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[沒有……雪，地上沒有雪！初進林子時，地上是有雪的，但是，現在越來越少了，而且，路面越來越泥濘……]
「不對！——我等並非是在往南面走！」眼中閃過一絲驚色，陣雷沉聲說道。
「怎麼會……」沈平臉上浮現出幾分錯愕，古怪說道，「寒風北風盛行，如今風在我等身背後，我軍確實在往南邊……」說道這裡，他忽然愣了愣，抬起右手感受了一下風，喃喃說道，「奇怪，這風……怎麼有些溫熱？」
「溫熱？」陣雷眼神一凜。
開玩笑，寒冬的風豈會讓人感覺溫熱？
「噼啪……」
遠處傳來的一聲極其細微的聲響傳到了陣雷耳中。
[這是……]
側耳傾聽了一番，陣雷眼神浮現出一陣驚怒，低聲說道，「該死！——周軍在放火燒林！」
「放……放火？」白水軍將領沈平面色大變，急聲說道，「大、大帥，這該如何是好？」
掃了一眼四下，見周圍甚少有樹木，陣雷正色說道，「不必驚慌，我等所在附近並沒有林木可燃，叫全軍呆在原地，莫要喧譁！——務必警惕周兵襲擊！」
話音剛落，遠處便傳來一陣驚慌失措的呼喊。
[不是說了叫你等閉嘴莫要喧譁麼？！——似眼下這般敵暗我明的情況下出聲，難不成要給周軍當活靶子麼？！]
心下暗罵一句，陣雷很是不悅地掃向聲音傳來的地方，然而僅僅掃了一眼，他整個人都呆住了，因為他看到，他麾下有十餘名士卒的身軀竟逐漸被地面所吞噬……
[糟了，這裡是……]
猛地低頭望向自己戰馬的四蹄，陣雷震驚地看到，他胯下戰馬的四蹄，正漸漸陷入到地面的淤泥中……
[這裡是……沼澤之地！]
[怎麼會？在這等寒冬，即便是沼澤也應該會被凍住……等等！——原來如此，周兵之前放煙，隨後放火，將原本凍住的沼澤之地又重新解凍了……麼？]
就在陣雷暗自震驚之時，他麾下的五千白水軍一片混亂，越來越多的士卒深陷沼澤之中，旁邊的士卒想要去救，結果非但沒救出來，反而一個個被拽入了進去。
三五千白水軍，在一瞬間被大自然的力量吞沒了大半，而且，看樣子竟有全軍覆沒之險。
甚至於就連陣雷，亦難以脫身，在胯下戰馬被地面所吞沒之後，他的雙腳，亦深陷泥中。
「可惡！可惡！可惡！」
陣雷用至剛至猛的拳頭狠狠砸著困住自己的泥潭，但是，似這種做法，卻反而是加速了他下沉的速度……
而這時，林子四周響起了一片喊殺聲。
「殺——！！」
煙霧漸漸退散，周兵終於抵達，對於陷入泥潭無法抽身的數千白水軍，一陣強弩激射……
第一百三十七章 至猛之將的末路（二）
——三十年前，大周西境邊陲，涼州金城郡臨羌縣——
「呼……」
在略顯荒涼的臨羌縣城門口，有一名叫做張勇的衛兵抱著長槍倚在城門處，百無聊賴地打著哈欠，懶洋洋地說道，「最近那些蠻夷倒是規矩地很嘛……」
臨羌縣，顧名思義，是大周與西北羌族接壤的國境邊縣，雖然整個縣城占地不大，但是卻頗為興旺，因為這裡是大周與羌族開設貿易的邊境縣城。
茶葉、絲綢、陶瓷、粟米，還有對草原部落最為關鍵的鹽，大周的官商與私商用這些草原上的奢侈品與必需品來交換羌族人的牛羊、戰馬以及礦石，就當時而言，這幾乎是一本萬利的買賣。但是，沒有去過臨羌縣的人，根本不知道其中的風險，因為並非所有的羌族部落都與大周保持著這般友好的和平貿易關係。
羌族，是一個由人口占大周四成子民數量的百餘個部落所組成的草原民族，而當時與大周建立貿易關係的，僅僅只有二十幾個部落，絕大部分的羌人，就向北疆的外戎一樣，將大周百姓視為可以隨時搶奪財物、糧食的肥羊。
儘管西邊未像北疆那樣爆發過大規模的兩族戰役，但這並不代表臨羌縣附近這條大周邊境上就是安詳和平，哪怕是今時今日，亦會有由數百人組成的羌族強盜，劫掠大周邊境的縣城、村莊，禍害在大周邊境上居住的百姓。
非我族類、其心必異，這句話不是沒有道理的。
羌族人在涼州所造的孽，絕對不比北方外戎在幽州的禍害少，只不過羌人部落極多，有親大周者，有敵視大周者，未能組織起幾萬幾萬的軍隊在攻略大周的西涼罷了，但不可否認，羌人在涼州亦做下過許許多多傷天害理的事。尤其是某些仇視大周的羌人，殺燒搶掠、無惡不作，每年都有大批的無辜女子被他們擄走禍害。
也正是因為如此，當今大周天子李壽的生父、前皇帝李暨，在覆滅南唐後幾番出兵征討羌族，這位當時堪稱暴戾的君王，心狠手辣地覆滅了好幾個數萬人規模的羌人部落，極大振奮了邊陲守兵的士氣與大周國人的底氣。
但是眼下，臨羌縣作為大周邊境的縣城，尚處在時而被羌人攻打的水深火熱之中。
「屁！」一名四十來歲的老兵聞言撇了撇嘴，憤恨說道，「沒聽說麼？羌人一個部落為了報復咱郡守大人出兵圍剿那支作惡的羌人強盜，將附近咱國家一個村莊給毀了，男人全部被殺，女人都被擄走……不知道郡守大人此番如何應對！——我尋思著，郡守大人恐怕也有些頭疼吧，總歸我金城郡僅僅只有兩萬城衛軍，兩萬兵，守這麼大一個郡……唉！」