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「報！葫蘆谷叛王軍全軍後撤！」
最新的戰況消息，由周軍的斥候傳到了謝安耳中，然而聽到具體的情況後，謝安的表情頓時變得古怪起來。
「什麼？李慎一口氣後撤九十里？」謝安錯愕地望著前來匯報消息的斥候。要知道按他與劉晴之前的估計，秦王李慎最多也就是後撤個五六十里，不會給周軍太多的空間建立營寨，但是結果，李慎卻很是大方地後撤了九十里。
是怕我周軍趁他重建營寨的時候偷襲他麼？
謝安失笑般搖了搖頭，端起茶盞抿了一口茶水，忽然，他好似想到了什麼，面色微微一變，喃喃說道，「葫蘆谷西北九十里……本府若是沒記錯的話，那裡是……」
「麥城！」在距離謝安半丈左右的桌旁，劉晴語氣平靜地說道。
「喂喂，這可不太妙啊……」站起身走到桌旁，謝安目視著桌上的行軍圖，皺眉說道，「這樣一來，不反而是我軍左右為難了麼？」
劉晴聞言默然不語。
畢竟按照原本的計劃，秦王李慎捨棄現有的營寨後撤，周軍亦棄營追擊，雙方是同樣處於沒有營寨掩護的情況下。如此，劉晴與李慎的差距就能體現出來，畢竟劉晴亦是崇尚進攻的軍師，而李慎呢，謹慎的性格決定他十有八九會選擇防守反擊的戰術，而在這種雙方都失去營寨作為掩護的情況下，李慎憑什麼來阻擋劉晴的進攻？
但是眼下，秦王李慎卻向後多退了三十里地，入駐了麥城，這使得劉晴原先的計劃幾乎打了水漂。畢竟麥城雖說只是尋常的縣城，城牆頂多兩丈高，以金陵眾與東嶺眾刺客門的敏捷身手來說，要翻越這種土牆根本不需要藉助另外的工具，找個同伴搭把手墊腳便能輕鬆越過。可即便如此，那終歸也算是城牆，多少也能起到防守的作用，至少對周軍的一般士卒而言是這樣。這樣就使得叛王軍與周軍的立場處境發生了改變。
本來，叛王軍在一邊重建營寨的同時，還要提防著周軍的偷襲，畢竟劉晴可不會讓李慎如此輕易地重建一座營寨。可現在好了，李慎直接率領士卒入駐了麥城，根本不需要再建什麼營寨，反而是周軍這回得提防叛王軍的偷襲，畢竟李慎也不會傻到眼睜睜看著周軍站穩腳跟而不採取任何行動。
這便是謝安方才那句左右為難的真正意思，若是不進兵，劉晴此前謀劃的一切全然失去了意義，待秦王李慎收編了眾藩王的軍隊後，他的軍勢顯然是會不降反增，不復之前那種各自為戰、一盤散沙的局面，因此，給周軍帶來的壓力也要遠勝之前。
到時候，周軍好不容易創造的優勢，就會一點一點地消失，直到雙方持平，從而陷入持久戰，這是謝安不想看到的，畢竟他希望最好能在年前就打敗秦王李慎，這樣一來，他便有充足的時間從南陽郡趕往萬里之外的江東，援助八賢王李賢。
但倘若進兵的話，想想也知道周軍勢必會步入不利的局面……
「進兵吧！」劉晴淡淡的一句話打斷了謝安的思緒。
「什麼？」
望了一眼謝安，劉晴平靜說道，「你不是打算在年前結束戰事麼？只剩下不到四十日了……」說到這裡，她頓了頓，帶著幾分期待，幾分莫名，低聲說道，「順便讓我也見識一下，你曾經在長安城下所用過的戰法……一夜城！」
「……」望著劉晴眼眸中那幾分期待，謝安若有所思地點了點頭。
同日，謝安收到戰報，川谷附近的丘陽王世子李博在秦王李慎後撤九十里的同時，亦率領著麾下殘部三萬多人向西北後撤，撤到了一座名為枝江的縣城。見此，費國當即向南營報告此事，在請示過代軍師劉晴後，舉兵前進，在距離枝江縣城二十里的位置停留，準備立營諸事。
次日，周軍南營的主力穿越葫蘆谷，抵達南嶺西側，唐皓作為先鋒將，先行趕到麥城附近，在距離麥城二十里的位置駐紮，派出士卒砍伐林木，一副準備造營的模樣。
「真打算跟過來啊，那謝安……」
在十月二十五日的清早，秦王李慎身披著狐絨的禦寒大衣，站在麥城東城門頂上，眺望著在院方雪地中忙碌著的周軍士卒。
在旁，白水軍第一軍團軍團長陳昭環抱雙臂目視著院方，咧嘴輕笑說道，「周軍還真是不怕死啊，竟然堂而皇之地在我軍眼皮底下造營寨……太瞧不起人了啊！」
「殿下打算就這麼看著周軍立營麼？」第二軍團長黃守壓低聲音問道。
「呵呵，」李慎輕笑一聲，反問道，「城外的唐皓部，有多少人？」
陳昭聞言抬手遠望，皺眉說道，「初步估計，大概兩萬人不到，應該是先鋒軍吧……」
「那周軍有多少人？」
「據那些太平軍的殘兵敗將所言，周軍眼下情況，應該是左翼費國軍三萬人，右翼馬聃軍兩萬人，以及南營主力六萬人左右，大約十一萬到十二萬左右……」
李慎聞言一笑，淡淡說道，「既然如此，著什麼急？——那邊唐皓兩萬人，很明顯是來探路的，謝安與李賢的大部隊還在後方呢！」
「可是，萬一周軍建好了營寨……」
「建好營寨？」李慎聞言哈哈大笑，搖頭說道，「那唐皓伐林木造營的速度，你們也瞧見了，即便他再快，單單建造一排營欄就需兩三日光景……不必急在一時，待周軍即將竣工時，我等再出兵襲他營寨足以！」