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而與此同時，在一個不知名的漆黑房間中，有五個全身包裹在黑色魔法長袍的神秘人正圍在一張圓桌上低聲交談著。
充當照明的，是刻畫在園桌上的五芒星的每一個角上，所點著的那五根白色蠟燭，嘩嘩直跳的火焰，以及四周的漆黑，讓整個房間看上去顯得陰深深的。
「阿格斯，阿格斯·巴特·克蘭菲爾德，那個男人將要達到薩森了……」
「哼！能逃過一名紅衣主教與六名聖裁官的追殺，看樣子這個男人確實有和我們合作的資格……」
「我並不信任那個傢伙！」
「我也不信任、喜歡他，但是……這個男人不是簡單的傢伙，各位，我感覺與他合作，我們需要更加小心，那個男人給我的感覺……很不好……」
「不必擔心，我的同伴，那個男人的目的，與我們暫時是一致的……而且，我並不認為，這個男人能夠妨礙到我們……就讓他替我們吸引別人的注意吧……」
「唔……那麼，表決吧，各位，關於那個阿格斯·巴特·克蘭菲爾德合作問題的最終表決……」
「我沒異議！」
「同意！」
「同意！」
「同意！」
「好，那麼，他暫時就是我們的同伴了，派個人去幫他一下吧……」
「唔……」
「同意！」
「同意！」
「同意！」
第二卷 第二十七章 焰閃
大陸新曆404年二月，帝國對於西面邊境的防禦陣容已基本告一段落，大約有數萬的帝國軍隊被調往小城羅恩，當然，現在這個小城早已被改名為羅恩要塞，在十幾位帝國魔法師的協助下，建設成為一座防禦獸人的重要軍事基地——現階段人類，不，是帝國對待獸人的態度仍然是以防禦為主的策略。
當然，這並非是作為一國之主的薩森王十三世目光短淺，相反的，薩森王十三世雖然早已日暮西山，但是他的雄心壯志卻未曾被熄滅過，對於薩洛尼亞的妥協只是出於對失去親人的國民的負罪與內疚，這位統治了帝國四十多年的老人在年輕時便是一位富有攻擊性與侵略性的君王，對待周邊種族的態度十分強硬。
尤其是在野蠻人與周圍附屬公國的問題上，雖然人類世界只存在帝國與教廷兩個大國，但是周圍仍然存在不少小公國，這些公國有的早在薩森王一世時便存在，得幸帝國敗於薩洛尼亞才能存活下來，而更多的，則誕生於帝國歷代的貴族分封制度。
關於帝國貴族分封領土這一問題，帝國一直處在混亂當中，就像帝國的貴族制度一樣，哪怕是同樣的爵位，也許在地位上就會出現差距，這在兩個家族的家徽上能夠直接體現出來。
凡是在家徽上攜有帝國國徽部件的家族，基本上都是直屬於帝國皇室的貴族家族，就好比拉維亞的祖父，阿爾塔克領土法華利亞大公，這個家族上就帶有利劍與荊棘，利劍代表軍功，荊棘代表堅韌，這兩者都是構成帝國國徽的重要組成部分，也就是說，法華利亞家族是歷代皇室最信任的邊防守衛者，也就是說，雖然阿爾塔克是一個公國，但是她是隸屬於皇室、效忠於薩森王的直系公國，就像歷代薩森王屢次調集糧食運往阿爾塔克地區，這塊土地的領導者、大公，與帝國一直處在關係密切的情況下，反過來說，如果一位領主長期與帝國關係並不是那麼密切，那麼，也許就會成為附屬公國。
直隸公國與附屬公國是兩個完全不同的概念，直隸公國不需要向帝國繳納賦稅，若是處在資源緊張的情況下，甚至可以向帝國尋求幫助，而且其軍隊相當於帝國直屬軍隊，大公則具有指揮官的權利與義務。這裡暫時不提。
而如果是附屬公國的話，待遇便沒有這樣優厚了，附屬公國的在軍隊的組成上，帝國一直加以克制與約束，有的公國，甚至無法組建一支五千人的軍隊，要知道，阿爾塔克可是足足有四五萬的邊防軍！
同時，附屬公國還要對帝國繳納賦稅，相反的，帝國卻從來不會援助附屬公國，物資上是這樣，軍隊上也是這樣，除非是外族入侵。
在帝國幾百年的演變中，國徽幾度出現變化，但是構成國徽的基本部件大多時是武器、坐騎、騎士、動物、邊飾等等，武器包括雙劍、單劍、盾牌、槍刺、魔杖等等，坐騎包括戰馬、飛馬、獅鷲等等，而動物一般都指代黑鷹與獅子，只有極少時間才會出現白鴿，而邊飾在近代一般都由各種鮮花構成，早期則是荊棘。這裡暫時不提。
而正是由於這種差別待遇，附屬公國與帝國之間的關係並不和睦，因為說到底這些附屬公國大多數是由於地域的關係被帝國冷落了，只有像阿爾塔克那樣處在緊要地域的公國，才是帝國歷代關注的對象。
教廷有教廷的苦衷，而帝國也有帝國的憂慮，比起幾百年前，帝國現在雖然仍是那樣強大，但是維繫這強大的根本，卻僅僅只是一根纖細如絲的繩索：阿爾塔克的貧瘠、奧佩瑞爾斯富商與薩森皇城貴族之間的矛盾、薩森皇城貴族與其他各地貴族之間的矛盾、老牌貴族與新晉貴族之間的矛盾、帝國與附屬公國的不合、直隸公國與附屬公國之間的不合、帝國與矮人之間的關係、帝國與野蠻人之間的關係，就算暫時解除了神聖教廷薩洛尼亞的威脅，然而其餘這一切，仍然持續惡化著。