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「沒事的，去吧！」苟貢笑眯眯地說道，他可不在乎鄧元所說的，別說以他家大人的身份，廣陵府知府張琦根本就不敢冒犯，就算事有萬一，眼下廣陵城內兩百餘東嶺眾與金陵眾刺客，就足以將整個廣陵城翻地底朝天，更別說還有他的結義三弟殺人鬼[鐮蟲]漠飛在，即便張琦有什麼歹心，要將他拿下也是輕而易舉。
「……」深深望了一眼苟貢那鎮定而從容的面色，李央一咬牙，轉身奔出院外，朝廣陵府府衙而去。
第二十二章 自作孽（二）
就在李央急急忙忙往廣陵府府衙趕時，廣陵府知府張琦正坐在他處理公務的屋子裡慢條斯理地品茗。
地方官府衙門與京官衙門稍有區別，身為廣陵城的知府大人，張琦就居住在廣陵府內，前院一排屋子是辦公的正堂，後院則是他與家眷的私居，不像京師冀京，官員必須到各自任職的府衙處理公務。
也難怪有人說，地方官員儘管權利不如京官，但卻相當自由，每個郡縣的知府、縣令，幾乎相當於當地的土皇帝，當然了，前提是冀京方面沒有下派御史這類監察特使。
坐在太師椅上品了一口夫人鄧氏奉上的香茶，張琦微微嘆息著說道，「夫人吶，你弟弟那邊，夫人還是稍稍訓斥幾句吧，萬一真弄得怨聲載道，總歸不好收場……」
鄧氏，也就是鄧元的姐姐，此女子看似二十五六上下，生的花容月貌，渾身上下穿金戴銀，排場甚至要超過作為知府的丈夫，聞言抿嘴笑道，「老爺莫要杞人憂天了，老爺乃廣陵郡首府，豈敢有人口吐妄言？」
「頭髮長、見識短！」張琦輕斥一聲，搖頭說道，「夫人可別忘了四年前蘇家之事，為夫至今心有餘悸！——為夫曾問過徐州州府梁大人，你可知梁大人是怎麼說的？那可是冀京刑部本署直接下達的命令，冀京刑部本署啊！」說著，他微微嘆了口氣，皺眉說道，「那回若不是梁大人替我廣陵將冀京刑部本署官文壓了三月，你弟弟那回就死定了！」
鄧氏聞言面色一滯，語氣一軟，討好般說道，「老爺說的是，可咱家也沒虧待梁大人呀，妾身老父親自去了一趟彭城，奉上了價值六十萬兩的重禮……」
「唔……」張琦沉吟不語，在這一點上，他確實說不出什麼妻家的不是來，這些年若不是鄧家的支持，他也不可能在廣陵府知府的位置上坐得那般安穩，儘管他也是弘武十六年間科舉進士出身，但是仕途起初卻頗為艱辛，直到他原配不幸過世後迎娶了當地世家鄧家的女兒鄧氏，這才變得一帆風順起來。
「叫你弟弟收斂些吧！」想了半響，張琦皺眉說道，「這些年江南的局勢愈發緊張，時不時有太平軍出沒的消息，冀京朝廷全然不會坐視不理……據消息傳來，大梁有八萬軍隊進駐了揚州，依為夫看在，朝廷此番恐怕是要與太平軍正式用兵了，在這個節骨眼上，我廣陵最好莫要生起事端！」
「要打仗了？」鄧氏聞言吃了一驚，愕然問道，「梁大人那邊沒有什麼消息麼？」
張琦捋了捋鬍鬚，搖頭說道，「此事梁大人早已寫書信給為夫，不過這回，梁大人亦探聽不到任何消息，只知道，冀京有個大人物要來江南……」
「八賢王？」鄧氏下意識問道，畢竟[八賢王]李賢曾屢次下訪江南各郡縣，此事在江南各郡縣也不是什麼秘密。
「暫且不知，」搖了搖頭，張琦正色說道，「無論怎樣，叫你弟弟這些日子安分一些！——太不像話了，帶走府衙一干衙役，竟然只是為了報復在青樓內與他結怨的那人！」
見丈夫面有不悅之色，鄧氏連忙說道，「老爺莫惱，帶阿元回來後妾身好好訓斥他一番，叫他日後再莫要胡鬧便是……不過說起來，那個叫做長孫武的外鄉人也是實在可惡，阿元都報出了老爺的名諱，那人亦絲毫不給面子，簡直就是不將老爺放在眼裡，依妾身看來，這等狂妄之輩，就該好好教訓一番！」
「你……」張琦聞言氣結，不悅斥道，「為夫才說過的話，轉眼你這婦人就忘了？——眼下非常時刻，切莫惹是生非，萬一那位冀京來的大人物就在附近，聽聞我廣陵鬧出這等事，為夫該如何是好？」
「哪有這麼巧的？」鄧氏嘀咕一聲，笑著說道，「朝廷不是要跟太平軍打仗嘛，咱廣陵又沒太平軍賊人，他來廣陵做什麼？」
「唔，這倒也是……」
「老爺若是不放心，派個人找城內那些刺客問問不就行了？那些刺客的消息可是靈通地很呢！」
「胡說八道什麼？」張琦皺了皺眉，不悅說道，「官賊不兩立，為夫豈能私通那些賊人？」
「這有什麼？——梁大人不也默許那個刺客行館麼？」
「默許不代表就不想將其剷除！」張琦沒好氣地白了一眼自己的夫人，繼而暗自嘆了口氣。
一想到這事張琦就有些鬱悶，畢竟徐州那麼大的地方，偏偏他自己治下郡縣有廣陵刺客這麼一撥人，弄得他整日提心弔膽的，生怕哪裡觸怒了那幫強人，惹地對方殺上門來。不過這些年，對方倒也識趣，從未與官府起衝突，是故張琦也就聽之任之、睜隻眼閉隻眼了，畢竟，別看他廣陵城屯兵不少，但不見得就能剿滅那幫來無影去無蹤的刺客。
就在張琦與夫人鄧氏在屋內閒聊時，忽然屋外傳來一陣急促的腳步聲，張琦一抬頭，恰巧看到自己手底下一個叫做李央的都頭匆匆忙忙地跑了進來。