太平過，南平遺民時不時聚眾鬧事，不說朝廷派去管轄的官員，就連當地選拔出的主事人員也會受到那些百姓的反對。
“派下去的轄地官員三年期滿，要回來前被殺了。”
“是南平百姓動的手？”
“數百人和當地官員起了衝突，許大人從中調節時被人刺傷，失血過多不治身亡。”現場太過於混亂，也說不清到底是誰刺傷了許大人，而這消息傳回阜陽城後，未等皇上下令撫恤許大人的家屬，王國公等人便啟奏，說要嚴懲那些鬧事的南平遺民，將鬧事的百來個人全都處決，以儆效尤。
不僅如此，還要大肆抓捕那些之前在南平散播謠言的不安定分子，寧可錯殺一千也不能放過一個。
“南平的百姓本就不多，多年前戰亂過後，這才剛剛恢復過來，怎麼能處決這麼多人，再加上大肆抓人，會引起百姓恐慌。”沈嫣難以想像真處決了這麼人後南平會變成什麼樣子，“應當先抓捕刺傷許大人的犯人。”
今天的朝堂之上，紀凜指派了人前去南平調查此事，並未同意王國公他們所說的處決大批南平百姓。
王國公等人就當殿指說皇上這是在縱容包庇南平遺民，而沒說出口的話，心裡想著，無非就是皇上不是一心想著大晉朝。
沈嫣沉默了下來，皇上登基一年，從推舉他為皇開始，王國公那一批人就反對的十分激烈，到現在還是如此，始終帶著固有的成見去看待皇上，認定他這個南平公主所生的孩子，不會全心全意的為大晉朝。
十九年前先帝御駕親征，南平國被滅，唯一的公主虹玥被先帝帶回宮中，成了妃子。
起初先帝很寵愛虹玥，但第二年在她懷上孩子時，南平傳來了投降將士自縊身亡的消息，包括南平王宮中留下的一些人也都死了，很快，不知什麼原因，虹玥被打入了冷宮。
半年之後她在冷宮生下了皇上，在他三歲時，南平公主虹玥在冷宮中自縊身亡。
南平公主臨死前什麼話都沒囑託，只派身邊伺候多年的宮女去了皇后娘娘那兒求她照顧自己的兒子，後來皇上被皇后娘娘從冷宮中帶出來，交給了當時一個妃子撫養。
可惜那妃子也是命薄之人，自己沒有孩子，好不容易將皇子養大，還沒來得及享福，在皇上十歲那年一場重病奪走了她的性命。
所以在王國公他們的眼中，皇上身上流著南平人的血，還是不詳之人，剋死了生母還剋死了養母，即便是做的再多，依舊覺得他當皇上會對大晉不利。
但在沈嫣看來，王國公他們的反應有點過了，南平被滅二十餘年，如今已經屬於大晉朝，根本沒有復國的可能，他們卻還處處針對，更像是有別的原因，太后娘娘說他們那是在害怕，那他們在害怕什麼。
“王國公他們對南平的遺民為何有這麼大的成見？”那不過是和大晉百姓一樣的普通人。
“他們認為南平這幾年頻頻出現亂象，就是其中一些人鼓動的，而這些人若現在不除，將來就會威脅到大晉。”
“南平動亂的事派人就應當先派人去調查，王國公他們既然如此擔心，不如在他們之中選出個官員一同前去，到時他們也無話可說。”
紀凜轉過身看她：“你覺得選誰去合適？”
沈嫣將倒好的茶遞給他：“誰最擔心，就讓誰去。”
紀凜接過杯子，輕晃了下，杯中的茶水清澈，香氣宜人，比平日裡喝的茶淡許多，入喉時有甘甜的回味，他將一杯都喝完後，指腹緩慢撫著杯沿：“王國公年事已高。”