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司空幸聽著聽著便皺了眉，遲疑道：“大公子，你……”
雲沉雅眸光閃閃，勾唇一笑：“凡事重在參與嘛。”
麗景燭春余，清陰澄夏首。
舒家小棠趁著初夏天氣涼爽，又趕緊地相了幾回親。
說起來也是她流年不利，這幾次相親，由於各種原因，紛紛慘敗。
且說頭一回，她的相親對象是個姓羅的玉面公子。羅公子的長相雖和雲沉雅沒法兒比，但五官端正且俊朗。兩人侃侃而談，眼看好事將近，誰知半路殺出一對母子，哭天搶地求羅公子不要拋棄他們。
雖然羅公子辯解說自己根本不認得這對母子，還說這場鬧劇肯定有人從中作梗，可舒家小棠哪裡會想這麼多，趁著場面混亂，她腳底抹油，一溜煙兒就跑了。
第二回，舒棠的相親對象是個鰥夫，方正臉，濃眉毛。舒棠與他聊了聊，索然無味讓人昏睡。舒家小棠心道，這也行，反正尋常夫妻過日子，開門七件事，關門睡大覺。
兩人相對無言，眼看好事將近。誰知半路殺出個老道士，坐在一旁沖那鰥夫道：“老哥，我總算找到你了。你這克妻的命格我實在沒法子破解。不過你宅子鬧鬼的事兒，我給你查清了。說起來那幾個鬼魂兒還是你的老熟人了，可不就是你前面剋死的五個老婆嘛……”
第三回，舒棠的相親對象是個窮秀才，白淨臉蛋小個頭。舒棠還沒與他聊，便為他一手曼妙的蘭花指飽受驚嚇。窮秀才開口閉口都念詩，聽得舒家紅妞直犯暈。舒棠想，這個也成，日後生個小娃娃，還能跟著他爹做才子。
兩人雙雙不知所云，眼看好事將近，誰知半路殺出個彪形大漢，抬手拍裂一張桌，大吼：“再不將欠俺的一百兩銀子還來，俺剁了你這雙手!”
舒棠還沒能反應，那窮秀才便怒氣騰騰地站起來。一跺腳，一扭腰，伸出蘭花指嬌嗔道：“大爺你真壞，人家才沒有欠你一百兩銀子!“
彪形大漢傻了。舒棠愣了愣，垂頭喪氣站起身，走出茶樓兩步，她復又一臉悲催地倒回來，塞了一兩銀子給掌柜，默默無聞地付了茶錢。
屢次相親失敗，舒家小棠倍受打擊，在家養心傷，不出屋子。
五月初二芒種節，舒三易出關，催舒棠出門曬太陽。
舒家小棠再度力圖振作，決定去廟裡求菩薩。她方出了巷子口，身後便跟了一個人。尾巴狼笑眯眯地將扇子合上，放在手心裡一敲又一敲。
初夏，新鮮水嫩的桃子出了，舒棠沿途買了幾個。得到了廟裡，她將桃子給菩薩供上，雙手合十許願叩首，復又出了廟門。不一會兒，廟門背後繞出一隻尾巴狼，湊到供台前，揀選兩隻好桃子，放在手裡拋兩拋，一邊跟著舒家小棠，一邊恣意啃桃子吃。
京華城東有小路，小路旁有算姻緣的攤子。算命老先生桑榆之年，鶴髮白須，人稱活神仙。
舒棠路過，見攤子周遭圍著人，腳下一拐彎，也湊上前去。
左右一問，聽得一樁奇事。據說城郊有個姓李的姑娘，天煞孤星的命格，本來嫁不出去。前陣子，李姑娘找這活神仙想辦法。活神仙可憐她，就讓她在望日夜摘九十九朵桃花擱在門口。果不其然，春天還沒過，李姑娘便將自己嫁出去了。
舒棠聽聞這樁事，分外興奮，摸了摸兜里的銀兩，便讓活神仙也給自己算一卦。
卦象出，活神仙蹙了眉，說：“姑娘你今年走得是桃花大運，年末時興許有個災劫，但按理說近日的相親合該順順利利才對。”
舒棠眨巴著眼看他，說：“可我瞅著我近日晦氣。”
活神仙又望著卦象沉吟一會兒，忽地抬頭道：“那只有一個可能。姑娘你遇上了小人擋道。且因你的桃花盛旺，你遇上的這個小人，必定身份非同小可。”頓了一頓，他沉口氣道，“說句冒犯的話，哪怕這人是天子龍孫，也不足為奇。”
活神仙這麼說，周圍的人自是當他誇大其辭。舒棠聽了，也未多計較，道了聲謝，便默默起身離開了。見她走，那活神仙又多看了她兩眼。其實他方才的說法一點也沒誇大，就那卦象來看，這姑娘也不是個一般人，若真有人能擋她的旺桃花，恐怕這人的身份連他們南俊國的皇帝都不敢比，非得要吸了神州大瑛朝的風水龍脈才行。
舒棠沒將活神仙的話放心上。長街喧囂，夏陽燉耀。她一抬頭，便見著有一身影如玉樹，站在日暉濃處。
舒家小棠揉揉眼，跑前兩步喚了聲：“雲官人?”
雲沉雅背對著她，聽到這聲喚嘴角一翹，回過頭來卻是一副驚訝之色，“小棠妹?好巧好巧。”
陽光太濃，舒家小棠雙手搭在眉骨仍是眯縫著眼。
雲沉雅見狀，不由地將手裡扇子揚開，擱在她頭頂幫她遮太陽，遂又明知故問道：“小棠妹怎得會在此處?”
舒棠聞言，一臉喜色聳拉下來，一五一十將近幾日的事情說了，又添了句：“就是這樣，每回相親都出岔子，所以我去廟裡拜拜菩薩。後來回家路上瞅到一個算命攤子，老先生卻說我桃花運好，是惹上了小人擋道。”
“小人?”
舒棠點頭，過了一會兒，又搖頭：“可我從不招惹人。我估摸著再相幾次親准能成，我今日拜了菩薩，還給菩薩買了果子吃。”
雲沉雅眉梢一抬，嘴角一抿做出深思熟慮狀：“若惹上小人，躲得過初一，也躲不過十五。”說著，他見陽光褪了些，又將扇子收了放在手心裡敲兩敲，遂，擺出一副和善嘴臉，“好歹我也算是你哥哥，你看這樣可好?我近日運氣不錯，你下回相親，我陪著你去。便是真若遇了小人，我也能替你擋了不是?”
舒棠聞言大喜，激動之餘，又探手進袖囊，摸了好半天摸出幾個銅板，放在手心裡數了數，說了句：“雲官人，你等等。”
語罷，便跑去街旁的一個小攤子。
不一會兒，舒家小棠跑回來，手裡捧著一個圓圓的紅桃子，比方才她供給菩薩的那幾個還水嫩三分。她將紅桃子遞給雲沉雅，說：“我今日去廟裡的路上，就瞅著這桃子好吃，買了幾個給菩薩。方才算命又用了二兩銀子，如今剩下的銅板，只能買一個給你了。”說著，她又看向那紅桃子，吞了口唾沫說，“雲官人，你嘗嘗?”
雲沉雅愣了好一會兒神。須臾，他沉默地從舒棠手裡接過桃子，方在手心裡轉了轉。不知怎地，心裡總也不是滋味，半天沒捨得嘗一口。
第05章
時值盛夏，草生，木長。
雲沉雅與南俊國小世子在獵場狩獵，連射五隻蘆花雞，引來一片叫好聲。
小世子名喚杜修，年一十有二，雖被稱作“小”，然他卻是南俊皇的獨子，未來儲君不二人選。杜修年少，五官清毓中帶稚氣，打起獵來卻不含糊，一身好本事一半源於天生，一半卻是跟雲沉雅學來。
狩獵完畢，雲尾巴狼蹲在地上，對著一群半死不活的蘆花雞，左爪子一刨，右爪子一翻。