第693頁
弘武年間，可謂是動盪的年代，亦是東公府、南公府等冀京四鎮揚名於天下的年代，而如今年號的改變，對於梁丘公、胤公、孔文等老輩而言，無異於屬於他們輝煌時代到此結束，即將而來的，那屬於大周年輕的一輩。
而這句話，同樣適用於南國公呂崧……
「陛……陛下駕崩了？」
得知此事時，呂公帶著八千餘倖存的南軍剛剛越過安平國邊界，也就是大周京畿，尚未抵達國都冀京，聽聞此事，呂公慌忙棄了部署，叫其徐徐回京，自己則帶著林震、樂俊、衛雲這南軍三將，匹馬趕回京師。
但即便如此，呂公依然晚了一步，非但沒有見到他所效力的皇帝李暨最後一面，就連送喪的隊伍也沒見到，當他風風火火趕到皇宮時，所見到的，僅僅只是物是人非的宮廷。
與梁丘公、胤公交談了一番後，得知整件事的大概，呂崧頗有些心灰意冷地回到了自己的府邸，南國公呂府。
正如謝安在他婚宴中見到呂公時所猜測的，剛回到自己家中的呂公，心情非常低落，這使得聽聞呂公前往迎接的呂家兒媳蘇婉頗感疑惑。
「公公，您不曾碰到前往皇陵的送喪儀仗麼？」
呂公搖了搖頭，苦笑說道，「[晚到一步]呂公博……記得許多年前，有些好事之徒，將老夫與伯軒比較，戲稱我二人[是戰逢先梁丘亘、晚到一步呂公博]……當時老夫頗為不悅，可如今再看看，倒也沒錯，老夫平生做事，總是晚到一步……早前不曾見到帆兒最後一面，如今，亦不曾見陛下最後一面……」
「……」蘇婉張了張嘴，欲言又止，最終低頭不語。
見寡居的兒媳默然不語，呂公亦知自己失言，咳嗽一聲，勉強堆起幾聲笑容，岔開話題說道，「且不說這個！——對了，婉兒，老夫不在京中的這些日子，一切可好？」
蘇婉點了點頭，輕聲說道，「公公不在京師，由兒媳操持家業，兒媳不敢怠慢……去年歲末，兒媳叫府上下人在阜成街夠得一片門面房，開了一家鋪子，托人從漢中、西蜀等地夠得上好錦緞，叫匠工裁製成衣，售於京師達官貴人，謹慎經營、頗有盈餘，錢財進支，皆記錄在帳，兒媳這就取來請公公過目……」
見兒媳蘇婉這就要起身去拿帳簿，呂公連忙喊住了她，苦笑著說道，「你這孩子……這些日子辛苦你了，我呂家偌大家業，皆要勞你一人操持……」
蘇婉低頭輕聲說道，「公公說的哪裡話，我乃呂家兒媳，理當如此……」
望著兒媳恭順的模樣，呂公長長嘆了口氣，喃喃說道，「我兒好福氣……我兒好沒福氣……」
儘管呂公的話顯得有些語無倫次，但只要是知道呂家究竟發生怎樣的變故的人，都不難理解呂公這番話的真正含義。
深深打量著兒媳略顯憔悴的面容，呂公心中不覺一酸，好言說道，「好孩子，如今老夫既然已回到冀京，你就好生歇息一番，家中生計，自有老夫來操心……」說到這裡，呂公好似忽然想到了什麼，笑著說道，「對了，進城時老夫聽說了，待明日新皇早朝罷了，小安便要梁丘家、長孫家的那兩個丫頭成婚……那小子終於也要成家立業了！」
「……」蘇婉抿了抿嘴，輕咬嘴唇，低著頭不說話。
見此，呂公愣了愣，古怪說道，「莫非那小子不曾發來請柬？」
「……」蘇婉張了張嘴，欲言又止，繼而默默搖了搖頭。
「那個臭小子！」呂公皺了皺眉，繼而暗自嘆了口氣。
倒不是說呂公氣憤於謝安如此不給面子，相反地，呂公很清楚謝安為何不送請柬到他呂家，原因就在於，在呂公不在冀京、其子呂帆又亡故的情況下，將寡居的蘇婉請去赴喜宴，確實有些不妥，從某種意義上說，謝安也算是用心良苦了。
可清楚歸清楚，待望見自己頗為疼愛的乖巧兒媳目露失望之色，呂公心中難免也生謝安的氣。
「無妨！——明日你與老夫一道去，老夫就不信，那小子會將我公、媳二人轟出來！」呂公帶著幾分爽朗的笑意說道，畢竟他很清楚，謝安只是為了避免尷尬，這才不向他呂家投遞請柬。
「這……恐怕有些不合適……」
「有什麼不合適的！——就這麼辦！」大手一揮，呂公拿定了主意。
事實證明，呂公的來到，叫謝安頗感驚訝與喜悅，連連詢問呂公究竟是何時回到冀京，但是對於呂家兒媳蘇婉，謝安依然顯得還是那般生分，好在那時李壽的妻室、當今的王皇后將蘇婉請到了內宅為賓客女眷專設的宴席。
但是也正因為如此，呂公叫兒媳一同前往赴喜宴的目的並沒有達到。
此後數日，呂公將擴充南軍士卒的任務交給了呂家時代的家將林震等人，在府上浸心於家計，儘管他不想承認，但是事實上，呂家確實不比以往了，雖說依然還頂著[四鎮]之一這頗為榮耀的名號，但是獨子呂帆戰死沙場、而他呂公又兵敗函谷關，這使得呂家的名聲一落千丈，而更糟糕的是，前天子李暨突然駕崩。
儘管新任皇帝李壽與呂家也算親近，但歸根到底，只是皇帝李壽與謝安交好，而謝安又與呂家有些淵源，僅此而已，總的來說，不比前天子李暨在任時受器重。
為此，堂堂四鎮之一的呂公，難免也要開始為日後家業考慮，畢竟，與他年紀相仿的梁丘公、胤公、孔文等朝中老臣，已漸漸開始淡出朝廷權利中心，眼下朝中的中心人物，乃是以年輕的皇帝李壽、年輕的權貴臣子謝安為首的皇權一黨，以及皇八子、八賢王李賢為首的丞相一派，混跡在一些輕壯君臣左右，儘管呂公僅四旬數逾年，卻也拉不下臉。