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有一陣冷風吹過，聲音中仿佛是透了奇怪的聲音，男子看都不敢再看那石板，從後院匆匆往前院跑去，用以最快的速度，將現場收拾了一下，抱著那斷了一隻袖的衣服，逃似的離開了這廢棄的宮院。
風聲嗚嗚，像是有人在哭。
……
此時夜深了，宮中萬籟寂靜，永和宮內，喝了幾杯青梅酒後，沈嫣感覺眼前看到的月兒都變大了許多。
一旁伺候的木槿在酒盞旁添了兩杯熱茶，沈嫣聞到了隨風中飄來的桂花香，想起了一件事：“我記得以前書堂內也種了好幾棵桂花樹，到了繡娘教課時，就會帶大家到樹下打桂花下來做香包。”
“那個時候，最頑皮的要屬喬家二姑娘。”別人都是等宮人將桂花打下來，那丫頭，三下五除二就爬上樹去了，嚇的宮人們在底下圍著擔驚受怕，她倒好，抱著樹枝使勁搖，別提多開心。
紀凜扭頭看她：“等南商那一帶太平了，喬將軍他們就能回來。”
沈嫣嘆了聲：“我有五六年沒見到她了。”自從喬家一大家子搬去了攏州，就再也沒回來過。
話音剛落，也不知道打哪兒竄出來，沈嫣的懷裡忽然就多了那麼一團白，還一個勁兒往她懷裡拱，腦袋在她胸口蹭啊蹭的，喵喵叫個不停。
沈嫣直接給逗樂了，摸了摸它的身子，還從長毛中撿出了一小片綠葉來：“這是怎麼了，你打哪兒鑽去了？”
仿佛是能從它臉上看到委屈，連聲音都這樣透著，大寶舔了舔沈嫣的手，木槿想替它清理一下毛髮它都不肯，就賴在她懷裡，像個小公主，嬌滴滴的很。
大寶很少這樣，平日裡可都傲的很，沈嫣玩著它的耳朵笑道：“該不是遇上了什麼野貓。”
大寶忽然抬起頭，從沈嫣懷裡下來，又竄到了紀凜腿上，趴下，眼睛還朝著沈嫣這兒看，呵，說不得，生氣了！
紀凜揉了揉它肚子，大寶翻了個身露出肚皮，眯著眼，甚是享受。
沈嫣見它如此親近皇上，隨口道：“感覺你才是買它回來的人。”
揉著貓肚兒的手一頓，紀凜沒作聲，大寶見它不揉了，還不滿意，喵了聲，爪子搭在他手上，示意他繼續。
“興許是緣分。”沈嫣自顧著說了句。
大寶是二哥哥送給她的，但也不見大寶和他有多親近，說起來可不就是緣分。
看台上又安靜了會兒，喝了些酒後，沈嫣生了困意，便從看台下來，回屋歇息。
這一夜，興許是借了酒意，恰到好處，沈嫣睡的分外安穩。
第二天起來沈嫣的精神不錯，又臨著秋宴將至，這還是選秀之後頭一回舉行這麼盛大的宮宴，沈嫣就算是操持的少，也忙了一陣。
宮妃們所繪的畫經由挑選後都送到了內務府，由宮裡最好的匠師繪到瓷器上後燒了一批先行送到了沈嫣和白貴妃那兒，滿意之後再行燒制。
這一晃就忙到了九月末，距離秋宴沒幾日了，針工局鬧出了一間不大不小的事。
起因還是秋宴的事，得知皇上會在那日到場評瓷器上的畫，諸位妃子就想著要做新衣裳來吸引皇上的注意力，有這樣想法的又不止一個妃子，還指名要哪幾位嬤嬤給她們掌活，事情多起來，幾個小宮女做不了主就去找針宮局的掌事公公。
這才發現，原本帶這幾個小宮女的嬤嬤以身子不適告假半月，這會兒人不在宮裡，找不到了。
原本也不是什麼大事兒，或許是告假出宮去了，找別人先替一下，但就是有主子看上了她的活，底下幾個小宮女又都還不能獨當一面，掌事公公就想去查查出宮的記錄，趕緊把人叫回來。
十來天前還真有出宮的記錄，掌事公公又派人去宮外找人，可就像是有了遁地術，就是沒找到人，家人也沒說她回去過。
這下子，沒法和宮裡的主子交代了。
因為來回查的緣故拖了幾天，這位主子的衣服就落下了，讓別人趕工她又不樂意，心裡頭憋著氣，眼看著一個宮裡別人的衣服都送過來了，她這口氣就更咽不下了，於是就去了白貴妃那兒告了狀，說針工局裡的人玩忽職守，連掌活的嬤嬤出宮不見了都不清楚，要懲處這些人。
消息很快就傳到了沈嫣這兒，聽聞鬧的人是吳小儀，沈嫣瞭然：“華陽宮那邊怎麼說？”
“白貴妃讓她另外的嬤嬤掌活。”
“那個失蹤的嬤嬤叫什麼？”
“叫朱蘭，出宮不回，針工局那兒通知衙里了，若是見著人，就即刻抓起來。”
沈嫣點點頭，正要起身，薄青走了進來，看了木槿一眼後道：“娘娘，吳小儀求見。”
第8章
這才離開華陽宮，轉而就來了永和宮，不消沈嫣開口，木槿給薄靑使了個眼色：“就說娘娘歇息了。”
薄青出去後沒多久，又回來了，神情還有些怪，見娘娘已經進了內屋休息，就對候在外面的木槿說道：“木槿姐姐，吳小儀說她就在外面等。”
木槿臉色微恙，有些生氣：“她這是什麼意思。”要是娘娘半天不見她，就在外面等半天，回頭說起來還得是娘娘不仁厚，故意刁難她。
“吳小儀說有要事求見娘娘，不見到就不回去。”
“還耍無賴了。”木槿沉著臉走出屋去，永和宮門口進來些的地方，吳小儀站在那兒，身後跟著兩個宮女，紅著眼眶一副隱忍樣，看著很是可憐。
木槿收了神色，恭敬而疏遠道：“皇后娘娘正在休憩，暫不接見，小儀您請回吧。”
吳小儀看著木槿，小聲道：“那我在這兒等。”
說罷身子還朝旁站了下，挨著花壇，小心謹慎的，更像是受人欺負的模樣。
這不就是逼著娘娘見她，木槿淡淡提醒：“小儀這般站著，不知道的還以為娘娘刻意難為與您，您還是先請回吧。”
吳小儀卻權當聽不懂，乾脆不吭聲了。
“來人，送吳小儀回去。”
木槿一聲令下，後頭站出來兩個宮嬤，吳小儀臉色微變，這時紅鶯出來了，拉住木槿輕輕說了幾句後，對吳小儀笑請：“皇后娘娘請小儀進去。”
吳小儀臉上一喜，趕忙跟到了紅鶯身後，小步走著。
到了主屋外，紅鶯進去稟報，過了會兒請吳小儀進去。
沈嫣坐在那兒看著走進來的吳小儀，她對她沒有太大的印象，似乎是和齊貴人她們同住在福熙宮內，關係應該還不錯。
“皇后娘娘。”吳小儀下跪行禮，頭垂低著，甚是恭敬，等沈嫣說了起身後她拉著裙擺慢慢起來，看了眼兩側的椅子，眼底有糾結，不知道該站著還是坐下。
“坐罷。”
得了指令，吳小儀像是得了赦令，在沈嫣右側的地方找了個位置坐下，雙手輕擰著裙擺，看得出來有些緊張。
這與剛剛等在外面，不見到她不肯罷休的性子又有些分別，明明看著膽子挺小。
沈嫣心中計量著，開口問：“你說有事求見本宮。”