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石宗不防風無痕勃然大怒。因此接摺子時不免有些手忙腳亂，待他看清其中內容時，不由也是心頭詫異。上奏摺的是新任刑部侍郎章叔銘，內容正是有關當年郎哥和翠娘兩人為禍民間，殺戮眾多地事實。不過，兩人的名字卻一個變成了謝翠，一個變成了金郎。他歷數了兩人為禍天下，殺人無數的斑斑劣跡，並聲稱兩人現在隱伏於京城，要求朝廷追捕這兩人。免得後患無窮。石宗仔仔細細地看了兩遍，這才略微省出了皇帝震怒地緣由。這其中字句看似清楚，實則極為含糊。怪不得風無痕先前並未多加注意。不過，章叔銘一直都表現得極為聰明，今次怎麼會上了這樣的奏摺，這不是明擺著一個大把柄麼？
「皇上。這奏摺其中確實有蹊蹺，但是章大人如今協理刑部，上這樣一道摺子本來無可厚非。卑職雖然和章大人並不相熟，卻也不信他會在幕後做些小動作，會不會是有人暗中攛掇他上了這道摺子？」石宗思量了片刻，便如實奏道，「另外，那兩人和朝廷地關係無外人得知，旁人做下這等圈套，自然以為天衣無縫，卑職以為皇上可以不動聲色地等他們露出馬腳，如此一來則可將心懷異志的人一網打盡！」
風無痕斜睨了一臉鄭重的石宗一眼，臉色這才稍霽。「你的設想很好，朕便將此事交給你就是。不過，如今雖然天下安泰，當初之事卻仍有漏網之魚，他們兩人朕還是需要的，畢竟有些事情你還不合適插手。你挑選兩個伶俐地角色，讓他們住到那兩人的地方，然後放出風聲。倘若刑部真的派人前去緝拿，你再作打算。」
石宗連忙低頭應是，隨即便繳還了那摺子，躬身退下。他現在暗自慶幸郎哥和翠娘的事情沒有他人得知，如此一來，暗自謀劃的人便失卻了先機。不過，即便是那些武林人士應該也不會隨意被人當作槍使，難道幕後之人還有別的打算？還有那個章叔銘，平日裡極為謹慎，舉止也從未有過差錯，怎麼會在這個時候突然犯糊塗？石宗一邊走一邊搖頭，只感到腦中一片迷糊。
風無痕卻並未放過那份奏摺，翻來覆去看了幾遍，卻發覺當初執筆之人似有猶豫之意，不少地方空隙極大，筆鋒也不似往常那般流暢。他頓時留了心，想要單獨召見章叔銘，又恐打草驚蛇，一時間覺得心頭無比浮躁。正在此時，他突然聽得門外小方子低聲呵斥別人的聲音，不由出口喚道：「小方子，怎麼回事，外邊連安靜一會都不成麼？」
話音剛落，小方子便端著一個條盤走了進來，笑吟吟地走到風無痕跟前道：「啟稟皇上，是一個新來的宮女不懂事，居然冒冒失失地闖了進來，奴才不過呵斥她兩句罷了。不過，她送來了如貴妃親手熬製的山珍湯，奴才唯恐她冒失，這才將她留在了外頭。」
風無痕一聽是紅如打發人來送湯，不由莞爾一笑，心頭也覺得一陣溫馨。想到風華宮居然又有新進宮女，他倒是覺得一陣奇怪，不過這不是什麼大事，他轉眼也就撂下了。小方子伺候他用了一大半之後，便喚來小太監收拾了東西，然後又伺候漱洗，好半晌見萬事妥當了，這才悄無聲息地出了內殿。
風無痕待小方子離去之後，便又拿過一疊奏摺，一份份仔細看了起來。儘管這些摺子中，不少已經是經過幾位大學士的手瀏覽過，但還是得加上硃批御覽。身為人君者，若是事事假以人手，那便無法真正體察下情。所謂密折制度，不過是為了讓官員進言使少一些顧忌，畢竟，密折地存檔之權在內奏事處，而非內閣。他翻著翻著便又想起了章叔銘那份奇怪的摺子，不由又是心神恍惚。
小方子出了內殿之後，見那宮女猶自立在那邊發愣，不由又深深嘆了一口氣，竟親自端著那個條盤走了過去，低聲勸道：「你這又是何苦，皇后雖然有恩旨讓你留在宮裡，可畢竟不是從前的時候了。綠茵，如貴妃待你不薄，這等差使你來做就不妥了。皇上脾性也比不得從前，若是他問起來，也許越過皇后就把你打發了出去。紅顏如紙，難道你還在想那個福分麼？」
原來，送湯地宮女正是綠茵。她自從跟了紅如之後，就從未斷過那個非分之想，只是始終沒有找到機會。風無痕每次駕臨風華宮，總是留下紅如一人，把旁人都打發得遠遠的。就算看到她也只是神色淡然，仿佛根本記不得她這個人。今次她硬是從一個宮女那裡奪來了這個單獨面聖的機會，卻又被小方子擋在了外頭，心中的委屈和憤恨哪裡是一星半點。
小方子見綠茵還是不肯走，眉頭不由皺得更深了。「綠茵，皇上今日心緒不佳，剛才用了湯之後才勉強好些，你若是執意想討沒趣，我也不阻你，皇上就在裡頭，你自個進去就是！」他狠狠地撂下一句話道，「你不要忘記了，皇后當初准你留下之時說過些什麼，若是觸怒了皇上和皇后，當年地情分可就都沒了，做人該有自知之明，你不要忘了如今的尊卑之分！」說完這些，他便自顧自地出了殿外，喝令一個小太監將盤子和鍋碗等物送迴風華宮。
綠茵壓根不知道自己是如何出的勤政殿，一路上，她只覺得旁人的目光儘是鄙夷和不屑。原本，宮女年過二十五歲就可以出宮嫁人，她卻懷著那點別樣的心思又熬了十五年，如今竟是過了四十。紅顏老去自然難以避免，但她最為不平得是，她至今仍然是一個卑微的宮女，別說名分，竟是連情分都已經淡如紙。