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言語間，兩人已來到了後院兒的後花園子。
雲府的花園子其實頗大，曲折往復，曲徑通幽，看起來別致，其實重重掩映，也是為了防備。池水畔蜿蜒一路倒也開闊。兩隻小獒犬在水畔曬太陽，瞧見狼主子和兔呆子，便搖著尾巴跑來承歡。
雲沉雅聽了舒棠的話，笑了一會兒，才反問：“所以你便一不做二不休，頂上一朵絲瓜花，所幸一身亮堂?”
舒棠剛蹲下身去逗弄萵筍白菜。聽出他的意思，不覺有些失望。她埋著頭低聲回了句：“原來雲官人也覺得不好看。”頓了頓，又說，“我原以為縱使旁的人不喜歡，雲官人也會誇讚我幾句。”
這話說出來，全無半點怪責之意，可仍是聽得雲沉雅心中一頓。他今日沒了調侃的心思，凡事就直來直去一些。見舒家小棠有些頹喪，雲尾巴狼便也蹲身在她一旁，笑道：“手伸來。”
舒棠一愣，將手伸到他面前。雲沉雅抬手將袖口放在指尖摩挲一番，又道：“其實也無妨，這料子染得不好，遇水脫色，你回家將衣裳在清水裡泡三日，一日將清水換三回。等染色褪一些，這衣裳便還不錯。”
他的眸子裡目色清淺含笑，笑中又帶幾絲煩憂。舒家小棠一時間看出了神，情不自禁地道：“雲官人你這般好，哪家姑娘若能跟了你，真是天大的福氣。”說著，她忽覺得沮喪，悶悶地又問，“雲官人日後娶了媳婦兒，還會對我好麼?”
雲沉雅怔然。花園裡，翠竹如濤，小池水流淌。萵筍白菜似聽懂了人話，屏息凝神。
隔了一會兒，雲沉雅才輕聲道：“你呢，你若嫁了人，還會對我好嗎?”
“會!”舒棠不假思索地答，又道，“我早想好了，日後我，連同我的相公一起，都要對雲官人好。”
雲沉雅聽了這話，心中雜杳杳的不是滋味。沉默了須臾，他將舒棠扶起來。兩人復又沿著石徑一前一後走了一會兒，雲尾巴狼突然回頭問：“你以後……想嫁什麼人?”
舒棠想了想，又嘿嘿笑了：“我就想嫁個平凡人，賣肉殺豬的也成。因我自己是個老實人，所以也尋個老實人，踏踏實實平平淡淡過一輩子就成。”
雲沉雅喉結上下動了動，又問：“那，別的人不成嗎?”
“別的什麼人?”
“比如將相權臣，比如……王侯皇孫?”
舒棠聽了這話就笑了，“那不成。我統共沒多少學問，嫁了那樣的人家，肯定會給婆家丟人。而且我常聽我爹說官家的事兒，規矩忒多，我若嫁了大戶人家，一輩子就活遭罪了。”
言罷，她又瞧見萵筍白菜搖著尾巴，竄到池水旁的一處，朝她汪汪叫。鵝卵石圈出一方天地，埋了桃核的土胚子沒半點動靜。
舒棠好奇地蹲下身，指著土胚子問：“這是什麼?”
雲尾巴狼猶自愣著，晃了晃神，才答：“早前埋了個桃核。”
舒棠想了想，便逕自從池裡捧了一捧水，澆在土胚子上，對雲沉雅道：“我瞧著這土胚子忒干，想來是缺水。桃核要喝飽了水，日後才能長成桃樹，開出桃花。”
說著，她又欲捧水來澆土胚子。可手才探進池水，便被雲沉雅一把抓住。“不用了。”他的臉上陰晴不定，“原本……就是隨便埋的。”
原本就是隨便埋的，原本就沒想要開花結果。既然不報希望，又何必荒唐地期待一個干土胚子會在次年春來時，化作碧色枝葉，桃花灼灼。
“算了。”雲沉雅道，“算了……”
舒棠見雲尾巴狼面有郁色，便未在雲府久留。走前，她將腰間玉短笛還給雲沉雅，叮囑了幾句，又說隔幾日再來瞧他。
當夜，雲尾巴狼因心境不佳，索性帶著兩隻小獒犬在府內四處游竄。
近些日子，唐玉因對方亦飛生了芥蒂，所幸便留在了雲府。他問尾巴狼討了穆東臨南的各類卷冊，日日翻讀，想著若真出了事兒，回家後也好為兄長和叔父們分憂。因此，他與雲沉雅處於井水不犯河水的狀態。
誰成想冤家路窄。雲沉雅正逛在花園子裡，便與出門乘涼的唐玉不期而遇。雲尾巴狼本不欲搭理他，可唐玉卻不依不饒，逕自攔了雲沉雅，問：“今日小棠是不是來了?”
雲沉雅挑眉看他。
唐玉又自個兒揣摩：“也不知她對我消氣兒了沒。我好些日子沒瞧見她，等再隔兩三天，我去棠花巷子瞧瞧她去。”
此言出，雲尾巴狼心底便是一頓。他不動聲色地看了唐玉一會兒，忽笑道：“等隔個兩三日再去，她像是還沒消氣兒。”
頓了一下，他似又憶起什麼事，端然肅起一張臉，又說：“正巧這兩日，我聽得東城郊有一姓葉的人，似是會易容術。你與方亦飛熟絡，瞧瞧去吧。”
唐玉聽了這話，先是起了疑心。可轉念一想，雲沉雅這麼樣，分明是給他一次探清事實的機會。倘若東城郊的那人是方亦飛，自己提前與他接頭，便能占了先機，倘若那人不是，自己也並不會有甚虧損。思及此，唐玉便將這事兒應下了。
雲沉雅聽得他應下這事，心境稍霽。
夜更深些，尾巴狼帶領兩隻走狗，竄到膳房門口探出個頭，喚了聲：“葉媽。”
應聲的是個五大三粗的老媽子，瞧見雲沉雅，受寵若驚。
雲尾巴狼笑嘻嘻地問：“我聽聞葉媽的兒子住在東城郊，愁著要出嫁?”
葉媽聽了這話，臉上一陣窘迫，念了幾句“家醜不可外揚”，便對雲尾巴狼說：“不瞞大公子，我那兒子是患了瘋病，從小就將自己當成個姑娘，日日穿裙子帶環釵。小時候還好，可長大了這粗壯的模兒樣喲……”
嘆了幾句，葉媽揪著衣擺有些訕訕地，“有樁事兒我早前就想跟大公子提，可沒好意思開口。”
雲尾巴狼一本正經：“說來聽聽。”
葉媽道：“我原也想著要讓我家葉小寶做回男人，可他怎麼著都不樂意，逼急了就要上吊，還說要討一個夫家相親相愛。我現如今這把年紀，什麼都看開了，覺得兒子幸福就成。大公子你人面廣，你看……有沒有什麼人，好介紹給我兒子?哪怕老頭子也成啊。”
雲尾巴狼突然地就笑了，“我就是為這事兒來的。”
第19章
雲尾巴狼壞則壞矣，為人倒十分勤快。他忙的時候，晚睡早起，不忙的時候，早睡早起。繁務纏身的時候，他忙於正事，若實在閒著，便幹些壞事。
然而這一天，日頭上三竿，司空幸在屋外候了一個來時辰，才見得尾巴狼睡眼惺忪地將門拉開，一邊系腰帶，一邊喚萵筍白菜。
磚頭看見司空幸，雲沉雅懶懶招呼一聲。司空幸恭謹地將正事稟報了，還沒退下，老管家便從前院兒亟亟趕來。
管家提的是一樁旁事，說是唐玉唐公子今兒一早收拾行囊走了，說是要離開個三五天，讓他給雲大公子傳話。