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「……」也不知是察覺到了什麼，謝安深深凝視了一眼李賢，低聲說道，「好……多謝齊王殿下成全！」
李賢聞言眼眸中閃過一絲異色，朗笑說道，「安平侯言重了……小王希望，待安平侯結束此地諸事再度與小王匯合時，能送小王一份大禮……」
謝安愣了愣，旋即好似明白了什麼，苦笑著說道，「這個……不怎麼好辦啊！」
對於他二人那打啞謎似的交流方式，帳內諸將只聽得一頭霧水。而事實上，李賢口中所說的大禮，指的就是希望謝安能夠順利地策反枯羊，畢竟枯羊確實是一位極其難得的奇才，比之讓李賢惋惜其殞命的衛縐更加優秀。
更何況，枯羊麾下還有三萬太平軍，倘若能兵不血刃地招降這支兵馬，那無疑是對伍衡的一個沉重打擊。
正是為了這個目的，李賢這才給予了這對姐夫與小舅子二人單獨對峙的機會，否則，以漠飛的刺殺水平，行刺枯羊絲毫不在話下。
大周景治五年三月二十五日，屯紮在橫江匯合僅僅兩日的周軍再次分兵，由八賢王李賢率領三萬冀州兵、兩萬綠林豪傑共計五萬人前往支援廣陵，鞏固沿途的長江北岸。而謝安則率領另外三萬冀州兵留在橫江，與妻弟枯羊對峙。
當周軍果然分兵的消息傳入牛渚太平軍營寨內枯羊的耳中時，枯羊不由得意地輕笑起來。
「看來姐夫也有意想教訓一下我這個不怎麼乖順的小舅子呢！——不過話說回來，那個李賢竟這般給我那姐夫面子，如此看來，姐夫在周國朝廷的地位確實是穩如泰山……」
聽著主帥獨自一人在帳內嘀咕，太平軍年輕將領王建疑惑說道，「大帥說的什麼，何以末將一句都聽不懂？」
「這還不明白？」瞥了一眼王建，枯羊輕笑著說道，「我麾下三萬人，李賢亦留給我姐夫三萬兵，雙方兵力相差無幾；我太平軍甚少有軍隊作戰經驗，而冀州兵乃北兵，不擅水戰……公平地很吶！」說到最後，他略微嘆了口氣。
似乎是注意到了枯羊嘆息的舉動，王建疑惑問道，「公平……不好麼？」
「……」枯羊默然不語。
昨日在江中小舟內的那番話，或許也只有謝安與枯羊才明白其中隱含的深意。當時，在其餘人莫名其妙的情況下，枯羊與姐夫謝安卻隱晦地做下了約定：任何一方敗北，便不得再干涉對方的事。言下之意，在這等公平的對陣中，倘若謝安輸了，那麼，他便不得再干涉枯羊向大周報復當年金陵公羊家一門被屠戳的血債；反過來說，倘若枯羊敗北，便也只能乖乖接受小舅子的身份，放棄支持伍衡以及太平軍，轉而投誠於朝廷，並且，不得再計較當年的家門深仇。
而李賢似乎也是看出了什麼，這才故意留給謝安三萬兵，並且又將費國、馬聃這兩柄謝安的利刃調走。畢竟費國與馬聃皆是難得帥才，而且精於強攻、奇襲等兵略，倘他二人在謝安麾下，這對枯羊而言並不公平。當然了，更主要的，還是李賢想用這兩位周軍大將抵擋太平軍北上的腳步，萬一廣陵郡當真已淪陷的話。
[姐，就讓小弟來驗證一番吧，您所選擇委以終身的夫婿！]
凝視著行軍圖半響，枯羊眼眸中閃過一絲精光。
「傳令下去，全軍備戰！——明日，我軍主動與橫江的周兵交戰！」
「諾！」王建抱拳領命。
就在枯羊緊鑼密鼓地準備著與姐夫謝安的較量時，在橫江周軍軍營的帥帳內，他那位好姐夫卻承受著某位女子的怒氣。
「為什麼？！為什麼？！——你明明答應過我的！」
板著臉怒視著坐在席中的謝安，原太平軍首領、現任周軍軍師劉晴攜怒拍著桌案發泄著心中的鬱悶與不滿。也難怪，畢竟謝安曾經承諾過劉晴，待日後與太平軍的伍衡交鋒時，必定會支持劉晴為周軍軍師。然而在前日，當八賢王李賢明顯表露出不信任劉晴的態度時，謝安卻未吱聲，更有甚者，今日劉晴本打算毛遂自薦與李賢一同前往廣陵對付伍衡，卻也被謝安給攔了下來，這讓劉晴感覺莫大的委屈。
除此之外，更有種莫名的傷心與失落，以至於明明是質問謝安的口吻，但是淚水卻不止地涌了出來。
「你……你……你哭什麼呀！」
謝安手忙腳亂地哄著眼前這位年僅十六歲的軍師，雖說此前劉晴確實表現地甚是聰慧過人，但是眼下，她卻像是個受了委屈的小女孩，讓謝安感覺有種莫名的負罪感。
「又不是不讓你去對付那伍衡，只不過是時機未到嘛……不哭不哭……」
「什……什麼時機未到？」劉晴紅著眼眶質問著謝安，口吻雖說嚴厲，但是看她滿臉淚水的模樣，實在沒有什麼說服力。
無奈地嘆了口氣，謝安低聲勸道，「你不是也看到了麼？坑人王擺明了還不信任你……」
「可是……」
「我知道我知道，你想說，你明明已幫我軍剷除了秦王李慎，可問題是，你本來可是出身太平軍，而眼下，我軍要對付的，也正是太平軍……設身處地地想想，如果是你站在李賢的位置上，你會信任一個……你，唉，不哭不哭……」
在秦可兒掩嘴偷笑之餘，劉晴總算是被謝安哄妥了，吸溜了幾下，略帶梗咽地說道，「那……那現下怎麼辦？反正你答應過我的……」