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兩人沒有防備地四目相對，一個正站在旁觀者的立場上，一個眼底藏著隱痛和孤獨，那一刻兩人都愣了一下，仿佛是被對方忽然暴露在眼前的真實狀態給觸動到了。
李意闌其實一直想讓自己相信，呂川之所以來到這裡，與首輔無關，也沒有陰謀，只是因為對他有愧。
這樣的話，至少能證明他雖然看走了眼，但也只是一眼，他交朋友的眼光並沒有大的問題。
呂川的老娘已經過世了，他孤身一人，這世上再也沒有可以威脅到他軟肋了，那麼他還可信嗎?
李意闌也不知道，他既不是聖人也不是英雄，遇到事了和所有人一樣畏縮，他心裡眨眼間就瞻前顧後地想了很多，可末了還是問了呂川一句：“你是不是有話想說?有就說吧。”
話音剛落，另外三道目光霎時匯聚到了呂川身上。
寄聲早就向江秋萍三個添油加醋地埋汰過了呂川的狼心狗肺，大家半信半疑，又跟李意闌更親近，因此呂川就被孤立了。這人從來不插嘴，他們商量案情的時候他就退開，存在感十分古怪，但又沒有發言權。
這幾乎是呂川加入以來第一次發言，大家連忙炯炯有神地望向了他，等他說出點什麼來。
呂川被四雙眼睛盯著，卻並不顯得緊張，他也曾經是擁有百人指揮權的將領，這裡能讓他抬不起頭的也就只有一個過去的兄弟，他看著李意闌說：“來春街死去的木匠有過妻室，後來因為酗酒，婆娘受不了跑了。”
江秋萍眼睛一亮，追問道：“這消息可靠嗎?”
根據他們之前的打探，木匠過世葬禮卻是城池那邊不太來往的親戚經手的，家中也是一副光棍的模樣，大家難免先入為主，認為他就是孤身一人。
要是木匠娶過妻，那“散夫妻”可能指的就是他妻子，順著這些可能性往下推敲，“不離散”、“不離浮”、“不離妻”倒也圓的過去。
呂川答道：“應該是可靠的，我就住在來春街，小巷子裡的人雖然愛論家長里短，但也不太會無中生有。”
李意闌眸光沉沉的，臉上看不出情緒來，只說：“那木匠的妻子如今在哪裡?你知道嗎?”
呂川搖頭：“沒事我打聽鄰居的女人幹什麼?不過你要是需要，我……你可以派人去巷子裡問問。”
李意闌“嗯”了一聲，抬腳踏入了西邊的牢署，半晌也沒說要派誰去。
還沒定罪，於師爺便押在輕牢里。
一行人還沒進審訊室，先聽見了郡守謝才的聲音，在唏噓嗟嘆地問為什麼。
值此寒夜，手下的刑名師爺出了岔子，也難怪郡守無心睡眠。
李意闌個子高，進入內室時總要彎腰，他一進門，後面那四個嘩啦啦在他背後排成一列，看起來是個興師問罪的陣仗。
謝才半夜跑來看他的師爺，也不知道師爺到底有錯沒錯，心裡虛得很，見了李意闌就彈起來見禮，嘴裡打著官腔說：“這麼晚了，大人還未休息啊。”
李意闌淡淡地說：“有些問題不解，來問問於師爺。”
謝才訕笑了兩聲，邀他坐下了。
於師爺畢竟是公門裡的人，平時人緣不錯，這會兒也沒受什麼刑，形容還算整潔，就是臉上覆著層隱而未發的怒氣，看見寄聲，臉色一片鐵青。
寄聲也不是什麼好鳥，努著嘴傳達自己的不屑，都說文人毛病多，幸好他們江秋萍不這樣。
江秋萍並不知道自己的形象在寄聲心中陡然就高大了，吳金悄沒聲息地給他搬了個凳子，他實在有些虛軟，也不管郡守是不是還站著，自己偷偷地坐下了。
也許是官階的原因，李意闌臉上自帶了一股不怒自威，他將寄聲繳回來的紙條輕輕放在了桌上：“師爺，沒什麼想說的嗎?”
於師爺年長於他，但敬佩這年輕的高官上任後的不辭辛勞，對他跟寄聲完全不是一副嘴臉，他嘆了口氣，神態萎頹下來：“該說的、能說的，我都跟胡大人交代了，大人還想讓我說什麼?”
“怕是沒交代清楚吧，”李意闌語氣平淡的像是在嘮家常，“我姑且相信師爺說的屬實，這紙條是被人做了什麼手腳，墨跡干透後自己消失了。”
“但以己度人，如果我是師爺，沒有武術防身，在衙門辦公的時候，屋裡忽然被人扔了一張紙條，讓我到廢棄多年的老屋裡去一趟，去見誰、去幹什麼都不明了，恕我明哲保身，我是不會去的。秋萍，你跟師爺都是文士，換了你，你會去嗎?”
江秋萍冷冷地說：“我也不會，我怕死，可於師爺單槍匹馬就上了門，我們不妨猜一猜，你不得不去的理由。”
“第一，你在撒謊。如今這紙條上空白一片，無論你說什麼都無從考究，甚至有可能根本就沒什麼宵小偷擲紙條，一切都是師爺在自導自演，你的目的只是想將我們的注意力，轉移到一個莫須有的人身上去。”
“第二，你說的是實話，但你隱瞞了最重要的部分。以於師爺的智慧，應該不至於會覺得就你說出的那些，就能讓我們所有人都信服，大人剛剛說了，你去老宅的動機不夠。如果是這樣，師爺不想欺瞞大人，卻也不願意和盤托出，那還不如一開始就守口如瓶，當個純粹的惡人!”