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堂內的眾位衙役立刻面露關心之色，急急上前相扶，而縣太爺也急忙下了堂上到了堂下，於之相扶：「姑娘，姑娘！」
「大人……」寒錦衣那淚眼婆娑的樣兒，看的一應的大老爺們滿是心疼，但是那縣太爺依舊問著：「你既然如此悽慘，那為何不在鎮北縣等著案子審查而出？你至少要為家人找得真兇啊？怎麼會，會要當這秀女？」
寒錦衣一愣，卻隨即撲進了那縣太爺懷裡哭了起來：「我也想等著水落石出啊，可是我爹咽氣之時，卻和我說，說我寒家本該也是享福之人，只可惜天不隨人願，遭逢變故，要想家人均安那是不可能的了，我爹放心不下我，說我從小嬌生慣養別的不會，只能去做千金小姐，他要我趁著這個機會入宮選秀，為自己保重，不要我流落街頭更不要我落進煙花地……大人，這是我爹的遺願啊，錦衣的一雙手從未吃過苦，做不來的別的，大人，您就讓我進了這送秀的隊伍吧！」寒錦衣說著竟是摟住了縣太爺的脖子哭的更是稀里嘩啦。
縣太爺本來腦中還尚且理智，可是軟玉在懷，馨香滿鼻，再加上這哭聲嬌嬌，一時也是亂了心，便口中亂亂的應著：「可是，你，你怎麼到我滄河縣來了？你出事不是在鎮北縣的嗎？」
師爺聽著縣太爺的話，急得只撇嘴巴，心想：咱們正愁沒一個拿的出去手的，這好不容易來了個好看的，你怎麼還往外推啊！他正要上前去拉縣太爺以做提醒，那姑娘自己倒開了口。
「我沒辦法在那裡待下去，爹娘慘死，屍骨自然送去縣衙，我對著他們如何說的出離開的話語，只有硬著頭皮到此！大人啊，我來時聽說大人發愁沒有可以讓撫台滿意的秀女，大人您看看我可以嗎？」寒錦衣說著便趕緊起身站直還抹著眼淚，那如扇睫毛上帶著點點淚滴，雙眼艷瀲含情，濕潤的臉與櫻紅的唇處處都勾著人的心，可這還不夠，她還要強自微笑，剎時縣太爺的身子便哆嗦了起來，而周邊的衙役門都忍不住吞口水的吞口水，是扭身子的扭身子。
「可，可以是可以，但是……」縣太爺還有些遲疑，寒錦衣聞言倒是立刻又哭了起來：「大人為何這般為難民女，選秀之事別家女子不願，錦衣卻是願意的，為何大人這般將錦衣看不入眼……」
「不是看你不入眼，只是你，你爹娘已死，無有宗譜，如何上報選秀呢，所以……」
「大人！」寒錦衣忽然一聲叫，雙膝下跪：「大人，民女爹娘已去，唯有爹爹遺願要民女完成，若大人如此為難，錦衣願認大人為乾爹，若宗譜難遞，錦衣也願意隨大人姓氏，錦衣只求能入宮圓了爹娘心愿！」
「這……」縣太爺還在遲疑，可身邊的師爺卻趕忙將他請到了堂口側門小聲說到：「大人，您這可是福從天降啊，論姿色，只怕大人和小的還從未見過這等美色，論機遇，眼下這就是大好的機遇啊，今次送秀的事，不是一直都是大人您心頭不能放下的事嗎？一來咱們是沒這等美色相撐，二來，大人您不也是希望能再往上爬一爬的嗎？俗話說，朝中有人好辦事，吹風最妙是枕邊，要是大人您真把這美色過到門下，讓她跟著您姓了蘇，憑她的姿色還不是遲早也成妃子一級，大人不就……啊？」話說到這份上，縣太爺自然是明白這裡面的好處有多大，但是也還是清楚這其後的風險，想了想，他便撓著頭出來衝著寒錦衣說到：「本大人是父母官，要為百姓著想，不能只憑你一詞就隨意應了，不如這樣，我考考你的琴棋書畫，若是真正都是嫻熟的，那本大人將你收做義女為你造一份宗譜，讓你藉以進宮，你可願意？」
「謝大人恩典！」寒錦衣一聽這話，知道自己這下有了著落，很快師爺叫人準備了紙筆書案，寒錦衣便是提筆而畫，片刻功夫一副野鴨閒池的水墨畫便是飄逸悠然而出。她提筆餵墨在卷首輕提小詩一首，那娟秀的字體，伴著詩情與畫意便叫師爺和縣太爺的臉上都笑開了花。
「大人，可還要驗琴技？」寒錦衣一臉柔柔地輕聲詢問，那縣太爺正要說好，師爺卻提醒於他：「大人，送秀的時間可差不多了，再不能耽擱了。」
縣太爺一想到撫台大人，立刻也不考了，急忙對寒錦衣說到：「聽著，我這就認你為義女，本大人姓蘇，你是跟著本大人姓還是雖父姓這個隨你……」
「大人給了錦衣再造之恩，錦衣唯有做兒女來報答，願隨乾爹之姓，今日起為蘇氏。」寒錦衣反應奇快，這般回答令縣太爺份外開心，立刻叫師爺相備做了一份旁支義女書頁入了宗譜列，而後叫人給蘇錦衣帶下去換上一水的選秀宮服，又招呼著吃了些東西，這就帶著秀女們往撫台大人處趕去。
裹著綢面的秀車裡，本坐著三三兩兩的秀女，眾人的打扮都是一水，猛的看去並瞧不出誰的不同，可是當錦衣上了秀車，這車裡的女子瞬間就被比了下去，人人都盯著她看。而她卻一臉淡然的看著自己雙手，輕輕地吐出一口氣。
我來了，宮闕樓檐，只有你們才能給我家的感覺！我來了，脊獸琉瓦，只有那裡才是我可以生存的地方！
第一卷 錦衣夜行無人知，絕代風華有自恃。 第二章 秀女落雲
一路的輾轉，從撫台處的挑驗對冊到各巡撫處的篩選再造冊，再到京城入選，這層層的上報送秀，足足耗費了月余。這些日子裡，頭十幾天，全都在路上，等入了京城，就被送到一處靠著皇宮近便叫做採擇軒的院落里，接受著入宮前的提點與訓導。