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陸詔拔弄著案上的筆架,說道:「這幾日太后得了件西洋萬花筒,興頭上心情好得很,倒沒責備朕。只是朕心情不太好。後宮裡至今也沒有個替朕分憂解勞的人,實在太鬱悶了。」
兜來繞去的原來是想立皇后了！琉璃暗地裡翻了個白眼,咳嗽道:「是啊,後宮不可無主。臣妾聽說京兆尹陳晦大人的千金溫婉娟秀,儀態大方,倒是頗有賢德之風。而且陳晦大人也素來勤儉為公,廉正清明,就是將來身為後戚,也不會有弄權之憂。眼下國孝也過了,後宮不可無主,允灝你們,倒真應該上個摺子請求冊封皇后了！」
祈允灝道:「王妃說的是。」
陸詔咧嘴笑道:「就這麼著吧！他們聯名請奏的摺子上來。朕就原諒你了！」
琉璃扯了扯嘴角,木著嗓子應了聲是。
如此反被陸詔算計了一回,琉璃不得已多添了一樁任務,趕緊地讓祈允灝他們去辦這事兒。不過忠勇侯一族男丁被斬的旨意下來,琉璃還是很高興的,回府後便把消息傳去了半瓶胡同,徐原與靳宣十分高興,是夜特地到了王府,向琉璃表達謝意。
可是在琉璃看來,這根本就不值得謝她。在她心裡。徐靳二人早就是她的家人。為家人做點事,是根本用不著提這個謝字的。幾個人感慨了一番,到底心裡舒坦了,徐原破例喝了幾杯酒。說了許多話,也表達了內心裡希望早日看到永王府與竇府被平反的那一天。
不過,定北王不高興了,因為祈氏畢竟是他的妹妹,落到這地步已經夠慘,怎麼能夠還要落到被發賣為奴的地步?於是當天晚上把這兩口子叫到榮熙堂罵了一頓,琉璃看見祈允灝被罵得臉色越來越難看,連忙安撫定北王道:「王爺息怒,姑太太他們都好著呢。」這便把前幾日讓人先將他們哄出廄。然後將他們安置好的事情告訴了他。
「兒媳也不是那沒良心的主兒,姑太太雖然是段家的人,可好歹也姓祈,也並沒有對咱們做過什麼,衝著這個。兒媳也是要思慮周全的。」
定北王聽完,這才把怒氣平息下來,手指頭朝她指了指,說道:「算你能耐！」
忠勇侯這裡定的斬立決,時下又已是隆冬,於是沒過幾日便就在菜市口行了刑。這是陸詔登基以來對罷免的罪臣頭一次連座誅殺,監刑官在宣讀忠勇侯罪行的時候,花了整兩刻鐘的時間,從他姦淫幼女到逼良為娼,再從草菅人命到欺君妄上,沒有一個字觸及他與廢太子與前皇后的那點陰謀,但是每一個人都知道,忠勇侯其實還是死在他的不安本份之上。
此事消停之後,很快就到了過年,這一年裡朝廷因為新提升的一些年輕臣子而煥發著生機,陸詔對民眾大施仁政,廣納眾言,禮賢下士,勤政為民,使朝廷有了比先帝在時更為活躍蓬勃的氣象。百姓們安居樂業,舉國歡慶,倒是使這沉悶了的一年氣氛高漲起來了。
年前番邦又派來了信使,向我朝奉送朝供,進獻了大批奇珍異寶,比起去年來,數量竟是還有增多,來使也極謙遜地表達了其主對天朝的臣服之心。朝廷局勢穩定,陸詔在文臣武將們的輔佐下大力減輕賦稅,發展經濟,近來又有了開發境外貿易以及大力發展農桑的想法,還有這兩年裡慣於聲色娛樂的權貴子弟也都開始習武強身,著意進軍軍營,這些都使曾經對天朝虎視眈眈的胡虜番兵越來越持敬畏之心。
番邦使者還特地請旨拜見定北王與祈允灝,這兩位是他們主上特地託付要拜訪的人,同時也有帶著他們的禮物,兩匹汗血寶馬以及一些珍玩。讓人意外的是,他們還送了兩名番邦美女給祈允灝,當然,這個被祈允灝嚴辭拒絕了。
使者不明,這兩名就是他們國中一等一的美人,天底下竟還有會拒絕她們的男子?不過當他們在廄驛館裡住了幾日,聽得了一些關於淮安王與王妃的傳聞之後,立即就驚出一身冷汗來了,隔日忙不迭地遞帖子給琉璃賠罪,另奉上一對血玉鳳凰珮。
琉璃知道祈允灝不會受的,所以對於這件事的反應倒是相對平靜,不過對於這對鳳凰珮倒是很喜歡,兩枚玉珮都呈血紅色,中間卻有一道金色流雲,然後雕成一對鳳凰。不過畢竟是番幫贈物,不好擅自作主,琉璃在向陸詔確定過這珮並無違制之後,便給了一枚給小嘟嚕珮戴。剩下那一枚,就給他將來的弟弟留著吧！
小年夜裡傳來廢太子陸謹與皇長孫陸縝染上疫病相繼病逝於北疆的消息,陸詔連夜下旨讓聶珏帶領大理寺與宗人府的人前去驗屍,年廿八北疆便傳來陸謹父子屍首確認無誤的奏報,陸詔下旨讓人就地焚了。
年廿九日祈允灝攜琉璃去視察了一番正在建造中的淮安王府,不看不知道,一看真真嚇了一跳。整個工程建造接近一小半,光是看鋪磚的規模就抵得上大營里兩個校場,隨同而去的月桂鈴蘭還有李行劉威他們都很興奮,往後的淮安王府,也是他們生活的地方。
年三十就熱鬧了,許多人開始上門來遞辭年禮。淑華是第一個來,她送的只是幾身新生兒的小衣服,「都是我親手做的,我別的不行,手工還是過得去的。」她笑著遞給琉璃。
宋家如今早就搬離了原來的府第,而去了一座三進大的私宅,眼前的她荊釵布裙,頭上甚至只插著兩枚尋常的銀釵,可是笑容大方自信,舉止依然高貴,完全看不到一點落魄失意的樣子。琉璃由衷地讚嘆道:「姐妹裡頭我沒服過誰,對你,我是真服了。」
淑華看著她道:「這句話,也正是我想對你說的。」
送走了淑華,浣華跟林蔚然又來了。他們本月十四成了親,琉璃因懷著身孕沒去,祈允灝去了。作為妹妹的琉璃給她撐足了面子,添妝禮備了一共一百零八樣,當時就震驚了去賀的親友。祈允灝把禮單給她的時候,聽說她都忍不住哭了。女主嫁妝豐厚,去到男方自然是體面些的,林夫人雖然不是愛計較的人,可是能夠有這份光榮,自然更好。