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「哈哈，說得好！」劉表欣然而笑，點點頭說道，「如你說來，那江哲僅是運氣使然，實無多少真才實學？」
「那也不盡然，」劉巴搖搖頭，低頭顧自說道，「此人內政之才，確實是世間少有，至於用兵……用奇，向來非是王道之兵！」
「唔，」望著族中侄兒侃侃而言，劉表心中欣然，可是想起自己膝下長子，他卻又有些不渝了。
每每與那些狐朋狗友胡聚一處，每日飲酒作對、尋歡作樂……唉，琦兒，你實在是太令為父失望了！
若是琦兒能如子初一般，那自己便放心地多了……
似乎有些抵不住劉表熾熱的眼神，劉巴縮縮腦袋，訕訕說道，「比起江守義，屬下更為擔憂那袁公路……」
「袁術？」劉表聞言一愣，隨即冷笑道，「此人志大才疏，率麾下五萬餘人討伐曹賊，竟被曹賊麾下戲志才以區區一萬兵嚇得不敢越雷池一步，哼！還不是打定主意想藉機消耗我荊州實力，他以為我不曉得他的心思？」
「恐怕不僅如此啊……」劉巴皺皺眉，喃喃說道。
「袁公路之賊心，昭然若揭！」
距離劉表不知距離幾何，荊州襄陽刺史府邸之中，他口中不成器的兒子劉琦對面那儒生淡淡說道。
「此話怎將？」劉琦聞言詫異問道。
「哼！」那儒生輕哼一聲，徐徐說道，「如今尊父刺史大人伐豫州，江東孫伯符伐徐州，如此天賜良機，若是袁公路當真有討賊之心，豈會被那戲志才區區一萬人馬嚇住？公子莫要忘了，當初此人五千精兵襲許都，以至於險些身陷，何等膽大？如今卻這般膽小，豈不是不合常理？」
「可是……」望著對面那人侃侃而談，劉琦疑惑問道，「莫非是那袁術在徐州被那江哲敗了幾陣，起了畏懼之心？」
「江哲……」那儒生喃喃念叨著這個名字，隨即輕笑說道，「亮觀袁公路，當是欲圖我荊州，方才如此作為！」
「什麼？」劉琦面上大驚，驚聲說道，「孔明，此話當真？」
孔明？諸葛孔明？
只見劉琦對面那儒生緩緩抬起頭，借著燭火一探，正是當初叫江哲心中懊悔不曾將他留下的諸葛亮……
「袁公路此行騙得過別人，卻是騙不過我！」
「……」劉琦滿臉驚色，瞪著眼睛愣神望著諸葛亮，隨即忽而出言問道，「我當如何？」
「呵呵，」諸葛亮聞言一笑，望著劉琦揶揄說道，「公子欲如何？」
「我自是不能叫袁術奸計得逞！」劉琦鏗鏘低喝道，眼中充滿著堅毅。
「如此……公子不妨先遣人守住江夏，依亮之見，若是袁術果真有圖我荊州之心，當先取此城！」
「派……派人？」聞言劉琦滿臉尷尬，訕訕說道，「實話言與孔明，父親向來不喜我，荊州人人皆知，再者，江夏乃有黃（祖）太守在，袁術怕是不易得逞吧……」
諸葛亮聞言一笑，正要說話，忽然門外走入一人，口中笑諷道，「黃祖匹夫也，粗鄙不通謀略，公子豈能期望於他？」
「元直？」劉琦一見來人，面上大喜，起身招呼說道，「早些時候我邀孔明之際元直且不在……」
原來來的，竟是徐庶徐元直！
「呵呵，」望著徐庶，諸葛亮微微一拱手算是見禮，見他面色頗有喜色，疑惑問道，「元直莫非遇到了何等好事？」
「好事？」徐庶一愣，隨即搖頭說道，「非是如此……」說著，他在桌案邊坐下，望著諸葛亮神秘說道，「孔明，你猜我今日在路上見到了何人？」
諸葛亮為之愕然，失笑說道，「元直一日所遇之人，不下數百，這叫我如何猜得出？」
「唔……」徐庶皺眉思索一下，隨即展顏說道，「此人孔明亦曾見過，恩……若非是你，我自是記不住此人……」
「這……」聽著這不算提示的提示，諸葛亮眉頭深皺，心下苦思，忽然，心中猛地躍出一個人的名字。
「劉玄德？」
「……」只見徐庶張張嘴，滿臉詫異，顯然是被諸葛亮猜中了。
「劉玄德？那不是我叔父麼？」與劉備有過數面之緣的劉琦詫異問道，「我叔父屯兵新野，見到我叔父有何可稱奇之處？」
那劉玄德可是有真龍之相啊，再說……暗暗想著，與面色不變的諸葛亮對視一眼，徐庶訕訕一笑，搖頭說道，「公子也知，庶出身寒門，自是不曾見過劉皇叔，再者，劉皇叔不是領兵在安樂抵禦曹軍，如今卻在襄陽見到，豈不蹊蹺……」
「元直欺我……」指著徐庶，劉琦嘿嘿一笑，隨即起身說道，「也罷，既然元直不願意說，琦也就不多問了，二位稍後，我去取壇家父珍藏的美酒來，我等邊飲邊商談……」說著，他轉身向門外走去。
「商談？商談何事？」徐庶詫異地抬頭問道。
「袁公路之事！」諸葛亮淡淡說道。
「原來如此，」聞言徐庶嘿嘿一笑，扣著桌案嘲諷道，「我道你等為何要提起那黃祖，卻是如此，我還以為孔明對此人另眼相看……」
甚為無奈地望了眼徐庶，諸葛亮朝門口處撇瞥了瞥，隨即問聲說道，「為何無緣無故，提及那人？」
「那人？黃祖？」徐庶故作驚訝。
「你！」諸葛亮為之氣結，雙眉緊緊皺起。