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黑貓高興的撥弄著那半死的老鼠時，忽然，它有些步履發醉似的搖晃，隨即它的身子一弓，全身毛一炸的向後一跳，而後在它幾乎要倒地的時候，它又站直了身子，這一次它竟抬著小腦袋，看看掛在樑上的屍體，又看看倒在地上的死人後，順著柵欄上了梁而去，留下一隻半死的耗子在那屍體上掙扎著最後一點氣息慢慢地拖行……
第一章 賜宴（上）
「哇，皇宮這麼大啊！」柳玉蟬看著眼前壯闊的金殿玉壁，不由的感慨著，因為她一眼望去，沒有一棵樹阻擋她的視線，這讓她看到了層層疊疊的霓虹院牆和重檐之上閃光的琉璃。
「噓，你怎麼沒了規矩，閉嘴，跟著走！別大驚小怪的！」身為朝廷重臣的戶部尚書柳同賀柳大人趕緊扯了一下小女兒的袖子，小聲指責著她這失禮的行為。而身邊的老太監並沒言語什麼只是邁著他的小步子前行。
「哦。」柳玉蟬撇了下嘴，低了頭，雖然跟在她爹身後規規矩矩地走著，可到底還是被這皇家的氣勢給震住，不時的偷眼打量著這些金燦燦的殿宇或是身邊背躬彎身的太監宮女，滿臉的新奇之色。
一行人走到安坤宮前，老太監打了千兒先入了宮進了主殿，柳大人立刻抓緊時間小聲地說起小女兒來：「玉蟬啊，不是給你說了，這裡是皇宮稍有不慎就要掉腦袋的嗎？你怎麼還這麼不當回事？」
「爹，玉蟬不敢，玉蟬就是好奇而已，這皇宮多漂亮啊，姐姐嫁給皇上這些年，玉蟬還是第一次到……」
「放肆，你怎麼能還姐姐的叫，要稱皇后知道嗎？爹和你說的都忘了嗎？」柳大人的眉皺的更深，心中更是感嘆著小女兒可別今日進宮給自己惹上麻煩，也更加不明白大女兒玉蝶為什麼一定要自己帶上小女兒入宮呢？
「柳大人，皇后娘娘請您二位到主殿覲見。」此時一個宮女來到宮院前邀他兩位進去，柳大人忙帶著小女兒對那宮女一點頭，一路跟著她到了安坤宮的主殿。
「臣柳同賀叩見皇后娘娘，皇后娘娘金安。」柳大人一進殿，掃了眼主位上的金色就趕緊撩袍下跪行禮，他身後的柳玉蟬也忙跟著行禮：「臣女柳玉蟬見過皇后娘娘，皇后娘娘金安。」她說完就想抬頭，可是出門前，娘的幾番囑咐還有母親大人的教導都告訴她，她不可以，所以她只有豎起耳朵，注意著聲響。
「起來吧，看座！」平緩的聲音不急不躁，聽著竟似不帶著感情。
此時有小太監搬了一張小圓凳放在了柳大人的身邊，而先前帶路來的老太監則拂塵一撩向主位上的皇后告辭：「皇后娘娘，您和柳大人敘敘吧，老奴就不打擾，先行告辭了。」
「王公公！」主位上的金色身影一動，就站到了王公公跟前了：「多謝王公公照拂啊，皇上這會應該是在御書房的，您可掛心著點，我這裡省親完畢，就會親自去御膳房看看的。」
老太監淺淺一笑，對著皇后躬身：「是，老奴知道了。」
「恩，秀兒，送王公公出去。」皇后指派著身邊的丫頭去送，柳大人也欠身點了下頭，當他們兩人出殿後不久，一身金色的皇后將柳大人親手扶坐到圓凳之上，立刻跪拜。
「女兒不孝，讓爹爹委屈了！」一聲帶著哭腔的話語進了柳玉蟬的耳朵，她只覺得瞬間鼻子竟發起了酸。
「哎呦，你這是做什麼，爹現在可當不起，你快起來吧！」柳大人忙伸手去攙跪地的皇后。
「不，爹，您還是讓女兒給您磕個頭，自女兒入宮來，就不能在爹娘身邊孝敬，這些年也沒能給你們磕過頭，今，你就讓女兒給您磕一個吧！」說著那金色的身影再次將膝觸地，恭恭敬敬地給坐在凳子上的柳大人磕了個頭。
「好了，好了，快起來，這要被人看見了，可就麻煩了。」柳大人說著急急忙忙地扶了皇后起來，並將她送到了主位前：「你心裡掛著咱們，爹和娘都是知道的，女兒啊。你在宮裡這些年可好？」
「爹，女兒很好，您和娘就放心吧。」皇后說著看向一直在旁邊低著頭跪著的女子：「爹，她就是妹妹吧？」
「哦，對，她就是你姨娘的孩子柳玉蟬，你說要我帶她來，我這麼就帶了。誒，你要我帶她來是……」柳大人才問著，卻見大女兒衝著小女兒說到：「你怎麼老低著頭啊，抬頭快給姐姐我看看。」
柳玉蟬聽到這帶著和氣勁的聲音想抬頭又不敢，十分緊張地捏著衣角。
「玉蟬，皇后叫你抬你就抬！」
「爹！別這麼和妹妹說話，這裡沒外人，不必張口皇后閉口皇后的，您就叫我玉蝶，妹妹就叫我姐姐！」皇后說著起了身，朝有些緊張的柳玉蟬走了過去，親自抬起了她的小臉。
「呦，長的這麼水靈的，怎麼還埋著頭啊，若是個醜人倒也說的過去，這麼一張如花似玉的臉，你何必埋著呢！」皇后笑言著打趣，終是緩和了柳玉蟬的緊張，讓她也笑了起來：「皇后姐姐！」
「哎！」皇后笑著應著，動手撫弄著她的髮辮說到：「我入宮的時候，你才只有六歲，這一晃的十年都過去了，你竟都變成這麼一個水靈的丫頭了。聽說月前，爹才接你和姨娘回來的？」
「是呢。」柳玉蟬笑著點頭。
此時先前送王公公的宮女回來了，皇后便衝著柳大人說到：「我聽說爹接了姨娘和妹妹回來，心想著要見見妹妹，今日恰逢皇上准了我省親，自然就要您帶她來了。她自小就在江南長大，見的都是小景，這皇宮的氣派足以讓她開開眼界。不如我叫人帶著她在我這安坤宮裡轉轉好了。」說著，她便命令著才回來的丫頭：「秀兒，帶她在我這宮裡轉轉，誒，御膳房才送來的七寶蒸糕，也去取了給她嘗嘗。」