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李隆基這才重新審視了一遍，挑出幾張泥金名刺丟給了總管，沉聲吩咐道：「這些你去接待了，左右不過是些商人，大約也就是想攬採買之類的事，或是欲圖交接父王。剩下這些你把名字錄下來，明日若他們上門就先告知我出去了。派人打探清楚他們的來歷姓名和其他情況，到時候我再作決斷。」
「小人遵命。」總管把泥金帖子揣進懷中，又把剩下的接過來捧在手中，轉身要走的時候，瞧見李隆基正命侍從解下披風，冷不丁又想起了一件事，「今兒個小王大人過府，說是再過幾日便是老大人生日，王妃說是如今好容易熬出了頭，是否禮物可比往日稍增幾分？」
「如今不比往日，岳父既然生日，是該好好慶一慶，你告訴王妃，一切依她就是。」
李隆基不假思索地答了一句，旋即揣著名刺直接進了書房。把一應人等都屏退了，他方才拿出那帖子來，細細看著上頭的字跡，心中免不了浮想聯翩。照如今的局勢看，張柬之等人是危若累卵，前時他們上書欲除武氏王爵，滿朝上下居然只有兩個人肯替他們進言，人情冷暖可想而知。父王已經在他面前嘆息過好幾回了，可這事情他又能怎麼辦？
赫赫擁立之功，到頭來卻不及枕邊婦人隻言片語，他那位皇帝伯父實在是太令人失望了！而且，觀韋後行止，似乎對李家人頗有忌憚，尤其是他父親相王和姑姑太平公主。如今尚可相安無事，但若是張柬之等人被剷除，接下來的是否就會輪到他們？
「十七娘……」他的面上露出了若有所思的笑容，自言自語道，「你究竟是準備繼續呆在武氏那條船上，還是準備明哲保身，抑或是寧可賭一賭？」
四月十五又是南市永嘉樓推出新酒的日子，雖說新酒會賣一個月，但某些嗜酒如命的酒客好嘗新鮮，全都一大早就等候在了這裡。到了午間，這一二樓已經全部爆滿，門外甚至還有沽酒的排成了長龍。周圍其他的酒肆儘管也因此小小沾了一把光，可看到人家賓客盈門的情景，仍是忍不住心生嫉妒，幾個會做生意的掌柜甚至直接派出了夥計在外頭拉客。
由於多了這麼一批攔路的，凌波多費了老大功夫，這才好容易擺脫了幾個不依不饒的夥計，一腳踏進了永嘉樓大堂。此時一樓人頭濟濟人聲鼎沸，時不時還能聽到吆五喝六的聲音。面對這種嘈雜的情景，她不禁皺了皺眉，暗想自己這時候去訂包廂是否還來得及。正躊躇的時候，她的肩膀卻忽然被人拍了一記，轉頭就看到了一張笑吟吟的臉。
「我還特意提早了，誰知道還是讓你趕在了前頭。」
李隆基打量著面前女扮男裝的凌波，眼神中露出了難以抑制的讚賞。如今女穿男裝在權貴之家蔚為流行，尤其是胡服，然而只要是有心人一眼就能看出來。可凌波今日戴著幞頭，一身尋尋常常的褐色圓領長袍，膚色比往日看起來深上了些許。也不知道她在顴骨和眉峰上作了什麼手腳，看上去完全是一個相貌清秀的少年，完全看不出一丁點少女痕跡。
凌波哪裡耐煩讓人這樣盯著看，當下就沒好氣地咳嗽了一聲。這時候，李隆基方才收回目光笑道：「你可是挑選的好日子好地方，今日是永嘉樓開賣當月新酒的第一天，最是生意興隆。走吧，上三樓，那裡正好面對通濟渠，臨窗看清渠行船，也是一樁樂事。」
一樓二樓皆是人聲，上了三樓，跟在後頭的夥計關上門，放下厚厚的帘子，所有人聲竟好似潮水一般從耳邊退去，顯出了幾分清幽來。凌波雖說之前來過幾次，卻頂多就是在二樓臨窗的地方坐坐，還是頭一次上三樓，舉目四顧不禁覺得這裡幽雅安靜，確實是三五好友喝酒的好去處。
這時，那引路的夥計便賠笑解釋道：「咱們這永嘉樓是南市第一酒肆，免不了也有貴客前來湊熱鬧，尤其是賣新酒的頭一天。這三樓一共四個包廂，彼此之間完全隔開，就是有錢東主也不會輕易訂出去。其實今兒個其他三個包廂都有主了，原本這包廂有一位胡商開高價想包下的，我家東主說這是早就預留給三公子的，一口就推了，還命人備好了這次新酒中最好的一壇，以便三公子招待貴客。」
這貴客兩個字讓凌波的臉抽搐了一下，心中甭提有多鬱悶了。今兒個下帖邀約的原本是她，結果倒好，被人家反客為主搶了先，甚至一轉眼還成了貴客。然而，李隆基竟是搶在那殷勤的夥計之前，親自打開包廂的大門，還笑眯眯地做了一個請的手勢，她怎麼也挑不出刺來，唯有客隨主便。
既然有人喜歡擺譜，那她何必充闊佬？
第六十八章 所謂盛極而衰
這包廂坐北朝南，與其說一頭是窗，還不如說是靠外開了兩扇門，架著木欄杆正好能夠俯瞰通濟渠。房間的一角擱著一架紫檀木雕鏤松柏屏風，兩側的牆上各掛著一幅字，一幅上頭寫著明心，一幅上頭寫著明性，竟是迥異於平常酒肆中那些生意興隆的俗套，透著一股大戶人家書房的氣息。角落中的矮几上擺著一個三彩花瓶，裡頭插著紅艷艷的桃花，給整間屋子添了幾分生機。
上完了酒菜，手腳麻利的夥計關上房門退了出去。雖然通濟渠上的嘈雜聲一陣陣地傳來，但包廂中還是充斥著一股難以名狀的寧靜。凌波低頭喝悶酒，假裝沒看見對面某人審視的目光，最後乾脆轉頭看著窗外。這時候，她終於有些後悔自己貿貿然提出了邀約，這孤男寡女相處一室，總有一種說不出的感覺。