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老太爺捋著須道：「你既然同意了，那便喚個人將她請出來便是，不須我等前去。」
何蓯立也連忙道：「正是。賤內如今尚為戴罪之身，不宜勞動三弟妹與眾老爺前往，更不敢勞動老太爺。」
齊氏扯了扯嘴角道：「我們全都去請這才好嘛。順便也看看大夫人這些日子在佛堂里住的習不習慣。左右都是要出來準備進宮赴宴的，今兒咱們去接了她出來一道吃酒，將來在御宴上也好說話。」
何蓯立道：「不必——」
聶氏搶了他話頭道：「正是這個理兒，這螃蟹吃了也恐積食，先走動走動也於老太爺身子有利。」
琉璃走到老太爺身邊：「三嬸好歹是當家主母，現如今都同意了，老太爺就當是散步，一道走走也罷。」
老太爺鎖眉負著手。無奈道：「好吧！」
於是琉璃就攙著老太爺走了先。其餘老爺們面面相覷一番，也只好跟了上去。齊氏橫眼掃了掃佛堂方向，昂首露出絲冷笑來。
毓華隱約覺得這裡頭有什麼不對，可是見得眾人都走了，也只得咬著唇跟上。
一眾人浩浩蕩蕩到了佛堂門口，幾個負責看守的家丁連忙上來請安。胡婆子聽得動靜出來一看，馬上嚇得掉頭往裡跑。老太爺沉聲將她喝住：「把她給我拿住！」旁邊就有吳嬤嬤從齊氏身邊站出來，一把將她衣領揪住了帶了回來。
老太爺斥道：「見了主子，你跑什麼跑！」
胡婆子戰戰兢兢跪在地下叩了個頭：「回，回老太爺。老奴，老奴就是進去告訴一聲大夫人……」
「誰讓你報的信？！」齊氏出來往她肩膀上踹了一腳。「老虔婆子，你當裡頭住的是什麼人？看到老太爺來了，竟還敢跟她通風報信！誰讓你報的信？」
胡婆子捂著被踢處，眼淚濺下來。
琉璃站出來走到她身邊，與齊氏道：「她不過是個看門的婆子，大夫人雖然不管家務了，但她終究是長房的主母，她要發個話讓人通報，誰能不聽？」
齊氏冷笑道：「你倒會為她說話！大夫人就算是長房主母，那她見了老太爺又為何要這麼慌慌張張地前去通報？難不成大夫人在裡頭做什麼了不得的事不成？！」
眾人聞言一震，似乎也覺得這胡婆子方才的舉動很有些不平常起來。想來也是，這佛堂小院與外隔絕，老太爺當初說過余氏永不得出來，侍候的人也不能出來，在這經年不與外人通交的情況下，要想做點什麼實在是太容易了。
「進去瞧瞧！」
老太爺沉聲發令，率先抬腳進了門。
齊氏冷眼瞪了瞪琉璃，也跟著進了門去。琉璃見得眾人都進內了，遂往胡婆子看了眼，胡婆子默不作聲爬到門邊，溜著牆根走了開去。
一行人徑直穿過佛堂西邊進到穿堂，才走到穿堂下，便見院子裡一桌一椅，一名穿著錦緞褙子的婆子正執著把壺在那裡泡茶。桌上擺著的則是一套兩隻的羊脂白玉杯具，那壺也是同質地的白玉造就。婆子聽見穿堂下動靜，頭也沒抬，慢條斯理的拿著茶壺蓋子去蓋茶壺：「我說胡婆子，你近來這手腳是愈發遲鈍了。早上才交代過讓你去弄點好茶來，你倒好，這會子才——老，老太爺！」
婆子邊說邊抬起頭來，看到台階上站著的那一堆表情驚詫的人，兩腳頓時如篩糠一般顫抖起來！
老太爺兩眼圓瞪，大步走到桌前，拿起那玉杯看了看，然後猛地朝地上一摜，又大步進了屋去！
「老，老太爺！」
婆子跪在地上嘶喊。但是已經遲了，這會子裡頭只聽一片嘩啦之聲，然後余氏就已經驚叫起來！
琉璃看了眼那婆子，緊隨了老太爺走進。何蓯立走到婆子身邊，圓瞪著眼指了指她，拂袖也進了屋裡。
這是一排三間的小院兒，中間的廳屋已被設作了給余氏專用領經的佛堂，案上香爐的灰冰冷一片，捏起來都已經結成塊了，看起來至少有幾個月不曾插新的香。
左邊這間大房乃做了余氏的臥房，雖然面積不大，但是裡頭竟然一應設施俱全！不論是禪床上鋪的錦繡床褥，還是博古架上的擺盤玉器，還是衣櫥里疊放著的綾羅綢緞，這股奢靡之氣都讓這群人中相當一部分人感到自愧不如。
每個人都屏住了呼吸，不知該說什麼。如今眼目下，屋中站著一身刺繡妝花綾裙、頭上簪著五六枝珠翠金釵的余氏，她呆立在屋中，臉上一片煞白，而她面前原擺著的一張圓桌已然被掀翻在地，地上杯盤落了一片，當中散落著好幾隻大螃蟹，半隻貴妃雞，一條吃了一小半的鱖魚，一堆不知什麼樣的蒸羹，還有幾樣糕點。
「你，你原來就是這麼樣思的過！」老太爺顫抖地指著她，身子也跟著搖晃起來，「你們原來就是這麼跟我陽奉陰違！你們都是些好兒子好兒媳！如今她過得比我還逍遙，你們還說我對她不公平，要把她請出來正她的名份！」
面對他的盛怒，屋裡一眾人沒有一個敢出聲。何蓯立額角上掛起了汗珠，何江鴻兄弟幾個也不由得面面相覷。
「把外頭倒茶那婆子給我帶進來！」老太爺又一指外頭，在旁邊一張太師椅上坐下了。
那婆子很快進來，不到這片刻的工夫，渾身竟已被汗水暈濕了一片！
「說，這些東西是怎麼進來的？這屋裡這些飯菜，都是哪裡做的！」