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別看短短兩年多的時間，雲山國的軍隊擴充了近二十萬，可這一次鐵羽國入侵後很快便暴露出了各種問題，國內經濟處於崩潰的邊緣，國家領土也保全不了，他所謂大膽改革打造強國的口號還在耳邊迴響，但云山國卻已經快要淪陷了。
這些事元長空豈會不知道，但他不過是人臣，曾經的野心也都漸漸被磨平，現在的他只想著能一步步往上爬，從罪虎的隊長有朝一日能返回大王城成為將軍。
元長空見洛承認後誠惶誠恐地道：「造反是萬萬不行的，洛，你們洛家一門忠烈，難不成你想毀了你們洛家的名聲，你還想讓我幫忙，我幫了你豈不是自找麻煩？」洛笑了笑道：「我這麼做其實也是在給你一個保全自己的機會。」元長空聞言，投去了疑惑的目光。
「大戰在即，如果蒼耳城被破，大王城便岌岌可危，姬淵未必能保住自己的命，到時候國家淪陷你何去何從，難不成還以為自己能在鐵羽國混口飯吃？到時候你要麼跟著姬淵跑路做亡國之臣，要麼自謀出路闖蕩江湖，但恕我直言，你在江湖上門路不多，能靠的住的人恐怕也只有我了吧，我今日來求你幫忙，你拒絕了我，他日國破家亡之時你來找我幫忙，我憑什麼要幫你呢？」元長空沒有吭聲，但看起來的確動了心思。
「再者，我這次潛入蒼耳城是為了幫我父親退兵，保護的是雲山國，至於之後我是否要起義推翻姬淵還不是眼門前的事兒，你又何必擔心，你偷偷將我們帶入蒼耳城也沒人知道，姬淵怪罪不到你頭上，你還幫了我一個忙，等於給自己留了退路，他日我和姬淵起了爭執，你大可以看好風向，若我不敵你可殺我立功，若姬淵不敵，將來新皇登基我自然會為你美言幾句，到時候你恐怕就不會只是一個的罪虎隊長了。」洛嘴皮子上的功夫當真了得，一番話後的元長空頗為心動，表情陰晴不定，猶豫了好一會兒後道：「我幫你秘密入城，你切不可告訴任何人。」洛哈哈一笑道：「那當然。」三言兩語動了元長空，但實際上能成功也是因為元長空自己早就有了找後路的意思，雲山國每況愈下，百年基業眼看就要敗了，元長空總要給自己找一條出路吧，洛便是他想到的出路之一。
當夜，元長空帶著鬼老五和其他幾個罪虎的重犯，拉著幾輛用黑布罩著的囚車到了蒼耳城的側門邊上。
守衛自然將囚車攔了下來，元長空謊稱這裡面裝的是從鐵羽國那裡抓來的囚犯，但身染重病，滿面腐爛很是可怕所以用黑布罩著，守衛也不敢得罪元長空，粗略看了一眼後便將他們放了進去。
洛坐在囚車裡透過黑布朝外看，蒼耳城早已今非昔比，過去雲山國數一數二的繁華大城如今蕭條的不成樣子，從前的蒼耳城夜裡到處都是燈盞花宴，沿街的各種館子和快活的地方通宵達旦地開著，而如今，還沒到酉時路上已經看不見老百姓，全是巡邏的士兵。
元帥府，洛林正看著一封接著一封從王城送來的命令頭痛，手下的將領也是七嘴八舌，大部分都面露擔憂之色。
「副帥，不能再掛免戰牌了，軍心渙散，很多士兵和下面的將領都鬥志消沉，再這樣下去，不攻自破啊。」
「皇上的聖旨，軍部的命令已經來了不計其數，聖上震怒，如果降罪我們怎麼承受的起？」滿堂將領議論紛紛，洛林揉了揉鼻樑喝道：「都閉嘴！」一聲大喝之後，眾將領這才不吭聲了。
「此事等我和父親商量過後再做定奪，在此之前，若有人私下出戰或做出投敵行為者，殺無赦。」完洛林拂袖而去。
元帥府的長廊上，洛林手邊放著一壺溫酒，手上夾著一根菸捲，滿面的疲憊，這個家這個國這支軍隊如果沒有了洛大元帥，光靠他來支撐，蒼耳城遲早會被攻破。
愁緒湧上心頭，嘆了一口氣道：「要是在的話，或許還能幫我一些忙。」剛自言自語出這句話，自己的副官便快步走了過來，低聲道：「副帥，有人求見。」這麼晚了，誰還會來拜見洛林，難不成又是從大王城派來的監軍大臣，他一想到這些指手畫腳實際上什麼屁用都沒有的文官就上火，立即道：「不見，讓他等著。」副官有些為難，湊近過去低聲道：「來人是您的弟弟，洛。」偏廳內，洛等人正在等待，好一會兒後傳來了腳步聲，轉過頭便見洛林大踏步地走了進來，風風火火的樣子甚至讓身後的副官都有些追不上。
分別近三年，兄弟倆終於見了面，兩雙大手緊緊地握在了一起，洛林瞅著弟弟，洛望著哥哥，都能看見對方眼中的激動。
「臭子，你怎麼回來了？」洛林拉著洛坐下來後問道。
「家裡出了那麼大的事，我怎麼能置身事外，這次回來是來幫忙的。」洛道。
洛林看了看他，又看了看跟著他一起來的祝化以及提著酒壺有些醉醺醺的余澤老師，急忙搖頭道：「我不是讓齊科給你送信，不讓你回來嗎，你在外面我們洛家至少還有希望，你要是回來被發現的話，那我們洛家最後的希望也將覆滅。」齊科低著頭走了出來，跪在洛林面前高聲道：「對不起副帥，我沒勸住少爺。」洛擺了擺手道：「不關他的事，是我一定要回來的，母親都被姬淵投入大獄了，我怎麼能坐視不理，父親呢？」
「哎，父親退下來後心中一直有鬱結，戎馬一生沒想到最終卻被皇家拋棄，所以身體一直不好，這次上陣，戰事吃緊他經常處於前線，本來就壓力很大，後來聽母親被姬淵抓了，又恰逢鐵羽國黑蛟部隊偷襲，受了傷，現在正在養傷，大夫傷勢不會致命，但短期內無法康復，因此我才掛出免戰牌。」聽見父親受傷洛的心也揪了起來，急忙道：「帶我去看看父親。」洛坤的屋子外面，洛林推開門的時候洛穿著黑色的袍子戴著兜帽，洛林元帥府中也有姬淵的探子，所以洛不能過多拋頭露面，便謊稱他為江湖上請來的大夫。