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琉璃素知太子與慶王不和，但宮中之事誰也說不清個對錯，故而也不知這兩兄弟為人如何，此時聽得淳陽說出這番內幕，約摸也猜到祈府如今坐大，太子不會眼睜睜看著他們成為慶王的勢力。等到祈元帥回朝，局勢必然又會有番不小的波動了。
這裡說了片刻，前方就傳來說淮寧侯世子夫婦連同小世子到了。以往府里有什麼事都是小世子單獨前來，此番世子夫婦竟然親自前來，這不由得令老太爺等大感振奮。
老太太撐著身子去前廳迎接，琉璃與浣華陪伴在側。今日毓華未曾出現，也不知是故意避嫌還是心裡不舒服。見完禮後世子與杜睿便隨老太爺去了側廳吃茶，世子夫人卻就隨同老太太一道進得花廳來。
淳陽與世子夫人也是相熟的，於是謙讓著在客座坐下，這裡郭遐聽世子到了，也從梧桐院趕來作陪。
琉璃仍舊與浣華守在老太太左右，聽著下方女客們敘話。可是不知怎地，那世子夫人的目光總似有意無意地往她這邊看來。頭一次兩次便也罷了。到得三次四次，琉璃便有些七上八下，莫不是早上走得急，妝容上有什麼錯漏？可一想身上今日穿的乃是蕊兒親手做的當季的新衫，顏色也是柔和的煙青色，頭上雙掛髻與珠花也是月桂海棠察看過好幾遍的，胭脂什麼的應該也不算濃艷，並想不出來有哪裡不妥。
可到底還是沒有信心，悄悄跟老太太告了聲假，去了裡屋。
世子夫人見得她離去，便就微微笑道：「方才這位姑娘，敢問府上哪房的千金？」
老太太看了眼郭遐，也含著一絲笑道：「方才那便是長子蓯立的庶女，閨名琉璃。」
世子夫人微微頜首，笑了笑。
何蓯立聽得淮寧侯世子夫婦到來，也十分激動，瞅了個空子把老太爺叫出來，說道：「世子夫婦來府，必是為著毓兒而來，不如我們就此請淳陽縣主作個媒人，前去與她們提一提！」
老太爺望著門外說道：「自古以來哪裡有女方家請媒人向男方提親的道理？我看此事不妥。」
何蓯立蹙眉道：「可是淮寧侯府光打雷不下雨，如今遲遲不來提親，我們總不能一直這麼等下去？」我們長房已經失去了中饋大權，父親總不能連這個也不伸手幫幫我。」
老太爺捋須看了他半日，嘆了口氣道：「你媳婦有句話說得不錯，你的確是個一心只為了往上爬，而不顧妻兒子女的丈夫與父親。我問你，淮寧侯府幾時說過要迎娶毓兒過門的話？這全都是你們存心攀附的臆猜，臆猜！」
何蓯立怔立片刻，忽而也沉凝著道：「父親指責孩兒存心攀附，可父親莫非不是這種存心攀附之人？何況我攀附也不是光為我自己，也是為著咱們何府，毓兒嫁入淮寧侯府，憑著長公主對她的青睞，也就順著她與宮中攀上關係了，這於咱們來說難道不是好事？」
老太爺眉頭愈皺愈緊，終於忍不住道：「你眼裡就只有這一個女兒嗎？！」
何蓯立怔住，半日才回得味來，「父親這話什麼意思？」
「沒什麼意思!」老太爺忍住將要吐出口來的話頭，耐住性子拂袖入內。
☆、145 孰貴孰賤？
琉璃在裡屋對鏡照了半日，又讓綠荷幫她左右檢查過，確定沒有問題，這才放心出來。到了簾櫳下青裳又忽然走來說聶氏請她過四房一趟，便又只好側門出來，往四房裡去。
今日來客甚多，分男女在內外院安坐。婉華也攜了兩個兒女回來了，正與謝氏王氏阮氏在海棠院陪一眾年輕女客。琉璃不知聶氏急急尋她何事，為免遇著人耽擱時間，便走了海棠院後的巷子。才進了後巷，便見院牆底下一個著粉衣的少女在那裡左顧右盼，眉目下還有些焦急之色。
琉璃看了兩眼，覺得十分面生，於是上前道：「姑娘這是在等人麼？」
少女怯生生打量了她片刻，福了福道：「我迷路了。敢問姑娘，海棠苑要怎麼走？」
琉璃瞧了瞧院牆那頭海棠苑的屋頂，再看了眼她。合著這姑娘是頭回來何府，看她年紀也與自己差不多上下，卻不知她是哪家的閨秀？這俏生生的模樣，下人又不在身旁，若是被誰衝撞了就不好了。遂含笑說道：「姑娘尊府是哪家？我送姑娘過去便是。」
那少女聽她這麼說，也知道定是遇上了主家的人，連忙道：「那敢情好了。我是東閣大學士的女兒，姓駱，閨名明珠，我是隨嫡母與二姐一道過來的。方才我們被貴府上的人迎到內院後，我因為要找地方洗手，故而與她們走散了。方才一個人走到這裡，正巧碰上姑娘，敢問姑娘是？」
琉璃聽她說嫡母二字，便猜得她竟也是個庶出，只是庶女能夠隨著嫡母一道出來赴宴，這臉面不算小了，當下點頭道：「我是何府大老爺的三女，也是無意中打此路過，駱姑娘叫我琉璃就好。」說罷微笑引著她往海棠苑去。
出了巷口往右一走便已到了，琉璃原是要領著駱明珠去找駱夫人。哪知到得廊下就見何廷邦急匆匆過來：「燕丫頭那裡有些小麻煩。我進不去，也不知為的何事，還請九妹妹速速過四房一趟！」
四房這位少爺原是位極端正的君子，眼下不顧一切地衝進內院，多半是燕華又出什麼夭蛾子了。琉璃也不想何府在這當口因她失了面子，可又還礙著駱明珠在此，略想之後也不顧那麼多了，遂與何廷邦道：「這位駱姑娘是東閣大學士府上的千金，如今要上海棠院去，五哥哥送一送。我這就上四房。」