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余氏輕眉淡目望著茶杯，說道：「那丫頭機靈得緊，似乎暫時也拿她沒法子。倒是翠瑩那蹄子是個刺頭兒，三不五時起些摩擦。」
聶氏意外地：「怎麼會這樣？這李嬤嬤可是老太太特地從國公府請回來的，這翠瑩哪裡有膽子跟她作對？」
余氏哼了聲：「有沒有膽子，得看她身後是什麼人。再說這李嬤嬤也不是專門為這個回來的，老太太接她還有別的事，知道了這原由，就沒什麼好顧忌的了。」
聶氏聽出味兒來：「大嫂是說，翠瑩身後除了老太爺老太太，還有別的人？……是不是＇那人＇？！」她若有所指地皺了皺眉。
余氏聽而不答。
聶氏也沉默起來，手裡茶杯蓋子不住拂著茶水，半日才道：「倒便宜了那死丫頭，李嬤嬤跟翠瑩這一鬥起來，自然就顧不上她了。」
余氏皺眉，「急什麼，她還遠未成氣候，等眼下這些事都擺平了再來治她也不遲。」
聶氏見她不悅，忙知趣地不再多說。
余氏也不再開口。
每一次提到園子裡那丫頭，她都打心眼裡覺得不舒服。李嬤嬤去了這麼久都沒有好消息傳來，余氏心裡不是不鬱悶的。這丫頭能夠在那樣混亂的情形下對老太爺說出那樣一番鏗鏘言語，如今又能安然應對老辣蠻橫的李嬤嬤，真不知憑她的年紀閱歷，是怎麼做到的。即使那些話是她事先背好，當時面對一屋子反對她的人而仍能夠把話說得那般堅決，這已經是一種難得。說慫點，即使聰慧靈秀如毓華，到了危機關頭，也未必能有這等膽色。
她實在也不想長他人志氣，從初見那一天起她就覺得這丫頭不同於閔華和素華，她是一根毒刺，不但扎她的眼，也扎她的心。
有時她因為身為右丞府千金的身份而逼著自己不去在乎，可是一個活生生的人就站在面前，她身上流著的是自己丈夫和另一個女人共同的血，她的臉承襲了那個女人全部的美艷，於是這根刺刺得她渾身都不舒服。曾經她以為嫁給何蓯苙，這個男人就完全屬於她，畢竟她是以丞相千金的身份「下嫁」於他，別的女人是給不了他光明前途的。如果說蘇眉音的存在是她必須承受的結果，那麼這個孩子的出現，則將她在蘇眉音身上壓制的一切嫉妒怨忿全部掀開了出來，蘇眉音已經搶先分走了他一半，這個姓許的女人卻還要生個孩子來跟她搶剩下的他！
……余氏禁不住撐起額角，幽幽嘆出口氣。
每次一想這些，都免不了勞神動氣，真是不能再想下了。再想下去，她只怕會忍不住現在就殺了她，她可不能這麼傻。她要留著她慢慢折磨，就像這些年來何蓯苙給予她的一日復一日的煎熬。更何況，她眼下還有更扎手的人要對付……
她閉目冷靜了會兒，喚來紅袖：「把上個月金泉寺方丈贈的那串檀香手串兒拿來。」
聶氏可猜不出她心中剛剛有過那麼大一番波動，見她出聲，便也道：「下月初一上金泉寺，大嫂去不去？」下巴又往對面蘇姨娘院裡一挑，道：「我看那位倒是月月去了，從未落過一回。」
余氏平靜地道：「眉音原先就在菩薩跟前為二丫頭起過誓，答應著月月去的，自然不能落下。」
聶氏撇了撇嘴，說道：「做妾做到她這份上，也真算是不得了了。尋常大戶人家，哪有姨娘上寺里為全家進香祈福的呀？」
余氏放了茶盅，道：「你就是嘴巴子厲害。又沒人不讓你去，我與她親姐妹一般，可從未把她當過妾，這等話莫再提了。倒是如今吏部調任令下發在即，你們老四若真想那個郎中位置，可得抓緊。」
聶氏忙道：「月初才向吏部尚書曾明方送了一千兩銀，這幾日已籌了三千兩，還有一對尺高的羊脂玉佛，正準備上右丞府去。到時還要請大嫂做個引路人。」
余氏沉吟了片刻：「一千兩給曾明方？你們倒是大方。」
聶氏嘆道：「能有什麼辦法？羊毛出在羊身上，來日到了任上，還怕賺不回這錢麼？唉，實則我們我們老爺也沒錢。不瞞大嫂說，這回我可是連我嫁妝銀都拿出來了。如今就盼著征糧那事兒行得順利，好歹能賺回些來。」說到此處，不由又壓低聲音湊近余氏：「我給大嫂也入了兩股乾股，介時您就等著銀子上門罷！」
余氏淡淡嗯了聲，道：「征糧官定了誰？」
「還未定。」聶氏道：「這定誰不都一樣麼？誰還不得給兩府面子？」
余氏瞥她一眼：「想的倒簡單！若是左丞羅士信的人領了這差事，你到時豈不叫天不應叫地不靈？」
聶氏一愣，神色頓時變幻起來。
這時候毓華在一旁扔了棋子，冷笑了一聲，說道：「這還不容易，讓咱們家去做這個征糧使不就成了麼？」
余氏二人望過來，皆是疑惑不解。毓華道：「羅士信主戰，外祖父與祖父主和，此番邊關大捷，羅士信愈發得了聖上歡心，必然與我們家有些看不順眼，咱們若是還不拿出些誠意來與聖上表忠心，接下來還不定如何呢！若是接下來這差事，一來可讓聖上放心，二來也方便賺糧錢，豈不是一舉兩得？」
聶氏聽畢怔了足有半日，而後啪地一擊巴掌贊道：「三姑娘可真真是聰明絕頂的一個妙人兒！虧得你想出這麼一個兩全其美的法子——我說大嫂，你這生的可惜了是個閨女，若是個男兒，簡直可跟著咱們老太爺入朝當棟樑了！」