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風氓致只得俯身謝恩，剛彎下腰去就被皇帝扶了起來。「皇叔祖，你記著，朕不是可欺之主，既不會隨意寬縱亂臣賊子，也不會苛待了老臣！」他深深地凝視了這位皇族元老一眼，一字一句地道，「朕永遠記得皇叔祖當日的交待，因此，你大可不必撂挑子，朕還指望著你活到百歲高壽呢！」
這一晚，風無痕沒有去坤寧宮見太后蕭氏，也沒有歇在鍾粹宮皇后那邊，只是在眾嬪妃那裡打了個轉之後，便到了風華宮紅如的寢宮。紅如並未料到皇帝會突然而至，因此早已取下了釵環預備睡下，這時竟有些亂了陣腳。風無痕並不以為意，遣退了一眾太監宮女，他便攬著紅如站在窗前，凝視著那彎彎的月牙兒。
「紅如，跟著朕擔驚受怕，你有沒有後悔過？」他將懷中玉人摟得更緊了些，溫柔地問道，「倘若朕做不成皇帝，也像三哥和十一弟那般幽禁府中，你會不會仍舊跟著朕？」
紅如低呼一聲，連忙用手掩住了風無痕的嘴。然而，她卻什麼都沒有說，只是深深埋首在丈夫懷中，一副慵懶不已的模樣。論起年歲來，她比風無痕尚且要年長兩歲，跟著他的年月也最長，因此許多話都不用明說。好半晌，她才抬頭嫣然一笑，「臣妾知道皇上心中的苦處，您想說什麼就說吧，臣妾絕不對外人吐露半個字！」她仿佛並不擔心這麼做會耽誤兩人難得的春宵，只是靜靜地凝視著自己的丈夫。
此時無聲勝有聲，兩人就這麼一動不動地直視著對方，仿佛這才是天地間最美妙動人的事情。春夜，一切都是寂靜的溫馨。
第三十五章 平息
次日，海觀羽帶著海從芮，如期入宮面聖。他先是到鍾粹宮看了海若欣，就把兒子留在了那裡，也顧不上陪孫女多說幾句話便匆匆往勤政殿趕去。為官數十載，他又怎會不知君王的脾性，別看風無痕登基以來從未嚴刑處置朝中官員，但心中未必沒有打算。這一次，怕是太后蕭氏也別想保住蕭家了。
「微臣叩見皇上。」海觀羽伏地叩頭道，他本是有旨御前免禮的人，但此時此刻，他卻不敢放肆，還是恭恭敬敬地依禮而行。
「海老愛卿平身吧！」從風無痕的話語中，海觀羽聽不出任何的暗示，因此落座之時，心中仍在打點著早就想好的說辭。
「朕就直說了，你昨日也看到了，蕭雲朝矯詔枉上，意圖謀逆，實在是深負朕望。雖然他最終有所悔悟，也以身謝罪了，但謀逆之罪非同小可，若是不處置，恐怕難以服眾。朕先前問過氓親王之意，如今也問問你的意思，究竟該如何處置蕭氏一族？」風無痕直截了當地道，手中卻摩挲著先帝御賜的那個小金筒，仿佛仍在考慮得失。
海觀羽微微欠身道：「皇上，恕微臣直言，此事皇上一言便可決之。倘若您想要取悅太后，自然可以放蕭家人一條生路；倘若皇上想端正國法，以傲效尤，那便可處之以嚴刑，雖滅族也不為過。」他為人平日雖極是謹慎，此時也知道皇帝母子間心有芥蒂，因此便不再猶豫，「論情太后乃是蕭氏嫡女。如今也貴不可言：但論君臣，太后是君，蕭氏一族為臣。依國法處置了他們，太后也無話可說。但也許有違皇上孝道。」
風無痕深深凝視了這位老臣一眼，嘴角浮現出一縷笑意，「好你個海觀羽，這敷衍的功夫真是上佳，說來說去。你還是把包袱丟給朕了！」他見海觀羽臉上惶恐，仿佛欲站起身謝罪的模樣，便揮手示意他坐下，「朕沒有怪罪你地意思，此次是朕無能，與你等無關。身為人君，為小人奸徒所趁，丟掉性命江山的例子多了，朕僥倖脫險，便要為後人立下規矩。」
他起身昂然道。「蕭氏正支如今只有蕭雲朝的兒子了，不過是些紈絝子弟，朕拿他們開刀又有何妨？聽說刑部和順天府地狀子早就摞得老高。趁此機會好生整治一下，該什麼罪名就先判了，諒他們也逃不得性命去。這種豪門的敗家子弟，還是顯戮更為震懾人心！至於蕭氏旁支地庶出子弟。朕本意還想抬舉一下，現在看來就算了，他們若能自己掙一個前程，將來也有進身之階。」風無痕冷哼一聲，顯然已是全然推翻了當初的決定。
「那太后那裡皇上準備如何？」海觀羽還是忍不住問道，「太后乃皇上生母，又是先帝的皇后，身份尊榮貴不可言。若是太后執意要保……」
「太后要保的，是蕭氏一族的前程，而非蕭雲朝和他那幾個蠢兒子！」風無痕臉色一連數變，最終還是若無其事地道，「今次地事情雖是蕭雲朝一意妄為，但若非太后縱容，使得蕭雲朝機會矯詔，事情也不會到這個地步。朕對蕭家已經寬縱了，若是還要提拔別個旁系子弟，朝中重臣會如何看？」他仿佛突然想起了什麼，又對海觀羽吩咐道，「海老愛卿，太后如今暫居皇后的坤寧宮，你待會去探視一下，順便把朕的決議告訴她。若她還有什麼不滿，朕少不得再當面向她解釋！」
蕭氏呆呆地坐在坤寧宮中，海觀羽的話仿佛無比遙遠，那一字一句聽在她耳中，卻如同水流青石般了無痕跡。真真是笑話，她一直以為自己把哥哥牢牢握在了手中，一舉一動都廖若指掌，卻不料到頭來讓他闖出了這樣的禍事。或許，蕭家人天生就有一種冒險的天性，否則，自己當年也不會做出那樣瘋狂的事情來。「都是天數，都是天數……」她突然喃喃自語道。