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余氏道：「去見過四夫人和姨娘們吧。」
琉璃依言行禮。聶氏想是沒料到余氏一出手便是這般闊綽，略有不自在，索性準備見面禮的丫鬟也不叫進來了，從頭上拔出一枝鋶金華盛，又自手上褪下一隻翠玉鐲子來：「隨身帶的物什兒，自然比不上大夫人，九姑娘莫嫌。」
琉璃順眼瞧那鐲子水頭，清澈瑩亮，也是不菲物兒，知道割她心頭肉了，樂得行個大禮。
然後是蘇姨娘。蘇姨娘準備的也是一對金錁子，聶氏酸溜溜取笑：「你倒是會占便宜，平白當了個庶母，才花了兩個錁子！」
蘇姨娘只得笑著叫來蘅薇：「去把上月老太太賞的緞子挑幾匹來，再拿兩隻金戒子。」
聶氏道：「這還差不多！」
經這一調笑，氣氛又似好了些。聶氏忽然側著身子，指著隔壁院方向：「那一個呢？」
大房裡除了蘇姨娘外，還有七姑娘素華的生母陳姨娘，正說著，簾外已有人道：「陳姨娘和七姑娘來了。」
陳姨娘三旬上下年紀，膚色白皙，相貌極好，著一件素絨繡花上裳，十幅百花裙。原是牽著素華來的，進了門便放了手，緊趕兩步到堂前：「我可來遲了，真是對不住！」
陳姨娘是余氏親自為何蓯苙納的妾，原本也是侍候蓯苙的，余氏捨不得她嫁出去，便給了通房，後來有了身孕，就抬舉成了姨娘。
琉璃上前道：「拜見陳姨娘。」
陳姨娘接了茶，拿出一對金錁子，一對金戒子，笑道：「我比不得蘇姐姐，九姑娘莫怪。」除了少幾匹緞子，竟與蘇姨娘的份量一樣。
接著便是行平輩禮的時候。余氏道：「大少爺三少爺都有公務，大奶奶今日又身子不適，不必見了，你們姐妹敘敘話便罷。」
琉璃便與眾姑娘相見。閔華一絲不苟還了禮，素華也像模像樣叫了「妹妹」，唯獨毓華面無表情。
琉璃正奇怪抿翠明明說燕華與聶氏都來了這裡，為何卻一直不見燕華露面？這時余氏起身，說道：「我去瞧瞧大奶奶。」碧雲攙著她走到堂前，聶氏與蘇陳二位姨娘也道「去瞧瞧大奶奶」，一起起身，伴著她往大奶奶院裡去了。
姑娘們都沒了留下來的興致，紛紛找藉口告辭。碧雲送了余氏出院門，也回來帶了琉璃離開，喚人將她送回園中小跨院。
翠瑩正站在廊下與兩名十三四歲的丫鬟交待什麼，院裡未當值的媳婦婆子都圍著她們打聽琉璃搖身一變成小姐的內幕，包括馮春兒也在。
琉璃也沒在意，自行回到屋內將得回來的物件兒都收好，尤其餘氏給的那對八寶金梅鐲。琉璃寧願她什麼都不給，或是隨便賞倆錢兒都好。這玩意兒可是個大麻煩，既不能拿去換錢，又沒個妥當地兒好好收著，加之身邊又沒個信得過的人看家，這麼多人看著她得了這寶貝，保證不消半日，全府都知道大夫人的「恩典」了，這小院裡人來人往，萬一有個閃失，這將不僅是「對大夫人的不敬」，更是「對老太太的不敬」，後果將異常嚴重。
琉璃想起燕華的失蹤，不由多留了個心眼，趁著無人，將東西放了個好去處。
剛直起腰，翠瑩走進來：「姑娘可吃了不曾？」
琉璃餓過了勁兒，這才記起早飯後到如今還粒米未進。於是道：「有什麼吃的？」翠瑩想了想，搖頭：「還以為姑娘定然要吃過才回來，都讓人撤走了。」
琉璃摸摸肚子，想到院裡還有個小廚房，便道：「去那邊借廚房下碗面也成。」
翠瑩道：「廚房門鎖了，拿鑰匙的媽媽不在。」
小跨院的廚房從來不落鎖，因為早晚當值的時間都不相同，再說府內大廚房都不上鎖，這小廚房上鎖有必要麼？很顯然這句話就是託辭了。
正想著，翠瑩又道：「不如姑娘且歇會兒，奴婢上大廚房去看看有沒有什麼可吃的。」
琉璃看著她：「也好啊。」
等她出了門，琉璃半日才下床來，走到門外，往廚房方向一看果然上了鎖，又見一個五六歲的小男孩在院子裡摳泥土，便招手道：「你過來！」小男孩遲疑著沒動，琉璃從抽屜里拿出一隻竹蜻蜓復轉出來，說道：「想要嗎？」
男孩情不自禁過來。琉璃把竹蜻蜓舉高：「你是誰家小孩？怎麼在這裡？」男孩眼巴巴望著她手裡玩具，咬著手指道：「我祖母是修園子的。」
☆、020 偏安一隅
修園子大約就是花匠園丁一類，看來他祖母就住這院子裡。 琉璃說：「以前怎麼沒見過你？」男孩道：「我平日住後巷裡，今日隨爺爺進來。」
琉璃又道：「你知道廚房為什麼上鎖嗎？」他懵懂地搖了搖頭，又看著那竹蜻蜓。琉璃見問不出什麼，未免有些泄氣，把竹蜻蜓給了他，打算進屋。廊下忽有人道：「桔果兒！進屋來！」扭頭一看，這人粗短身子，長著一張擅說話的大嘴兒，原來是那日跟馮春兒冼床褥的王婆子。
男孩拿著蜻蜓正玩得開心，哪裡聽使喚？王婆子一陣風似的掠過來，一把扯起他的胳膊斥道：「小兔崽子！見人來就往上湊！」一巴掌拍掉他手裡竹蜻蜓，直起身來，仿佛才見著琉璃，哦了一聲，大嘴兒又笑咧到兩耳根去：「喲，這是九姑娘罷？我當是哪裡跑來偷懶的小丫頭！」說著拖起桔果兒回屋去了。
院裡一晃又清靜下來。琉璃撿起竹蜻蜓回到屋裡，想起或許該喝杯茶潤潤嗓子，執壺一摸，涼的，也只得搓著杯子喝了兩口。