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正說著，忽然帥帳被撩起，陳到大步走入，抱拳稟告道，「叔……啊不，主公，一切準備就緒，將士已在營內集結完畢！」
「好！」曹操哈哈大笑，走過來拍拍陳到肩膀笑道，「今日之後，要喚我上將軍！」說著，他率先走出帥帳，弄得陳到一頭霧水。
「上……上將軍？」陳到莫名其妙地望著戲志才，只見戲志才苦笑一聲，一面走出帥帳，一面說道，「走吧，叔至，賭局……自此始！」
「賭……」陳到張張嘴，不明所以。
「嗚嗚嗚……」隨著一聲集結號響起，無數曹兵佇立在中營之處，疑惑地望著左右。
忽然，人群一陣涌動。
「主公，是主公！」
眾曹兵放眼望去，只見曹操除去了往日的一身華服，披著戰甲戰袍，虛按腰間寶劍『天下』，一步一頓，緩緩走向高台。
「兒郎們！」環視著底下密密麻麻、一眼望不到邊的麾下將士，曹操微微一笑，大聲喝道，「依黃河天險，或許可抵禦袁紹百萬大軍，然而如此，顯不出我軍雄壯！」
「我軍乃是天下精銳之翹楚，就算是以一敵十，何懼袁紹百萬烏合之眾？」
「莫要心俱，心俱必定召來死亡，莫要遲疑，遲疑必定斷送性命，唯有奮力向前！」
「此戰，我等以十餘萬敵百萬……敵眾我寡！」
「此戰，我等乃背水而戰……不容有失！」
「此戰，我等……無論勝敗，當名垂青史！」
「喝！」營內眾曹軍只感覺胸中血氣上涌，高喝一身。
「然而……」話鋒一轉，曹操朗朗一笑，大聲喝道，「然而區區名垂青史，如何抵消我等浴血奮戰……兒郎們！可願與我曹孟德並肩奮戰，結束這亂世？！」
「我等願跟隨主公左右！」密密麻麻、營內曹軍將士盡皆單膝叩地，高呼一身，場面之浩大，就連曹操，亦是心中熱血翻滾，久久不息。
「好……既然如此，我等來約法三章……」
「約法三章？」台下叩地著的曹昂笑聲嘀咕一句。
「閉嘴！」陳到低喝一聲。
「嘿！」曹昂瞥了一眼陳到，見他看都不看自己，只是凝神望著台上，只好暗暗腹議幾句。
「約法三章……」曹操停頓一下，大聲呼道，「你等乃虎賁之士，乃是集兗、豫、徐三州精銳，豈能一般烏合之眾可比？就算如今袁紹擁兵近百萬，而我等，區區十餘萬……那又如何？兒郎們，你等懼死否？」
「不懼！不懼！」底下曹軍大勝呼道。
「好！甚好！」曹操拔出腰間寶劍『天下』大呼道，「我曹孟德麾下將士，自我始，就算戰死在此，亦當要不負勇士之名，唯有殺夠十人，才能安然赴死，除此之外，不管處於何等險境，你等也要與我活著！」
「喝！」
「……只要我曹孟德未死，你等雙親，我曹孟德皆恤之！你等子女，我曹孟德皆撫之！天人共鑒！兒郎們，堅握爾等手中兵刃，追隨我曹孟德戰至最後一刻！」
「喝！」
「此戰之後，我等當名垂青史！」
「此戰之後，我等便有足夠力量去平定這亂世！」
「此戰之後，天下便任我等趨馳！」
「叫河北那些傢伙，見識見識何為中原男兒，何為中原男兒之勇武！」
「喝！」底下的曹軍士氣已高漲到一個不可思議的地步，叫偷偷在一旁觀望的戲志才與郭嘉暗暗咋舌不已。
「我曹軍之名，終有一日，會叫天下震動！然而在此之前，先在這塊土地，叫袁紹見識見識我曹軍之武威！」
「喝！喝！喝！」
「不過……」曹操話音一頓，舉著寶劍哂笑說道，「袁本初，可要讓給我，此人，當由我親自斬殺！」
「喝！」數萬曹軍同時起身，高舉著各自長矛、長刀，久久不息。
士氣，顯然已達頂點。
「真乃雄主……」感受著一切，望著高高在上的曹操，戲志才喃喃說道，「可以勝……不，應當勝！必勝！」
眯眼望了望眾志成城的曹軍將士，郭嘉淡笑說道，「就算是詐敗，亦要叫袁紹付出點代價，主公……還真是吃不得虧啊……呵呵！」
「奉孝，」轉身望著郭嘉，戲志才凝神說道，「聯繫眾將之事，便交與奉孝了……此戰，不容有失啊！」
望著平日與自己一樣嬉笑滿面的戲志才如今臉上卻唯有凝重二字，郭嘉緩緩點了點頭，哂笑說道，「你還信不過我麼？放心吧，我太了解你了，不需你傳令，我這邊自會配合你的！」
「嘿！」戲志才臉上露出幾許笑意，輕笑說道，「傳令？對你『鬼才郭奉孝』來說，大可不必吧？我原本就沒想著要傳令給你……」
兩人相識一笑。
建安三年七月九日，漢末最大的一場豪賭，徐徐拉開帷幕。
而當夜，許都司徒江府之內，抱著江睿與眾妻兒子女在院中玩鬧的江哲，卻凝神望著天際。
「這顆星……」
第三百五十二章 七月
建安三年七月初，袁紹用軍師龐統之計，成功在黃河搭起浮橋。
同日，袁軍與曹軍首次交鋒，勝負各半：袁軍勝在成功渡河，曹軍勝在殲敵數萬。
然而倘若從大局上看，看似是曹軍占了大便宜，實際上卻是曹軍吃了大虧……